Ц Повышает их иммунитет, Ц наставительно произнёс Фраффин.
Ц И отнимает немало времени у следящих за порядком экипажей.
С оттенком гордости Фраффин произнёс:
Ц Я был бы вынужден использовать их, если бы на миллион жителей планеты п
ришлось всего лишь несколько иммунных. Но я позволяю туземцам осуществл
ять естественный отбор.
Ц Это единственно правильный путь, Ц согласился Келексел. Ц Нам как м
ожно меньше следует влиять на развитие событий. Вы прославились своими у
спехами в этой области. Я хотел бы, чтобы мой сын учился у вас.
Ц Мне очень жаль, Ц повторил Фраффин.
Ц Вы однозначно отвечаете нет?
Ц Однозначно.
Келексел пожал плечами. В Бюро его готовили к отрицательному ответу, но с
ам он был к этому не готов. Хотел ещё поторговаться с Фраффином.
Ц Надеюсь, я не слишком обидел вас своей настойчивостью, Ц сказал он.
Ц Что вы, Ц ответил Фраффин. “Но ты заставил меня поволноваться”, Ц под
умал он.
Сейчас он почти полностью был согласен с подозрениями Юнвик. В манере по
ведения этого Келексела было нечто настораживающее Ц скрытое напряже
ние, которое не соответствовало его маске.
Ц Очень рад, Ц произнёс Келексел.
Ц Я всегда интересуюсь текущими ценами, Ц заметил Фраффин. Ц Удивлён,
что при вашем размахе, вы не предложили мне продать всю мою империю.
“Ты думаешь, я допустил ошибку, Ц мысленно усмехнулся Келексел. Ц Глупе
ц! Преступники никогда ничему не научатся”.
Ц Мои владения и так слишком обширны и отнимают много внимания, Ц сказа
л Келексел. Ц Я, правда, думал предложить вам продать ваше владение, чтоб
ы затем передать его моему наследнику. Однако, я пришёл к мнению, что он не
сумел бы сохранить ваш мир в должном порядке, а я не хотел бы сделаться из-
за этого объектом общего осуждения.
Ц Возможна альтернатива, Ц заметил Фраффин. Ц Тренировка, нормальный
путь к адаптации…
Келексела готовили к этому заданию на протяжении длительного даже для Ч
ема периода. Среди Первородных и в Бюро имелись люди с врождённой подозр
ительностью, которые переживали постоянные провалы в деле Фраффина. Поэ
тому сейчас почти незаметная неискренность в манере Фраффина, шаблонны
е отговорки, старательный подбор слов суммировались в сознании Следова
теля. Безусловно, здесь имеют место нарушения, но не те преступления, кото
рые они предполагали. Где-то во владениях Фраффина была скрыта опасност
ь Ц зловонная и глубоко омерзительная. Но какая?
Ц Если вы позволите, Ц сказал Келексел, Ц я был бы счастлив изучить ваш
и методы управления, чтобы на их основе сформулировать наставления для м
оего наследника. Я уверен, он будет восхищён, узнав, что великий Директор Ф
раффин уделил мне своё драгоценное внимание.
Произнося эти слова, Келексел подумал: “Я узнаю, что за преступление ты со
вершил, каким бы оно ни было. А когда я узнаю, ты заплатишь, Фраффин, заплати
шь сполна, как любой другой злодей”.
Ц Ну что ж, прекрасно, Ц произнёс Фраффин. Он ожидал, что теперь Келексел
откланяется, но тот не пошевелился.
Ц Ещё один вопрос, Ц сказал Келексел. Ц Известно, что вы добиваетесь сл
ожных специальных эффектов с вашими созданиями. Максимальное внимание,
точность расчётов движущей силы их поступков, дозировка насилия… Я хоте
л спросить: не слишком ли это монотонная работа?
Очевидная глупость подробного вопроса и небрежный тон Следователя зад
ели Фраффина, но он почувствовал скрытый подвох и вспомнил предостереже
ния Юнвик.
Ц Монотонная? Ц переспросил Фраффин. Ц Какая работа может быть моното
нной для тех, кто имеет дело с бесконечностью?
“Ага, его можно раздразнить, Ц подумал Келексел, заметив перемену в наст
роении Фраффина. Ц Хорошо”. Ц И произнёс:
Ц Мне кажется… Я не решаюсь предположить… но если слово “монотонная” з
аменить на “скучная”?
Фраффин презрительно фыркнул. Он предполагал вначале, что посетитель из
Бюро может представлять определённый интерес, но сейчас этот тип уже нач
инал ему надоедать. Фраффин нажал кнопку под пультом управления, давая с
игнал подготовить к просмотру очередной сюжет. Чем быстрее они избавятс
я от этого Следователя, тем лучше.
Ц Я обидел вас в конце концов, Ц полным раскаяния голосом произнёс Келе
ксел.
Ц Мои истории казались вам когда-нибудь скучными? Ц спросил Фраффин.
Ц Если так, то я обидел вас.
Ц Никогда! Ц поспешно ответил Келексел. Ц Они такие занимательные, за
бавные. Такое разнообразие!
“Занимательные, Ц подумал Фраффин. Ц Забавные!”
Он мельком взглянул на монитор повтора, с помощью которого можно было пр
оследить от начала до конца, как идёт работа над каким-нибудь сюжетом. Мон
итор был установлен на пульте управления и закрыт от посторонних глаз. П
одручные уже приступили к работе. Настало время насилия и смерти.
Всматриваясь в детали происходящего на экране монитора, Фраффин постеп
енно забывал о Следователе, он все глубже погружался в созерцание суетно
й жизни созданных им существ.
“Они имеют предел своей жизни, а мы не имеем, Ц думал Фраффин. Ц Парадокс
: существа с ограниченным сроком жизни служат источником бесконечного р
азвлечения для бессмертных. С помощью этих жалких существ мы отстраняем
ся от бесконечной цепи событий нашей собственной жизни. О, скука! Как ты оп
асна для бессмертных”.
Ц Как легко поддаются влиянию ваши создания, Ц заметил Келексел.
“Как он мне надоел, этот болван”, Ц подумал Фраффин и, не отрываясь от мон
итора, произнёс:
Ц У них сильные страсти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60