Я думаю… даже Нев должен страдать из-за этого.
Неожиданный порыв ветра стряхнул на них капельки воды с листьев. Рут выс
вободилась из его объятий.
Ц Давай пройдёмся пешком.
Ц В темноте?
Ц Мы знаем дорогу. И потом клуб верховой езды установил там фонари. Они о
свещают дорогу через пустырь в госпиталь. Они автоматические.
Ц Может пойти дождь.
Ц Не имеет значения. Мои щеки и так уже мокры от слез.
Ц Тут… дорогая… Я…
Ц Давай просто прогуляемся нашей обычной дорогой.
Он все ещё колебался. Было что-то путающее в этой роще… Какое-то давление,
почти ощутимый шум. Он подошёл к машине, сел в неё и нашёл свои очки. Вылез с
нова, огляделся Ц ничего. Ни мошек, ни других, признаков чего-либо необыч
ного Ц за исключением странного давления.
Ц Тебе не понадобятся твои очки, Ц сказала Рут. Она взяла его за руку.
Фурлоу вдруг обнаружил, что сдавило горло и он не может произнести ни сло
ва. Он попытался понять, чего он боится. Это не была боязнь за себя. Он боялс
я за Рут.
Ц Пошли, Ц сказала она.
Он позволил ей пойти вперёд по направлению к аллее для верховых прогулок
. Темнота сразу же окружила их, как только они вышли из эвкалиптовой рощи и
ступили на аллею. Прикреплённые тут и там к соснам и каштанам фонарики от
брасывали сквозь листву причудливые тени. Несмотря на недавно прошедши
й дождь, дорога не раскисла, идти по ней было удобно.
Ц Мы одни на этой аллее, Ц сказала Рут. Ц Никто не выйдет из дома из-за до
ждя.
Она сжала его руку.
“Но мы не одни”, Ц подумал Фурлоу. Он чувствовал присутствие чего-то, что-
то было в воздухе рядом с ними… осторожное, опасное. Он посмотрел на Рут. Е
ё макушка едва доставала ему до плеча. Рыжие волосы тускло блестели в рас
сеянном свете фонарей. Гнетущая тишина и это странное ощущение давления
. Утрамбованный чернозём дорожки поглощал звуки их шагов.
“Какое-то ненормальное чувство, Ц думал он. Ц Если бы его описал пациен
т, я сразу же попытался бы установить источник этих ощущений”.
Ц Я любила гулять здесь, когда была ребёнком, Ц произнесла Рут. Ц Это бы
ло до того, как установили здесь фонари. Мне они очень не нравились.
Ц Ты гуляла здесь в темноте? Ц спросил он.
Ц Да. Я что, никогда не говорила тебе этого?
Ц Нет.
Ц Воздух кажется чище после дождя.
Она глубоко вздохнула.
Ц А твои родители знали об этом? Сколько тебе было лет?
Ц Наверное, одиннадцать. Родители ничего не знали. Они вечно думали о веч
еринках и покупке барахла.
Аллея вывела их на небольшую полянку, от котором налево, через проем в огр
аде бежала тёмная тропинка. Они пролезли в брешь, спустились на нескольк
о ступенек и оказались на покрытой гудроном верхней плите водонапорног
о резервуара. Под ними, как драгоценные камни на тёмном бархате ночи, свет
ились городские огни. Они подкрашивали оранжевым низко нависшие облака.

Фурлоу чувствовал, что странное давление усилилось. Он посмотрел вверх,
потом по сторонам Ц ничего. Он перевёл взгляд на белевшее в сумраке лицо
Рут.
Ц Когда мы раньше приходили сюда, ты обычно спрашивал: “Можно поцеловат
ь тебя?”, Ц сказала она. Ц А я обычно отвечала: “Я ждала, что ты об этом спро
сишь.”
Рут повернулась и прижалась к нему, подняв лицо вверх. Его страхи, неопред
елённое давление, все было забыто, когда он нагнулся и поцеловал се. На мгн
овенье ему показалось, что время повернуло вспять: ни Денвера, ни Нева Ц н
ичего этого никогда не было. Но тепло её губ и то, как она требовательно пр
ижалась к нему, удивило его. Он отстранился.
Ц Рут, я…
Она прижала палец к его губам.
Ц Не говори этого. Ц Потом спросила: Ц Энди, ты когда-нибудь хотел пойти
со мной в отель?
Ц Черт возьми! Сколько раз…
Ц Но ты никогда не подъезжал ко мне как следует.
Он почувствовал, что она смеётся над ним и сердито ответил:
Ц Я любил тебя!
Ц Я знаю, Ц прошептала она.
Ц Я не хотел просто поваляться с тобой на сеновале. Я хотел… черт, я хотел
жениться на тебе, завести детей и… все такое.
Ц Какой же дурой я была!
Ц Дорогая, что ты собираешься делать дальше? Ты собираешься… Ц Он закол
ебался.
Ц Развестись? Ц спросила она. Ц Конечно, после.
Ц После… суда?
Ц Да.
Ц Беда маленького городка, Ц произнёс он, Ц в том, что все знают о твоих
делах, даже те, кому этого знать не следует.
Ц Довольно запутанная ситуация, Ц заметила она.
Они молча стояли, обнявшись, и Фурлоу подумал о непонятном давлении, мысл
енно проконтролировал своя ощущения, подобно тому, как языком пробуют бо
льной зуб. Да, оно все ещё ощущается. Сильное беспокойство овладело им.
Ц Я все думаю о моей матери, Ц сказала Рут.
Ц Что?
Ц Она тоже любила отца.
В животе у него резко похолодело. Он хотел заговорить, но не издал ни звука
, в то время, как глаза его заметили движение в оранжевом отсвете облаков п
рямо перед ним. Объект выплыл из облаков и остановился в воздухе в сотне я
рдов от них, чуть выше уровня площадки резервуара. Фурлоу разобрал очерт
ания объекта на фоне подсвеченных облаков Ц четыре мерцающих цилиндри
ческих ноги под зелёным фосфоресцирующим куполом. Радужный световой кр
уг выходил из основания каждой ноги.
Ц Энди! Ты делаешь мне больно!
Он понял, что в шоке стиснул её тело руками. Медленно, он ослабил своё объя
тие.
Ц Повернись, Ц прошептал он. Ц Скажи мне, что ты видишь там, на фоне обла
ков.
Она взглянула на него, нахмурив брови, и повернулась, всматриваясь в небо
над городом.
Ц Где?
Ц Немного выше нас, прямо на фоне облаков.
Ц Ничего не вижу.
Объект поднесло ветром поближе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60