Он встал, подошел туда, где должно быть окно, от
кинул занавеску и дернул ставень. С подоконника ему на ногу упал бокал. Пр
иветствуя боль в ноге, он высунулся из окна и глотнул холодный ночной воз
дух.
Паника медленно отступала. Взмокшее тело остывало, пока не стало липким.
Он дрожал. Кристиан не желал думать о кошмаре, который видел уже не в первы
й раз.
Он отвернулся от окна и снова закрыл ставни. Подошел к тазу, рядом с которы
м на столике стоял кувшин, снял ночную рубашку и вымылся. Надел свежую руб
ашку и бриджи. Он не ляжет на эту подушку, и не только потому, что она хранит
влажный отпечаток его снов. Он больше не рискнет заснуть.
Кристиан надел чулки и сапоги и на цыпочках вышел из комнаты, чтобы никог
о не разбудить в гостинице. В кухне было холодно и пусто. Собака, лежавшая
у печи, только постучала хвостом по полу, когда Кристиан прошел мимо; он от
крыл дверь и вышел в ночь.
Постоял на кухонном дворе, успокаивая дыхание. Ночь была ясная, звезды си
яли, тонкий серп луны медленно плыл на запад. Ночь пахла землей и мокрой тр
авой, из конюшни долетал слабый едкий запах. Кристиан вдохнул его Ц свеж
ий, прохладный, реальный запах.
Позади себя он услышал шаги и сжался. Но не побежал и не развернулся, чтобы
кинуться в драку. Человек шел не крадучись. И все же по укоренившейся прив
ычке Кристиан резко повернулся, и рука скользнула к сапогу.
Ц Опять? Ц услышал он тихий голос. Кристиан выпрямился в полный рост и к
ивнул.
Ц Да, но уже почти ушло. Как ты узнал?
Ц Ничего удивительного, я все знаю, Ц сказал Энтони Бриггз. Ц Я слышал т
вой крик.
Ц Ч-черт!
Ц Успокойся. Никто не видит твоих снов, кроме тебя. И ты никого не разбуди
л. Здесь, в Англии, все спят как убитые, набьют себе живот, голова пустая, сов
ести нет. Изумительно, правда? Но может, найдется и такой, кто увидит, что у т
ебя в руке только нож. Забыл пистолет? Оно и к лучшему. У тебя так дрожит рук
а, что ты мог бы продырявить мне печенку.
Кристиан молча сунул нож в ножны. Руки все еще дрожали. Он посмотрел на них
и нахмурился.
Ц Пойдем сядем под деревом, подальше от гостиницы. Там есть лавка, мы ник
ого не разбудим, разве что птиц на дереве, Ц сказал Энтони.
Ц Тебе нужно обратно в постель, Ц сказал Кристиан.
Ц Залезу со временем, Ц зевнув, сказал Энтони. Ц Звезды такие яркие, что
мы могли бы перекинуться в картишки, захвати я их с собой. Чего бы я хотел, т
ак это бутылочку. Хочешь, принесу?
Ц Нет, Ц отказался Кристиан. Ц Может быть, позже, чтобы я мог заснуть, а п
ока не надо.
Ц Я тоже не хочу спать, Ц сказал Энтони. Ц Ну пошли, посидим, поболтаем. У
спокоишь нервы.
Ц Тебе слишком часто приходится это делать, Ц хмуро произнес Кристиан.

Ц Нет, просто я знаю способы. Ну, идешь?
Кристиан встал и пошел за ним к шершавой круглой скамейке, окружавшей то
лстый ствол старого вяза. Энтони сел и с удовольствием вытянул длинные н
оги. Кристиан посмотрел на него и засмеялся.
Ц Господи, я разбудил тебя своим криком, ты вскочил с постели и помчался
ко мне.
Ц В этот час я всегда так одет, Ц сказал Энтони, оглядев себя. На нем были
перчатки, в руках Ц длинный пистолет, но грудь Ц голая, ноги Ц босые. Пра
вда, брюки он успел надеть. Ц Не бери в голову. Мне не холодно. Если бы у мен
я было время, я оделся бы как следует, ваша светлость, Ц добавил он; в голос
е слышалась улыбка. Ц Твоя комната защищена, я не видел, чтобы сегодня ноч
ью кто-то подкрадывался, вот и догадался, что тебя донимают ночные кошмар
ы. Я никогда не рискую жизнью ради догадок, но твоей головой рисковать не м
ог. Вот и побежал. Но все быстро затихло, никто не возился, не рыскал. Так что
я понял, что это могло быть. На всякий случай подождал у тебя под дверью. Ко
гда услышал плеск воды, все понял. Плохо дело, а?
Кристиан пожал плечами:
Ц Как обычно.
Ц Плоховато, Ц прокомментировал Энтони. Наступило молчание.
Ц Но не случилось ничего нового, что бы спровоцировало это?
Ц Ничего, Ц подтвердил Кристиан. Ц Сны приходят, когда хотят. В Библии г
оворится, что сны Ц это предвестники, но в моем случае это не так, я вижу то
, что уже было. Во сне я снова мальчик, и что бы ни обрушилось на меня, т
о уже не может случиться, слава Богу. И они не символы, как считают цыг
ане, если верить Даффиду, потому что чертовски отчетливые. Я знаю, что они
означают: наверное, я обречен переживать некоторые вещи снова и снова.
Ц Ага, но в последнее время они бывают не так часто, да?
Ц Да.
Ц Значит, есть надежда, что однажды они исчезнут.
Ц Есть, Ц согласился Кристиан. Они опять помолчали.
Ц Слушай, пойдем ко мне в комнату, перекинемся в картишки, а? Ц предложил
Энтони. Ц Потому что, Ц поднимаясь и распрямляя длинное тело, он перешел
на шепот, Ц у задней двери что-то движется. Может, пойдем? Ты Ц налево, я Ц
направо?
Кристиан встал:
Ц Хорошая мысль. Спать не хочется, я чувствую, мне повезет. Пошли?
С темной садовой тропы донесся тихий голос:
Ц Нет, ребятки, без меня ни в коем случае. Уберите свои пушки и шпаги, я не н
арываюсь на неприятности.
Ц Мерчисон, Ц произнес Кристиан, вглядевшись в темноту. Ц Какого черта
вы здесь делаете?
Ц Полагаю, то же, что капитан, сэр. Я услышал ваш крик, потом капитан ринулс
я в холл, ну и я за ним. Но я по крайней мере оделся, насколько позволили обст
оятельства.
Двое захохотали. На сыщике было длинное пальто поверх ночной рубашки и о
дин ботинок на босу ногу.
Ц Присаживайтесь, если желаете, Ц радушно предложил Энтони. Ц Мы восхи
щаемся ночью.
Ц Что ж, сяду. Ц Сыщик уселся между ними, вытащил из кармана трубку и стал
раскуривать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79