Барсук сглотнул воздух и тот комом стал у него в горле. Надо
было принимать решение.
-- А что-ж вы хозяина-то то Свистуном, то Поставщиком
каким-то кличете, -- поинтересовался Шишел у хмыря -- Свистеть,
что--ль друг этот любит?
-- Любит, -- бесцветным голосом подтвердил хмырь.
Выражение его лица не изменилось, но что-то в нем заставило
Шишела внимательно к нему приглядеться.
-- Ты вот что -- не тяни резину -- трогай, -- негромко
скамандовал Шаленый.
-- Свистун тебе не простит этого, Барсук, -- произнес в
пространство хмырь и тронул машину.
14.
Комиссия, носившая столь грозное наименование, состояла из
четырех не слишком молодых колонистов -- кто в штатском, кто в
мундирах. В тесноватом бункере было основательно накурено местным
табачищем. Царила полутьма, только, словно из волшебного колодца,
с экрана горизонтального дисплея типового штабного стола струился
мягкий свет, испускаемый проекцией голографической карты
какого-то фрагмента Леса.
Тот из четверых, что был облачен в потертый мундир Ополчения
представился полковником Разиным и предложил гостю занять место у
стола. Остальные трое носили то же звание и звались О'Донованом,
Уитли и Цвайштюккером. Последнему трое первых и предоставили
честь деликатно обьяснить господину члену Комиссии суть дела.
-- Как вы только что видели, господа, -- энергично разминая
свои похрустывающие в суставах, длиннющие пальцы, начал тот, --
Президенту удалось, наконец, склонить Комитет санкционировать
военную операцию против криминальных элементов, окопавшихся в
глубине Леса. Это вовсе не означает, что отныне Периметр берет
сторону аборигенов. Наоборот, принимая во внимание неизбежное
участие в подготовленной акции Легиона, туземцам может э-э...
достаться не меньше, чем людям Питона... В конечном счете,
Периметр этой акцией решает ворительное мероприятие... Не будем
скрывать, -- тут полковник Цвайштюккер жестом призвал в свидетели
всех трех своих коллег, -- что операция эта готовилась аппаратом
Президента давно -- потери Периметра от контрабандной торговли и
ущерб, приносимый, поступающими из Леса наркотиками и
биологическими видами оружия слишком велики, чтобы закрывать на
это глаза -- и то, что сейчас решению об ударе по базам
криминальных группировок придана форма м-м... эмоционального,
импульсивного акта, не должно вас вводить в заблуждение... У нас
свои дипломатьические тонкости -- тут, в нашей внутренней
жизни...
-- Позиция Советника Лэшли, например... -- подсказал
замявшемуся полковнику Гвидо.
Кто-то из внимавших беседе чинов -- О'Донован или Уитли --
крякнул вполголоса.
-- Номини, господа, знаете ли, сунт одиоза, --
продемонстрировал несомненное знакомство с латынью Цвайштюккер.
-- Но не это должно привлекать ваше внимание, капитан. Ваше
вмешательство, как представителя правоохоанительных структур на
Федеральном уровне, с санкции, собственно, Директории необходимо
в несколько ином аспекте... Все наши усилия решительно и надолго
умиротворить Лес не будут стоить и выеденного яйца, если не будут
э-э... устранены Тайный Пророк, его Храм и его секта... Вы
знакомы с этим м-м... персонажем?
-- Только заочно, -- сухо заметил Гвидо. -- Это --
действительно человек? С Земли?
-- Ну, личным знакомством с этим субьектом мало кто мог
похвастаться, -- криво улыбнулся полковник. -- А те, кто, мог те,
как правило, уже не могут... Относительно того, землянин ли этот
тип или нет, ничего путного вам тоже никто здесь не скажет, но
вот то, что это не абориген -- это точно. Это, безусловно,
человек. Человек, наделенный м-м... весьма необычными
способностями... Проведший в Лесу не один десяток лет, но, в то
же время, прекрасно разбирающийся в делах Периметра. Личность
более легендарная, чем реальная. До некоторой поры. Но около
шести лет назад Пророк изменил свое поведение -- обьединил вокруг
себя Изгнанников -- отщепенцев, вынужденных покинуть свои племена
-- и создал некий Храм Тайного Учения. К чему сводится Учение
это, сказать трудно -- на то оно и тайное, но практические дела
этой секты сводятся к похищеениям колонистов и их обработке
всякой местной пситхохимией, пропаганде античеловеческих идей,
призывам к полной изоляции Леса и всей планеты. И к постоянной
тайной поддержке банд типа "Десницы". Собственно, Большой Питон
-- человек Тайного Проррока. Его второе "я"...
-- А вообще-то, это -- разные лица? -- несколько иронически
осведомился Гвидо.
-- Жизнь -- это не театр одного актера, молодой человек, --
с некоторым упреком заметил Цвайштюккер. -- Не советую вам
особенно прислушиваться к болтовне досужих олухов. В ходу
всевозможные идиотские слухи о тех чудесах, что творит Пророк в
своем Храме. О том, что он способен превращать одни твари в
другие, воплощаться в них сам и, даже, о том, что он создает
своих слуг прямо из ночной тьмы...
-- Я сталкивался с этой публикой, -- заметил Гвидо. -- Их
называют здесь "Ночь Среди Дня". Да и мистер Санди, думаю не
забыл того джентльмена, который рекомендовал туземцам похоронить
нас заживо в горячем пепле... Не знаю, много ли тьмы в этих
недоделках, но вот дерьма -- явно с избытком.
-- Это весьма занимательно, но несущественно сейчас,
господа, -- полковник выпрямился в дьявольски неудобном кресле.
Существенно то, что, практически, все раздоры последнего времени
между Лесом и Периметром коренятся в деятельности секты Храма
Тайного Учения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117