Пуг оглядел поляну, словно упивался спокойной красотой, стараясь запечатлеть ее в памяти. Здесь, в Эльвандаре, был ранний вечер, значит, там, где находится сейчас вражеский флот, — утро.
Пуг взял Томаса за руку и сказал:
— До свидания, друг.
Томас легонько сжал его ладонь.
— Удачи тебе. Увидимся, когда будем праздновать победу.
Пуг только кивнул.
Он подошел к Маркосу и Миранде. Они втроем взялись за руки и исчезли.
Накор сказал:
— У нас много дел и мало времени, чтобы их сделать.
Томас кивнул.
— Боюсь, что вы правы.
— Мне нужно попасть в наше аббатство в Серых Башнях, — сказал Доминик. — Оттуда братья смогут переправить меня в любое аббатство или храм на территории Королевства.
Томас подозвал одного из эльфов.
— Галаин, проследи, чтобы утром лошади были наготове. — Потом повернулся к Накору и Доминику. — Пообедайте, отдохните, а утром можете отправляться.
Накор сказал:
— Нет, мы с Шо Пи останемся здесь. Я думаю, что скоро мы здесь будем нужны.
Накор сказал это без усмешки, и Доминик спросил:
— Вы напуганы?
— Да, — сказал маленький человек. — Я знаю, почему Пуг это делает, и думаю, что это неразумно. Он хочет доказать Миранде свою любовь, и несмотря на то что она наверняка правильно оценила его силы, я думаю, что она недооценивает мощь Изумрудной Королевы и пантатиан. — Понизив голос, он добавил:
— И сильно недооценивает третьего игрока.
Глаза Доминика расширились, и он потянул Накора в сторонку.
— Что вы помните?
— Все, — сказал Накор. В глазах маленького человечка вспыхнул странный огонь. — У меня, как и у вас, аббат, есть собственные средства защиты своего сознания. Эти три мага любят думать, что им известно много всяких направлений магии, но они все еще мыслят в одном направлении. Мы с вами знаем, что путей много, много способов развития. Или, если угодно, нет вообще никаких путей. Можете не волноваться, я не попаду под влияние Неназываемого.
— Кто вы? — спросил Доминик.
Лицо Накора расплылось в улыбке.
— Просто игрок, который знает несколько фокусов.
Доминик сказал:
— Если бы вы не проявили себя нашим союзником, я бы, наверное, боялся вас.
Накор пожал плечами.
— Те, кого я не считаю своими друзьями, не напрасно меня боятся, поскольку, как уже было сказано, я знаю несколько фокусов.
Сделав это загадочное заявление, Накор пошел за эльфами, а потрясенный аббат крепко задумался.
— Что теперь? — спросила Миранда.
Маркос указал вниз:
— Вот!
Трое магов парили над облаками, а далеко внизу блестели сотни миль океанских вод. Пуг посмотрел туда, куда указывал Маркос, и увидел флот Изумрудной Королевы.
— Да он огромен, — прошептала Миранда.
— Более шестисот судов, — сказал Маркос. — Ближе к семистам.
— Наверное, их строили тайком, — предположил Пуг. Он, так же как и Миранда, был в курсе того, что передавали Кэлису его агенты из Новиндуса.
— Нужен план, — сказала Миранда.
— План такой, — ответил Пуг, — я нападу на Изумрудную Королеву и ее слуг. Когда сработает западня, которую они мне готовят, вы вдвоем захватите их врасплох.
Маркос сказал:
— Нет, пойду я. Один.
Миранда начала возражать, но Маркос сказал:
— Твоя задача вытащить нас оттуда, если ничего не выйдет. Она задумалась, и Пуг, глядя, как ветер играет ее распущенными волосами, думал, что никогда еще не видел ее такой красивой.
— Ну хорошо, — сказала она наконец.
Пуг быстро поцеловал ее и сказал:
— Сотвори заклинание возвращения.
— Куда мы направимся, если придется спешно уматывать? — спросила Миранда.
Об этом Пуг уже подумал.
— В Эльвандар, — сказал он. — У эльфов лучшие в мире целители, и они могут нам понадобиться. К тому же у них лучшая волшебная защита на случай, если кто-нибудь попытается нас преследовать.
Она кивнула.
— Просить тебя об осторожности было бы верхом глупости. — Она поцеловала отца в щеку. — Будь осторожен. — Потом она страстно поцеловала Пуга. — Останься в живых.
Пуг с Маркосом полетели вниз, и Маркос спросил:
— Кажется, я скоро стану тестем?
— Если мы все останемся живы, — уточнил Пуг.
— Вот тогда ты у меня попляшешь.
— Я очень на это рассчитываю, — сказал Пуг, и Маркос рассмеялся.
— Что ты собираешься делать? — спросил он Пуга.
— Я думаю, что лучше всего идти в открытую. Уверен, что они ждут моего появления где-нибудь между этим местом и Проливами.
— Может быть, они ждут, что ты появишься в Проливах?
— Это слишком поздно. Если я потерплю неудачу, не останется времени на вторую попытку, а если я появлюсь сейчас…
— Что я должен делать?
— Будьте готовы отвлечь их на себя. Они понятия не имеют, что вы вернулись… надеюсь. Если увидите, что дела мои плохи, постарайтесь сделать так, чтобы я мог удрать, но не подвергайте себя опасности; положитесь на Миранду, она нас вытащит.
— Я буду делать то, что должен, — сказал Маркос.
— Тогда приступим, — сказал Пуг.
Он исчез, но волшебник знал, что Пуг пытается как можно ближе подобраться к кораблю, на котором плывет Изумрудная Королева. Маркос настроил свои органы чувств и обнаружил Пуга. Тот был уже у цели.
Пуг ринулся на авангард флотилии. Спереди эскадра была построена клином. По двадцать судов охраняло армаду с обоих флангов. Тыл составлял эскадрон быстроходных военных кораблей, которые постоянно лавировали, чтобы в случае надобности вырваться вперед и оказать поддержку с обеих сторон.
Пуг увидел корабль Изумрудной Королевы в самом центре огромной группы транспортных судов. Волшебное зрение помогало Пугу определить его местонахождение.
Словно сквозь магический кристалл, сквозь линзу своего волшебного восприятия он увидел, как она сидит на троне, установленном в средней части судна — переваливающейся с боку на бок шестивесельной галеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190