-- Кто это были?
-- То была Ночь Среди Дня. Творения Тайного Пророка и его
слуги... Если бы они увидели тебя -- нам пришлось бы
расстаться... Они несли Учителю свой трофей. Теперь он будет
знать, что кто-то из вас жив...
-- Скажи мне, учитель Ю, -- вкрадчиво спросил Гвидо. -- Это
они... Творения Тайного Учителя пальнули в нас ракетой?
-- У них не хватило бы ума и умения на то, чтобы произвести
этот... пуск. Ведь это называется Пуск -- когда...
-- Пуск, -- Гвидо тихо скрипнул зубами. -- Но и никто из вас
-- тех, кто копошится здесь на раскопках, в нас тоже не
стрелял... Иначе вы бы прикончили меня как только я вам...
попался... Так кто-же, черт возьми?
-- Ты напрасно поминаешь Тайного Пророка его дурным именем,
если хочешь что-то узнать о нем...
Снова наступило долгое молчание, во время которого человек и
подобие плюшевого мишки все глубже уходили вниз -- в лабиринт все
плотнее сходящихся над ними, больших и малых корней...
-- Тебе только кажется, что тут совсем темно, -- успокоил
Гвидо учитель Ю. -- Зеленая и Синяя Плесень довольно хорошо
освещают путь... И есть еще -- тараканы--светлячки... Тебе только
надо привыкнуть...
-- Мы -- под землей? -- Х-хе... Это еще только верхние ярусы
проходов между корнями... Еще не начались настоящие дупла... А до
Подземелья еще очень далеко... Но мы должны успеть...
-- Так кто же пальнул в нас? Учитель Ю ..?
-- В вас стреляли ваши собственные соплеменники...
-- Что?! Люди? Впрочем, был об этом разговор, черт его
дери...
-- Ну вот, опять...
Снова много минут прерываемого лишь сопением молчания. -- А
вот теперь -- дупло. Настоящее, хорошее. В нем нет даже змей...
По нему мы спустимся сразу на три--четыре яруса... Только, ты иди
первым, человек... Потому, что если ты сорвешься и рухнешь мне на
голову... Я ничего не хочу сказать плохого о тебе Кай... или
Гвидо... И вообще обо всем вашем роде -- но ты слишком тяжел и
можешь сломать мне шею...
Тот факт, что где-то в густой шерстке учителя Ю пряталась
еще и не замеченная им до сих пор шея, немало поразил капитана
Планетарной Контрразведки. Но еще больше его поразил вид,
открывшийся перед ним, когда он заглянул в страшноватого вида
дупло в теле гигантского ствола, в который уперся их путь.
-- Так ведь там... не за что ухватиться... Учитель Ю? Там
сплошной колодец трухлявый -- метров на триста...
-- Ты невнимателен... Там -- вдоль стенок тянутся лианы...
Но они прерываются время от времени -- имей ввиду... Но это --
только, чтобы притормаживать... Кроме того, дупло имеет
определенный наклон... Так что для тебя главное -- положиться на
Судьбу и притормаживать локтями. И коленями... Вперед, друг мой,
если ты разрешишь мне себя так называть...
Стеная, чертыхаясь и отряхивая с разодранного комбинезона
все виды осклизлой грязи, Гвидо дождался внизу, в сумрачном
туннеле веселым колобком выкатившегося из дупла учителя и
спросил:
-- Ну, куда дальше?
-- За мной, за мной, человек. И, в основном, вниз. Впереди --
еще, кажется, два таких спуска...
-- Так что за люди стреляли в нас? -- наконец спросил Гвидо,
проделав еще изрядный участок пути и завидев впереди черный
провал следующего дупла. -- Вы их нанимаете? Платите им? Никогда
еще за все их короткое знакомство, учитель Ю не выглядел
настолько обиженным. Он не удостоил Гвидо ответом.
Тот подождал немного и, когда они уже снова стояли перед
дуплом, все-таки снова спросил:
-- Так кто же хотел нас убить?
-- Я напрасно назвал тебя своим другом, тогда, -- с горечью
сказал учитель Ю, жестом приглашая Гвидо следовать в дупло. -- Ты
думаешь плохое о нашем народе.
-- Но ведь кто-то приказал этим ублюдкам, ч-ч-ч...
-- Эти люди -- тоже создания и слуги Тайного Пророка...
Только они называют его по-другому... Вперед, человек... Там тебя
встретит проводник -- мой ученик...
-- А вы, учитель, Ю ?
-- Мне надо быть здесь. Большая беда идет к нам... -- И
учитель мягко, но достаточно энергично помог, не успевшему
вовремя оказать его действиям должного сопротивления, капитану
Планетарной Контрразведки пулей кануть в очередное, пахнувшее ему
навстречу древесной гнилью, жерло.
4.
Когда Беррил открыл глаза, перед ним стоял тот, кого он и
ожидал увидеть -- Чурик-железный Шпент. Прорвавшийся, конечно,
без стука и без доклада. Дюк виновато маячил позади. Наготове.
-- Уйди, -- сказал ему Барсук. Подождал, пока сказанное
будет исполнено, и страдальчески посмотрел на Чурика.
-- Я хочу жить, -- просто сказал тот. И протянул Бериллу
объемистый пакет, завернутый в потертый брезент. -- Вот,
забери...
-- И ты меня бросаешь?
-- За мной грех, Барсук... Дал себе на хвост сесть... Делом
этим сам Джакомо занялся -- а против Джакомо я -- пас...
-- Что ты порешь? Джакомо третий год на Планете ни один хрен
не видел...
-- В том-то и дело, что он лично на... -- тут Железный Шпент
сделал движение головой куда-то вверх и назад, -- на хозяина этих
дел, -- он кивнул на огромный пакет, -- и вышел... через наземную
тюрягу, представляешь?... И сейчас сам ЕГО сюда ведет. На
"Проционе". В друзьях они. Ты понял? Ты понял, что со мной
сделают, когда узнают, что я -- с малолетства в Мафии ходивший,
от своих эти бумаги прячу? Нет -- я пас в сторону... Ты сам
решай...
-- Так ты, ведь мог и не знать -- ни сном ни духом... Ну
поручил тебе Барсук Беррил бумаги какие-то -- так ты глаз в них и
не запускал, как в честной игре и положено...
-- Так-то так, да не так...
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117