Гвидо ошеломленно уставился на "зеленушек".
-- Вы что, умеете читать мои мысли?
-- Это не так трудно, учитывая, что почти каждая из них
сопровождается волной эмоций. Трудно читать бесстрастные мысли...
-- Разум лишь в чистом виде легок и неуловим, -- это уже
сказал крайний справа.
Капитан повернул голову направо.
-- Давайте по-одному, ребята. А то я не успеваю
поворачиваться.
-- Вы, люди, всегда излишне перегружали свои мышцы. От этого
многие ваши проблемы: потери энергии, эмоциональная
неустойчивость, необходимость тратить время на добывание и
поглощение огромного количества пищи.
-- Мы же тратим отмеренное Вселенной время на размышления...
-- голос плавно перетек к левой фигуре, и Гвидо на миг почудилось,
что он стоит перед тремя динамиками, а говорящий на самом деле
спрятался в близлежащих кустах. Это здорово смахивало на
розыгрыш... Но было правдой.
-- Девяносто пять процентов энергии Люди тратят на мышечное
сокращение. Мы же довольствуемся тем, что получают от Солнца
живущие в нашей коже одноклеточные водоросли... и размышляем.
-- И даже говорить не обязательно. Ведь мысли, если они
стоят того, можно читать непосредственно.
Вот сейчас, Землянин, ты думаешь о том, что "таким ребятам
нашлась бы неплохая работенка в Шестом секторе Управления". И при
чем тут "детекторы лжи", о которых ты только что подумал? Я же
уже сказал тебе, что мы ищем Истину, а не Ложь.
Вновь на поляне воцарилось молчание, прерываемое лишь
шелестом листьев в кронах деревьев, да резкими выкриками
попугаев-скоморохов.
"Они действительно безобидны, -- подумал Гвидо. -- Почему же
их не любят в Городе, а относятся к ним чуть лучше, чем к
прокаженным? Может быть лишь потому, что мы порой ненавидим тех,
кто в чем-то нас превосходит... Нам легче договориться с
"пумоидами" или даже со "стегами" -- у тех есть хоть ярость и
ненависть -- а это так по-человечески... А эти ребята -- само
севершенство. Прямо как из писания: "Будьте кротки, как голуби, и
мудры, как змии". Надо же, -- капитан усмехнулся про себя, --
Зеленые апостолы какие-то." Но тут же смущенно вспомнил, что
"зеленушки" способны читать его мысли.
Разговор с Зелеными Отшельниками принес тебе пользу,
Землянин? -- осведомился Аучч, когда Гвидо, подойдя к нему,
присел рядом на корточки.
-- Принес, -- подумав, признал Гвидо. -- Ты отдохнул уже?
Мне надо обязательно найти второго землянина.
-- Мы ждем одного нашего друга. Он человек, как и ты. Но
только Следопыт. Он поведет тебя дальше. Туда, где должен быть
твой друг.
-- И он... Он живет в Периметре?
-- Иногда в Периметре, иногда у Подражающих Зверю. Он дружен
с ними. Они показывают ему дичь. Учат отличать неразумных зверей
Леса от Обладающих Разумом... А Уэлч приносит им из Периметра
Веселый Товар, помогает торговаться с купцами, когда они выходят
туда...
-- Значит, вашего друга зовут Уэлч? -- уточнил Гвидо.
6.
-- Мадам, вы не спите?
-- Только лошади спят стоя, Нелли... Что там у тебя?
-- Я решила, что раз вы все равно не спите... Вот. Это только
что с принтера.
-- Невероятно рыжая, чуть увядшая дама в расписанном золотыми
драконами китайском халате взяла листок из рук еще более рыжей --
хотя это и казалось невозможным -- секретарши. С трудом отвела
взгляд от предутреннего, украшенного девятью яркими лунами
небосвода Гринзеи, и пробежала глазами листок.
"Дорогая Мэг, -- писала ее старая подруга -- настолько
старая, что ей пришлось напрячь память, вспоминая, для кого это
она была просто Мэг. Не Красная Опасность, не Коррозия -- Мэг...
-- Рада сообщить тебе, что через пару дней я буду иметь
счастливую возможность увидеть тебя на гостеприимной земле
Гринзеи. Как я мечтала все эти годы встретить малютку Мэгги! Со
стороны мистера Роллингса было очень любезно снабдить меня твоим
теперешним адресом. Надеюсь, ты поможешь уладить одно небольшое
дельце, которое, собственно, и привело меня на вашу
благословенную планетку. Тебе будет приятно встретить и дядюшку
Клода.
Должна предупредить тебя. На борту лайнера, который доставил
нас на пересадочную орбиту Гринзеи, находится (среди толпы
легионеров) твой знакомый, с которым связана та ужасная история,
что заставила тебя надолго осесть на Большом Хедере. Не знаю, как
сложились ваши отношения тогда, однако, будь готова к встрече с
этим типом.
С надеждой на скорую встречу, твоя старая
тетка Рафаэлла Фигли.
Борт галактического лайнера "Процион"".
Прочитав письмо, Мэг закурила сигарету, вправленную в
длиннейший резной кости стега мундштук. При этом сломала две
старинные спички.
-- Х-хе, -- сказала она. -- Чтобы уладить небольшое дельце,
старая жмотка, тетушка Раффи, шпарит на край света, на вонючую
Гринзею. Из Метрополии... Хороши дела... И чтоб у меня нос крюком
загнулся, если мой дурной гризли случайно залез на тот же
корабль. Приготовь номер для двоих, Нелли. Для двоих старых
жмотов. И прибери в пентхаузе -- в павильоне с розами... И
проверь, чтоб там все было в порядке с черным ходом...
7.
-- Уэлч Мак Кей к вашим услугам! -- пророкотало над самым
ухом закемарившего капитана контрразведки. -- Я, простите, вот
уже битый час приглядываюсь к вам, -- пояснил появившийся из
зарослей, словно черт из бутылки, бородач в потертом комбинезоне
и по уши натянутой шляпе времен Первых Колонистов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117