Вопро
с Кристины запал в душу. ТЫ НИКОГДА НЕ ЧУВСТВУЕШЬ СЕБЯ ОДИНОКИМ, МАРКО? А в
едь он давно уже не позволял себе даже думать об этом.
Пресвятая дева Мария! Он не должен давать волю чувствам, о которых застав
ляла его вспоминать эта девочка. Он не должен думать о том, как хорошо было
бы, как прежде, иметь семью и чувствовать себя нужным кому-то. Он всего лиш
ь странник Ц человек без корней Ц и должен вести такую жизнь до тех пор,
пока не расквитается с испанцами за все свои страдания. Он не должен заби
вать себе голову отцовским отношением к Кристине, не должен терзаться те
м, что в один прекрасный день этот очаровательный ангелочек превратится
в прекрасную девушку! Не стоит нарушать раз и навсегда заведенного поряд
ка вещей. Думая об этом, Марко отнес спящую девочку в ее комнату.
Проходя на следующее утро по коридору, Марко услышал громкие рыдания, до
носящиеся из комнаты Кристины. Он постучал в дверь, услышал ее плаксивое
«Войдите!» и переступил порог.
Кристина сидела у туалетного столика и, всхлипывая, пыталась расчесать с
путанные волосы.
Ц В чем дело, милая?
Ц Мои волосы! Ц пожаловалась девочка. Ц Они все спутались, и Эспер приг
розила остричь их, пока я буду спать, если мне не удастся распутать эти пря
ди…
Ц Я точно скормлю эту ведьму акулам! Ц разозлился Марко.
Кристина старалась не улыбаться и икнула от поступивших вновь слез.
Ц Но, возможно, на этот раз она и права. По ее словам, я становлюсь распутни
цей, как все вы, и никчемным человеком.
Марко старался успокоить девочку.
Ц А ты знаешь, что означают эти слова, милая?
Ц Нет, Ц засопела Кристина. Ц Но я знаю, что чистоплотность и опрятност
ь Ц почти то же самое, что и благочестивость, и мне вовсе не хочется сгоре
ть в аду, что, по словам Эспер, меня непременно ожидает.
Девочка отбросила расческу и снова расплакалась.
Ц Что мне теперь делать?.. Мои волосы так ужасны…
Взглянув на всклоченную голову Кристины, Марко вынужден был признать, чт
о это действительно так. После нескольких недель беззаботного веселья н
а острове, плаванья и игр Кристина превратилась в самую отчаянную девчон
ку-сорванца. Неудивительно, что ее длинная густая каштановая грива безн
адежно спуталась.
Ц Бери-ка расческу, и пойдем вместе на крыльцо, моя маленькая сестренка,
Ц скомандовал Марко. Ц Посмотрим, так ли все безнадежно.
Кристина просияла и торжественно вручила Марко расческу.
Спустя чуть ли не два часа терпеливого распутывания волос, Марко не без и
ронии подумал, что он делает все, чтоб не нарушать заведенный порядок вещ
ей. И все же каждый раз сердце его наполнялось радостью, когда он вспомина
л улыбку Кристины, увидевшей потом себя в зеркале, и то, как крепко она обн
яла его за шею, как звонко чмокнула в щеку и как помчалась навстречу новым
приключениям. Марко знал, что теперь они были не просто друзьями. Эта дево
чка стала частью его жизни Ц хотел он того или нет.

***

Ближе к полудню Марко решил искупаться в одном из источников острова. Ст
оя по пояс в воде, он намыливался мылом из щелока и негромко напевал арию Р
осси. Пэнси устроилась на берегу и тоже была занята своим туалетом. Когда
же низкий баритон Марко достиг высшей ноты и смолк, раздался чей-то сдавл
енный смешок.
Вздрогнув от неожиданности, Марко обернулся и увидел Кристину, которая с
идела на берегу и наблюдала за ним. На плече ее красовался пурпурно-зелен
ый попугай Цицеро. Марко поблагодарил в душе всех святых, что глубокие во
ды источника скрывали пикантные части его тела.
Установившееся молчание неожиданно нарушил Цицеро, который стал вдруг
бить крыльями и стрекотать как сумасшедший. Слетев с плеча, он взмыл в воз
дух и камнем упал на гепарда. Пэнси издала пронзительный визг и бросилас
ь в джунгли, безжалостно преследуемая Цицеро. Вскоре гепард и попугай ск
рылись в зеленых зарослях.
Марко лишь озадаченно покачал головой. К сожалению, он был сейчас не в фор
ме, чтобы броситься на помощь Пэнси.
Марко повернулся к Кристине. Девочка по-прежнему без тени стыда продолж
ала смотреть на него. Не без улыбки Марко подумал, что с большей готовност
ью он выдержал бы сейчас атаку карибских каннибалов, чем взгляд этой дев
очки.
Ц Милая, Ц проговорил он, Ц ты не должна была приходить сюда.
Кристина, казалось, не слышала его. Она медленно провела рукой по своим ше
лковистым, в солнечных бликах волосам.
Ц Правда у меня красивые волосы, Марко? Ты так хорошо их расчесал.
Марко чуть было не засмеялся. Она была в этот момент так восхитительно на
ивна!
Ц У тебя просто замечательные волосы, милая. Но ты должна уйти отсюда. Бо
юсь, как бы твоя птичка не съела бедную Пэнси. Тебе нужно спасти несчастну
ю и преподать этому кровожадному попугаю хороший урок. И потом… нехорошо
стоять и смотреть на мужчину, когда он моется.
Но и эти слова не подействовали.
Ц Хочешь, я потру тебе спину? Ц с надеждой в голосе спросила Кристина.
Ц Конечно же нет!
Она пожала плечами, но взгляд так и не перевела.
Ц Марко, а когда я вырасту, ты на мне женишься?
Ц Ну что еще ты спросишь?! Ц закричал он, с каждой минутой чувствуя себя в
се более неловко. Ц Ты должна немедленно уйти!
Девочка гордо вскинула подбородок.
Ц Я не уйду отсюда до тех пор, пока ты не скажешь, что женишься на мне!.. Когд
а я вырасту, конечно, Ц поспешила прибавить она.
Марко с досадой застонал, глядя на решительную озорную девчонку на берег
у. Он не сомневался, что она и в самом деле будет упрямо стоять на месте до т
ех пор, пока он не пообещает ей то, что она так хочет услышать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115