Ц Одна из причин, по которой я отпустил Карлоса, заключается в том, что он
сказал мне имя человека, который нанял его, чтобы убить тебя.
Глаза Кристины широко раскрылись.
Ц Кто-то нанимал Карлоса, чтобы убить меня? Марко сдержанно кивнул.
Ц Именно поэтому на острове и стали появляться испанцы. Они охотились з
а тобой, милая.
Ц Боже мой! Но кому это могло понадобиться?
Ц Твоему опекуну, Чарлзу Рутджерсу.
Ц Моему опекуну? Ц растерянно произнесла девушка. Ц Должно быть, ты шу
тишь.
Ц Боюсь, что нет, милая.
Ц Но зачем Чарлзу Рутджерсу понадобилось меня убивать?
Ц Думаю, он хотел присвоить себе твое наследство.
Ц Но… как мог он это сделать? Марко задумчиво почесал подбородок.
Ц Я не знаю, какое именно наследство оставили тебе родители, Кристина. Но
, думаю, что если бы Рутджерсу удалось тебя устранить, он прикарманил бы тв
ои денежки.
Ц Ну и мерзавец! Ц воскликнула Кристина. Ц По правде говоря, я никогда х
орошо не знала судью Рутджерса, но мои бедные родители, должно быть, уже пе
ревернулись в гробу, узнав, какому проходимцу доверили свою дочь.
Ц Да, Ц согласился Марко. Ц Когда начинаешь думать обо всем этом, то на
ум приходит много вопросов. Во-первых, почему Рутджерс так странно позаб
отился о твоем благополучии, отослав тебя и Эспер на остров Эдисто? Ведь о
н влиятельное лицо в Чарлс-тауне, судья. И если бы тебя убили, то уже никто н
е обвинил бы его в присвоении чужого наследства, даже если бы он и не приде
рживался осторожности.
Ц О Марко. Ц Дрожа всем телом, девушка упала в его объятия.
Ц Почему ты не рассказал мне всего этого в ту ночь, когда меня спас?
Ц Ты и без того многое пережила, милая. Разве я мог заставлять тебя страд
ать и дальше, открыв тебе глаза на человека, которому доверили твою жизнь
родители и который в конечном итоге тебя предал? И потом, если ты помнишь,
у нас был в ту ночь жаркий спор, касающийся кое-чего другого.
Кристина слегка отстранилась.
Ц Что же теперь нам делать?
Марко осторожно убрал с лица девушки прядку волос, глаза его светились т
вердой решимостью.
Ц Как только мы сойдем на землю, я убью его. Кристина пришла в ужас.
Ц Марко! Ты собираешься убить судью королевского суда? Знаешь ли ты, чем
это может для тебя кончится?
Марко пожал плечами.
Ц Нас окружают друзья. На этом острове нет человека, который бы меня пред
ал.
Ц Но когда Рутджерс не вернется в Чарлс-таун, его начнут искать.
Ц Задумавшись на минуту, Кристина воскликнула: Ц Знаю! Его убью Я!
Ц Ты? Ц улыбнулся Марко. Ц Ну и кровожадная же у тебя натура, дорогая мо
я!
Ц Лучше я, чем ты. Ведь все равно, я… Ц Голос Кристины дрогнул. Ц Я хотела
сказать, что, если уж я уезжаю в Венецию, то…
Марко резко повернул к себе лицо девушки и заставил ее посмотреть себе в
глаза.
Ц Это правда?
Кристина собиралась уже было ответить, но в этот момент судно мягко уткн
улось в берег.
Ц Мы поговорим об этом позже, Ц пробормотал Марко.
Спустя минуту они уже спускались по сходням, Марко крепко держал Кристин
у за руку, а она, сама того не желая, ему улыбалась. Может быть, вскоре все вс
танет на свои места? Ведь не случайно Марко начинал сердиться, как только
она заговорила с ним о своем отъезде.
Когда же они направлялись по тропинке, ведущей в джунгли, навстречу им вы
скочил дон Джованни, и Марко пришлось отпустить руку девушки. Кристина п
очувствовала, как все внутри у нее похолодело. Вот все и встало на свои мес
та.
Ц Марко! Кристина! Ц закричал дон Джованни. Ц Слава Богу, вы оба целы и н
евридимы!
Экспансивный итальянец бросился обнимать и целовать их обоих, а потом от
странился немного, чтобы хорошенько их разглядеть.
Ц Итак, тебе удалось отбить девушку у испанских пиратов! Ц сказал он, об
ращаясь к Марко. Ц Надеюсь она не…
Ц С ней все в порядке, Ц сухо ответил Марко.
Ц Вот и хорошо. Ц Лицо дона Джованни озарилось счастливой улыбкой. Ц А
теперь давайте пойдем в дом и сообщим всем остальным.
Марко остановил итальянца.
Ц Подождите, друг мой. Боюсь, что сначала я должен решить одно крайне неп
риятное дело. Видите ли, испанский пират Карлос сообщил мне, что его нанял
опекун Кристины, Чарлз Рутджерс, чтобы убить девушку. И теперь я считаю св
оим долгом отомстить этому мерзавцу.
Ц Боже мой! Ц воскликнул потрясенный дон Джованни и перекрестился. Ц
Как это ужасно!
Ц Поэтому, когда мы доберемся до дома, вам лучше увести всех куда-нибудь
в другое место…
Ц Но ты ведь еще не знаешь, мой мальчик.
Ц Не знаю чего?
Ц Рутджерс уже уехал. Вскоре после того, как отплыл ты, мимо острова прох
одило британское военное судно и Рутджерс сделал ему знак остановиться,
упросив капитана подвести его до Чарлс-тауна.
Ц Проклятье! Ц выругался Марко. Ц Значит, этот трус сбежал?
Ц К сожалению, да, Ц ответил дон Джованни и проницательный взгляд перем
естился на Кристину. Ц Но зачем судье Британского королевского суда по
надобилось убивать эту прекрасную, юную леди?
Ц Я подозреваю, что, являясь опекуном Кристины, Рутджерс хотел присвоит
ь себе ее наследство, Ц мрачно ответил Марко.
Дон Джованни побледнел.
Ц В таком случае, мы должны немедленно отправляться в Чарлс-таун, чтобы
положить конец воровству этого негодяя.
Марко презрительно посмотрел на своего старого друга.
Ц Мне кажется, вы забываете о том, что Кристина цела и невридима. Разве мо
жно сравнивать благополучие девочки с судьбой ее наследства?
Ц Конечно же, нет! Конечно! Ц поспешил согласиться с Марко дон Джованни.
Ц Все остальное решится в свое время, я уверен в этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115