Мы работали над этим несколько месяцев и и
меем свидетельские показания о смерти Чарльза и Фредерика Ц заявления
от тех, кого вы наняли. В них говорится, как усилилось головокружение у Чар
льза, когда его столкнули со скалы, и как испугался Фредерик, с его больным
сердцем, когда выскочили два разбойника. Ц Кристиан покачал головой. Ц
Вы наняли двух человек, полагаю, самых лучших. Видимо, потому и не уничтожи
ли их после того, как они сделали свое дело. Кто знает, может, намеревались
использовать еще раз? Во всяком случае, наши друзья их знали, они знают все
х преступников в Лондоне. Наши друзья еще лучше. Для нас они особенно пост
арались, и когда ваши люди поняли, что ребята из криминального мира безжа
лостнее, чем закон, они все рассказали. Все это теперь на бумаге. И наконец-
то все обрело смысл. Вы были главным в семье, и никто не вспомнил, что вы ста
нете наследником Эгремонта, если более молодые умрут. И уж тем более нико
му не пришло в голову, что вы им в этом поможете.
Хэммонд зашипел, отступил на шаг, на его лице отразились замешательство
и ярость.
Ц Вы собирались меня уничтожить? Ц с ужасом спросил он.
Сэр Морис молчал.
Ц Нет, Ц ответил за него Кристиан. Ц Скорее всего он нацелился на меня. В
прочем, это не важно, поскольку следующим в списке были вы.
Ц Ага, Ц сказал Даффид, Ц мне так и сказали, у меня есть друзья в таборе. Т
а ведьма с кинжалом исчезла, но ее найдут, не беспокойтесь.
Ц Так что, как видите, доказательств у нас более чем достаточно. Осталось
утрясти одну вещь, Ц устало произнес Кристиан. Ц Вот для чего пришли эти
джентльмены.
Баронет напрягся и посмотрел на дверь. Сыщик, Эймиас и Даффид придвинули
сь ближе, Джефри Сэвидж проворно встал между баронетом и Кристианом.
Сэр Морис сделал неожиданную вещь: он расслабился, прислонился к столу и
выдавил из себя улыбку.
Ц Что я могу сказать?
Ц Вы правы, Ц произнес Джефри Сэвидж, Ц сожалею, но это так. Я годами иска
л причину моего осуждения. Черт бы побрал меня, несчастного дурака, я так г
орел мщением, но когда получил достаточно доказательств своей невиновн
ости, то уже не хотел возвращаться в Англию. Мое промедление привело к еще
нескольким смертям Ц знай я это, вплавь добрался бы сюда.
Баронет пожал плечами:
Ц Их смерть явилась не следствием несчастных случаев, а их глупости. Вид
ите ли, прямые наследники Эгремонта не заслуживали его получить. Они был
и невежественные, пустые люди. Они бы разорили имение, уничтожили одну из
прекраснейших коллекций Англии, присвоили сокровища, равные тем, которы
е собирает принц.
У него заблестели глаза.
Ц Чарльз уже начал это делать: он продал принцу несколько прекрасных об
разцов фарфора, чтобы выплатить карточный долг. А ведь это со мной его оте
ц консультировался по поводу покупки новинок для Эгремонта! Будь мне это
по силам, я бы сам их купил! Я хоть и богат, мои богатства не сравнятся с Эгр
емонтом. И когда Чарльз пришел ко мне узнать, сколько стоит Бонэ, висевший
в парадном зале Эгремонта, я понял, что необходимо действовать. Он бы не пр
екратил играть, богатства Эгремонта оказались под угрозой.
Ц Но зачем было калечить нам жизнь? Ц спросил Кристиан.
Сэр Морис с жалостью посмотрел на него.
Ц Человек должен рассматривать все аспекты дела. Вы могли стать наслед
ником. Даже в то время я был достаточно стар; был бы жив мой Саймон, он бы его
унаследовал после меня. Ц Он взглянул в окно и тихо сказал: Ц Но случила
сь трагедия. Саймон был послушный мальчик, он делал бы так, как ему велят, и
имение разрослось бы и стало соперничать с Ротшильдом. Вы, мистер Сэвидж,
Ц сказал он, глядя на Кристиана, Ц и ваш отец были гораздо ближе к наслед
ству, чем знали или могли догадываться. У вас не было ни влияния, ни денег, ч
тобы помешать случившемуся, а также причин узнавать, почему все так прои
сходит. Вас легко было убрать с пути. Но ваш кузен, старый граф, не хотел ска
ндала вокруг имени семьи. Подумав, я с ним согласился. Он отправил вас в ко
лонию. А что до Чарльза и Фредерика Ц о них не стоит плакать, они были недо
стойны Эгремонта. Мой Саймон был достоин.
Ц Но Саймон умер, Ц сказал Кристиан, Ц Годфри с малюткой сыном и Франси
н умерли вслед за ним.
Сэр Морис улыбнулся:
Ц У вас нет никаких доказательств моей причастности к этому, не так ли? В
ы их не найдете. Но кто лучше меня позаботился бы об Эгремонте, даже при то
м, что Саймон умер?
Ц А как же Хэммонд? Ц закричала Софи.
Баронет с отсутствующим видом посмотрел на нее. Это и был ответ. Софи отпр
янула к Хэммонду.
Ц Ваша беда в том, что вы зарвались, Ц сказал Эймиас.
Ц Его беда в том, что у него не хватило духу сделать это самому, Ц прорыча
л Даффид. Ц Он не сумел воспользоваться моментом.
Ц Мои братья правы, Ц сказал Кристиан. Ц Запоздалый совет, сэр Морис: ед
инственный способ убить чисто Ц это убить самому. У вас инстинкты убийц
ы, но манеры джентльмена. Вы не желали сами делать грязную работу. Мы рано
поняли, что это необходимо, если хочешь выжить. Так что вы плохо сделали ра
боту.
Ц И теперь вы собираетесь меня убить? Ц ласково спросил сэр Морис.
Джулиана посмотрела на Кристиана. У него был взволнованный вид.
Ц Это пусть решает отец, Ц сказал он.
Ц Э нет, Ц возразил мистер Мерчисон, Ц это дело мистера Теркела и суда е
го высочества.
Ц Но дворян редко приговаривают к повешению, Ц сказал сэр Морис. Ц Мы м
огли бы договориться. И спасти честь семьи Ц однажды она вас спасла. Ц Он
посмотрел на Джефри Сэвиджа, перевел взгляд на его сыновей, потом на Софи
с Хэммондом и, наконец, на сквайра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79