Аучч остался у подножья скал, а Гвидо Рроу помог
подняться на площадку метрах в трехстах выше.
-- Оставайся здесь и смотри. Ты сам поймешь, когда надо
уходить, -- глухим голосом сказал глава прайда. -- Прощай! Мы
поможем тебе, когда ты поймешь, о чем надо просить нас...
Дель Рэй остался в одиночестве. Высоко в небе лучи невидимой
еще Звезды окрасили прихотливый рисунок утренних облаков.
Гвидо осторожно выглянул из-за скалы. Чаша скального каньона
буквально кишела пумоидами. Сполохи коптящих факелов многократно
отражались в желтоватых глазах аборигенов, и капитану показалось,
что он видит перевернутую чашу звездного неба, заполненного
мириадами звезд. Внизу раскачивалась, выла и пела какие-то свои
колдовские гимны сплошная масса странных, покрытых шерстью
существ, и капитан чувствовал, как нарастает общее напряжение,
готовое в любой момент взорваться мощнейшим эмоциональным
взрывом. Вверху, на соседней скале, возвышалась сгорбленная
фигурка Матери Прайда, рядом с которой виднелись изящные
очертания их тотема. Животное сидело, не шелохнувшись, и только
изредка подрагивающие кончики позолоченных ушей
свидетельствовали, что это было не искусное изваяние, а создание
из плоти и крови.
Присмотревшись внимательней, Гвидо узнал пуму, с которой ему
довелось сражаться прошлой ночью в подземелье. Так значит,
действительно, это и есть Священная Пума Миэла... А кто же будет
ее жертвой? Где они спрятали ребенка?
Внезапно Мать вскинула вверх иссохшую лапу, и в долине
наступила мертвая тишина. Гвидо слышал только потрескивание
горящих факелов и стук собственного сердца.
Жрица медленно обвела взглядом собравшихся. Это был тот --
из сна странно понятный язык. Гвидо почти буквально понимал все
то, что слышал.
-- Зачем вы собрались здесь, дети мои и дети моих детей?
Толпа в ответ словно взорвалась единым криком.
-- Мы пришли сюда вкусить плоть и кровь!!! Мать Прайда
положила руку на голову сидящей рядом пумы и
снова бросила в толпу вопрос--призыв:
-- Вы хотите быть храбрыми и сильными, как она?
-- Да-а-а !!! -- завизжали внизу.
-- Вы хотите быть хитрыми и быстрыми, как она? -- не
унималась жрица.
-- Да-а-а !!! -- рычали аборигены.
Это повторилось несколько раз, пока доведенные до экстаза
пумоиды не начали скандировать, потрясая факелами:
-- Плоть и кровь! Плоть и кровь! Плоть и кровь!
Жрица вновь подняла верх правую руку, левой -- с трудом
удерживая зверя.
-- Вы получите их ! -- выдохнула она навстречу толпе и достала
из складок своей одежды желтой молнией блеснувший нож.
Гвидо покрепче сжал рукоятку пистолета и завертел головой,
высматривая ребенка, которого, как он полагал, сейчас принесут в
жертву Священной Пуме. Однако произошло нечто другое. Мать Прайда
резко взмахнула рукой, и темная струя фонтаном брызнула из горла
поверженного животного.
Капитану показалось, что у него лопнут барабанные перепонки
-- такой силы крик поднялся над долиной. А жрица тем временем с
ужасающей быстротой начала кромсать еще живое и трепещущее тело
Миэлы и швырять куски в толпу. Охваченные безумством аборигены на
лету выхватывали клочья дымящейся плоти и глотали его, не жуя.
Больше Гвидо не выдержал. Он скатился со скалы и, шатаясь,
побрел в сторону Зеленого Холма. В голове все путалось.
Подошедший сзади Аучч молча взял его за плечо.
13.
Тревога!!! Срочное построение!! Полминуты на сборы! Господа
офицеры, не без удовольствия, смолили древний "Салем" и
прикидывали, что три недели непрерывной муштры в переделанных из
под пустующих трюмов залах--тренажерах, все-таки превратили ту
массу аморфного полупьяного дерьма, которым загрузили два нижних
яруса "Проциона" нерадивые вербовщики, в нечто способное
высыпаться в узкие корабельные проходы и, нещадно давя и калеча
друг друга, почти в срок выстроиться -- каждая колонна -- носом к
своему тамбуру.
-- Разобрать оружие! Боевой комплект ПРИСОЕДИ -- НИТЬ!!! --
отдал команду колонель. Боевой комплект. Это было уже очень
серьезно.
-- Легионеры! -- это впервые не "Вы -- дерьмо носорожие" и
не просто "Ну, вы -- суки"... Нет. "ЛЕГИОНЕРЫ". -- Легионеры!
Перед вами ставится задача выполнить особо важное задание
командования Легиона и Администрации Колонии. Намеченная акция
очистки региона экстренно заменена Карательной Акцией Возмездия!
В этой связи, срок операции перенесен на более ранний.
Я не собираюсь пугать вас, но ставлю в известность, что на
судне орудуют или сами зеленые уроды или их агенты! Этой ночью, в
госпитальном отсеке зверски убит наш товарищ. Святой долг каждого
Легионера -- отомстить за него!
Этого мало!! Только что нами получено сообщение о том, что
спусковой модуль "Проциона", на котором на Планету следовали
особо важные административные работники Федерации, уничтожен
ракетой туземных повстанцев, с местом запуска -- район
семь-двенадцать. За это, дерьмо собачье, мы тоже будем мстить!!
Таким образом, место проведения нашей операции определено как
район пуска управляемого снаряда. Семь-двенадцать, повторяю для
тех у кого уши заложило! Схема работы рядовых групп вам известна
-- четыре часа на полное уничтожение всех жилых и иных сооружений
туземных жителей. По любому -- повторяю -- по любому замеченному
туземцу без малейшего промедления -- огонь на поражение. Надеюсь,
на тренажераж вы не только о бабах трепались и основные виды
зеленых уродов знаете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117