VadikV


92

Фрэнк Герберт: «Небесные
творцы»



Фрэнк Герберт
Небесные творцы



«Ниточка памяти. Сборник фантастических произведений»: СТЕФ; Риг
а; 1993
Оригинал: Frank Herbert, “The Heaven Makers”
Перевод: фирма “REITERNS”

Аннотация

Странные визиторы вторглись н
а Землю тысячи лет назад. Они были бессмертными существами, которые созд
авали сенсорные кинофильмы войн, стихийных бедствий, ужасов человеческ
их, чтобы разогнать бесконечную скуку. Столкновение с уроженцами Земли б
ыло нарушением инструкций властей. Когда Исследователь времени Келекс
эль прибыл на место происшествия, неприятности продолжились ещё долгое
время, и положение даже ухудшилось.

Фрэнк Герберт
Небесные творцы

“Каждый человек таков, каким
его сделало Небо, а некоторые гораздо хуже”
МИГЕЛЬ ДЕ СЕРВАНТЕС

1

На всем протяжении спуска на затерянный в океанских глубинах Корабль ис
торий Следователь Келексел не мог избавиться от тревоги и напряжения. По
добных чувств взрослые Чемы никогда не испытывали.
Он провёл свой лёгкий катер через барьер, проступавший в зелёном сумраке
, словно конечности огромного насекомого, и высадился на длинную площадк
у причала.
Вокруг во всех направлениях сновали жёлтые мерцающие диски и сферы приб
ывающих и стартующих аппаратов. Новый день начинался на палубе корабля,
где Директор Фраффин работал над сюжетом своих историй.
“Оказаться здесь! Ц подумал Келексел. Ц Оказаться в мире Фраффина!”
Он хорошо знал этот мир. Он провёл столько времени у репродьюсера, наблюд
ая за ареной, где перед его глазами развёртывался очередной сюжет Фраффи
на. Это были так называемые предварительные занятия по подготовке к расс
ледованию. Любой Чем с радостью занял бы тогда его место.
“Оказаться в мире Фраффина!”
Он снова видел давно запечатлевшийся в памяти утренний ландшафт Ц небе
сный купол, разорванный сверкающими золотыми столбами облаков.
А жизнь вокруг?! Казалось, он слышал шёпот Матери-Жрицы, её прерывистый го
лос, полный безграничного преклонения перед Чемом Ц высшим существом, Б
огом. О какие это были женщины Ц мягкие, словно воск, ранящие страстными п
оцелуями!
Но те времена канули, сохранившись только в банке Фраффина. Вспоминая ис
тории Фраффина, Келексел немного раскис.
“Нельзя расслабляться”, Ц подумал он. Конечно, некоторое позёрство в эт
ой мысли было. И Келексел усмехнулся.
Он всё-таки неплохо подготовился к встрече с Фраффином, точнее Фраффин н
еплохо его подготовил.
Несмотря на суету на посадочной платформе, Диспетчер почти сразу замети
л Келексела и направил к нему робота-опросчика; тот зафиксировал фигуру
Келексела своим единственным глазом и двинулся по направлению к нему. Ке
лексел поклонился и произнёс: “Я посетитель. Имя Ц Келексел”.
Ему не нужно было уточнять, что он Ц богатый гость. Его катер и одежда гов
орили сами за себя. Костюм удобного покроя был сшит из непачкающегося ма
териала цвета молодой листвы и состоял из трико, простой туники и универ
сальной накидки. Такой костюм скрывал недостатки приземистой короткон
огой фигуры, и в то же время выгодно подчёркивал серебристый цвет кожи по
чётного Чема, позволяя сфокусировать внимание окружающих на большом, ка
к бы вырубленном из мрамора лице с глубокими, карими проницательными гла
зами.
Катер, оставленный в парковочном жёлобе, имел форму иглы, способной прош
ить безграничную пустоту Вселенной Чем. Только самые состоятельные пре
дприниматели и Слуги Первородных имели такие корабли. Даже Фраффин не ра
сполагал подобным, предпочитая (как однажды было заявлено) не выходить з
а пределы того мира, что принёс ему славу.
“Келексел, посетитель”, Ц он был полностью уверен в себе. Бюро по борьбе
с преступлениями позаботилось и отшлифовало его роль и легенду.
Ц Добро пожаловать, посетитель Келексел, Ц голос Диспетчера, усиленны
й роботом, перекрывал шум на корабле. Ц Займите гибкий трап слева от вас.
Пожалуйста, зарегистрируйтесь у Встречающего. Надеемся, что пребывание
у нас развеет вашу скуку.
Ц Примите мою благодарность, Ц ответил Келексел.
“Все подчинено ритуалу, Ц подумал он. Ц Даже здесь”.
Он затянул страховочные подпруги на своих кривых ногах. Трап промчал его
через платформу, затем через открывшийся красный люк вверх по голубому
коридору к сверкающему эбонитовому порталу. Портал расширялся, и взгляд
у открывалась небольшая комната с мигающими огнями встречающего контр
ольного устройства Ц то была кушетка со свисающими соединительными пр
оводами.
Келексел оглядел группу роботов, которые, как он знал, передавали информ
ацию непосредственно в Центр Управления. Здесь, в сердце Системы Безопас
ности корабля, наступал решающий момент проверки надёжности его прикры
тия.
“Нервы на пределе”, Ц вновь с недоумением подумал он. Келексел не опасал
ся за свою жизнь; в его кожу была имплантирована защитная система, нечто в
роде паутины, объединяющей Чемов в единый организм, обладающий беспреде
льными возможностями самосохранения. Нанести ему какой-либо вред прост
о невозможно. Угроза одному может возникнуть лишь при условии реальной у
грозы для всей цивилизации. Лишь в подобных условиях, что стучалось край
не редко, Чемы могли допустить гибель одного во имя спасения остальных.
Однако здесь побывали уже четыре следователя, которые, вернувшись, сообщ
или, что не обнаружили состава преступления, в то время как наблюдение со
стороны за империей Фраффина позволяло предполагать серьёзные нарушен
ия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60