Ц Прекрасный эвфемизм для совершенно невиновного человека. В л
юбом случае, Ц сказал он Джулиане, Ц ты понимаешь, почему брат должен был
изменить имя.
Ц Понимаю. А твое имя?
Он остановился и с улыбкой посмотрел на нее:
Ц Поздновато для сомнений, ты не находишь? Но сомнения небезоснователь
ны. Я тот, кем себя назвал, Джулиана. Я никогда тебе не лгал.
Ц Не сказать правду Ц разве это не значит солгать?
Ц Некоторые вещи не моя тайна. Это и есть правда. Ну, теперь тебе захотело
сь уйти?
Она глубоко вздохнула. Уйти сейчас она просто не могла.
Ц Нет, Ц сказала она. Ц Я хочу помочь.
Ц Это не в твоих силах. Другое дело Эймиас, Мерчисон и остальные друзья. Д
а, сыщик мне помогает. И хоть я не знаю, не ведет ли он двойную игру, это меня
не заботит.
Ц Он умный и осторожный и примет деньги у самого дьявола, Ц сказал Эймиа
с. Ц Но у него есть сердце. Это он мне сказал, что мисс Джулиана прислала ем
у записку с просьбой провести ее сюда. Он запросто мог рассказать об этом
баронету.
Ц Может, и рассказал, Ц сказал Кристиан. Ц Будь осторожен.
Ц Это ты мне говоришь? Ц взвился Эймиас. Ц Ладно, я пошел. Надо кое с кем п
ерекинуться словечком. Надеюсь разрешить все дела к завтрашнему утру. Ми
сс Лоуэлл, я вернусь за вами через час, вас это устроит?
Кристиан пристально посмотрел на нее:
Ц В этом нет необходимости. Спасибо, что пришла, но теперь, если желаешь, м
ожешь уйти. Все в порядке. Ц Она заметила, что он напрягся в ожидании отве
та.
Ц Я останусь, Ц сказала она.
Ц Хотел бы я предложить тебе что-нибудь получше, но у меня есть только эт
а кровать, Ц сказал Кристиан после ухода Эймиаса, когда дверь за ним запе
рли.
Джулиана села и поморщилась.
Ц Кровать? Да она каменная. Как ты на ней спишь?
Ц В Ньюгейте только дураки спят, Ц буркнул он и снова стал расхаживать п
о камере. Ц К чему врать, я рад тебя видеть. И я потрясен. Как тебе удалось с
бежать от родственников? Ты рехнулась? Неужели не понимаешь, как опасно с
юда приходить?
Ц Как я это проделала? Очень просто. Мне помогла Анни, как и тогда, когда мы
с тобой встречались в «Белом олене». Я сказалась больной, и она никого не
подпускает к моей комнате. Я всегда что-нибудь придумаю, Ц с притворной в
еселостью сказала она. Ц Я не обманщица, по крайней мере дома никогда нич
его не делала тайком. Не было в этом необходимости. Ц Склонив голову набо
к, она задумалась. Ц А вот кузенов не грех и обмануть. Им на меня наплевать.
Они хитростью заманили меня к себе! Кстати, сейчас я не в большей опасност
и, чем когда встречалась с тобой ночью, а к рассвету возвращалась домой. По
ка у меня все получается. А зачем? Мне нестерпима была мысль о том, что ты ту
т один и думаешь, что все друзья тебя бросили.
Он замер.
Ц Значит, ты мне по-прежнему друг, Джулиана?
Она кивнула.
Ц И только?
Ц Я хотела справедливости, Ц сказала она, не ответив на его вопрос. Ц Не
верю, что ты вор, тем более что украл какой-то дрянной подсвечник. Зачем? Ты
явно не нуждаешься в деньгах, и ты не тупица. Почему опять то же самое обви
нение?
Ц Тупость тут ни при чем, Ц ответил он. Ц Те, кто ворует, играет или пьянс
твует, не могут этого не делать.
Ц Хочешь сказать, что ты тоже такой? Ц с удивлением спросила она.
Он сел рядом с ней и взял ее руки в свои.
Ц Нет, не такой. Но я воровал. Хлеб, сыр, кружок колбасы. Этому я научился зд
есь, иначе не выживешь. Эймиас с братом научили меня. Здесь приходится дум
ать о том, что раньше казалось немыслимым. Боже, как я ненавижу это место!
Ц с отвращением сказал он.
Он сидел так близко, что она почувствовала, как у него по телу пробежала др
ожь. Он говорил быстрее, чем обычно; если она с презрением относилась к том
у, как ее элегантные ухажеры цедят слова, то торопливую речь Кристиана он
а с трудом выносила. Его движения стали резкими, тело напряженным; он был с
овсем не похож на того спокойного, собранного человека, которого она зна
ла.
Ц Это место все еще имеет власть надо мной, Ц сказал он, оглядывая камер
у. Ц Я знаю, что на этот раз пробуду здесь недолго, но не могу убедить в этом
свои идиотские мозги. Я провел здесь год, когда был еще мальчишкой, и тепе
рь переживаю все заново. Не перестаю вспоминать тот первый день, Ц сказа
л он, глядя в одну точку. Ц Здесь гулкое эхо, оно заставляет меня вспомина
ть. Тогда тоже была весна. Такой контраст Ц последний вкус свободы и перв
ый Ц ужаса. Мы прекрасно провели день; у отца редко выдавался случай пров
ести со мной целый день, но утро выдалось такое великолепное, что у него по
явилась идея. Там все еще весна? Ц спросил он. Ц Глупый вопрос, Ц сказал о
н прежде, чем она успела ответить, и стукнул себя по лбу. Ц Глупый, смиренн
ый, жалкий вопрос! Ах, пожалейте бедного мальчика, Ц передразнил он себя и
быстро продолжил, стиснув ее руки в своих холодных руках: Ц В тот день от
ец взял меня с собой за город, он ехал к богатому клиенту, который сказал, ч
то у него в счетах ошибка. Этот тип жил в особняке, и, поскольку дело было в в
оскресенье, он пригласил и меня. Когда мы приехали, отец договорился с хоз
яином конюшни, что мы покатаемся после того, как он сделает работу.
Мы ездили по зеленым лугам, это было прекрасно. Вернулись домой счастлив
ые и довольные. Отец был добрый, ему всегда хотелось доставить удовольст
вие пареньку, выросшему без матери.
Он больше не женился, вместе с моей матерью он похоронил свое сердце и чув
ствовал себя виноватым передо мной. Это одна из причин, почему он так радо
вался нашей дружбе с Джоном. Твоя мать была очень добра ко мне, помнишь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79