— Он вздохнул и присел рядом с дочкой. — Я уверен, что это не пантатиане. Кто-то другой дал им орудия, с помощью которых это сделано.
— Кто?
— Я не знаю. — Он показал на трещину. — Ее открывали с другой стороны. Если появится возможность изучить достаточное количество этих трещин во времени и пространстве, можно будет сказать, в чем различие между стороной отправления и стороной прибытия, или если это двухсторонние ворота — значит двухсторонние. — Он покачал головой с явным удивлением. — Теперь что касается другой энергии, — сказал он, указывая на переплетение, — она мне вообще незнакома.
— Что это?
— Очевидно, барьер, но он меня ставит в тупик. — Маркос придвинулся поближе. — Что ты здесь видишь? — спросил он, указывая на нити.
— Темно-зеленые нити.
— Хм. Мне кажется, они скорее цвета зеленого лимона. Но как бы там ни было, приглядись повнимательнее.
Она наклонилась вперед и пристально посмотрела на волоконца.
— Они как-то беспорядочно протянуты.
— Да! — с упоением воскликнул Маркос. — Я думаю, что они были разорваны, а потом повторно соединены.
— Кем?
— Если то, что нам сказал Ханам, абсолютная правда, он был незваным гостем, когда через провал был послан третий демон. Я подозреваю, что два первых демона столкнулись с пантатианами. Первый стал защищаться и многих уложил, а второй, этот Якан, предпочел скрыться. Первый демон, вероятно, был тот самый, которого вы видели, когда пришли сюда с Кэлисом: огромный убийца, которого пантатиане лишили разума при помощи своей магии.
— Так, значит, Якан убежал, начал бродить по залам, убивать всех подряд и наращивать силу? — сказала Миранда.
— Да. В конце концов пантатиане, объединив усилия, запечатали эту трещину снова.
— Должно быть, как раз тогда мы нашли их самый глубокий анклав и убили этих верховных жрецов.
Маркос кивнул.
— Я вот думаю, что же случилось с первым демоном.
Миранда посмотрела вокруг.
— Помер, я надеюсь.
Маркос рассмеялся.
— Если он все еще бродит где-то поблизости, я думаю, что вдвоем мы сможем с ним справиться. Ему тут нечем было питаться, и судя по всему, у него почти не осталось мозгов.
Миранда сказала:
— Трудно оценить умственные способности демона, когда речь идет о противостоянии дюжине пантатианских змеиных жрецов.
— Это точно, — согласился он. — Есть три пути, которыми мы можем туда попасть. Мы можем подождать, пока кто-нибудь еще захочет прорваться сюда с другой стороны. Можем попытаться развернуть силы барьера, позволяя тому, что находится за ним, беспрепятственно проникнуть на эту сторону. Или мы можем уничтожить барьер и пройти туда сами.
— Мне больше нравится четвертый вариант.
— Какой?
— Мы постараемся укрепить барьер.
Маркос покачал головой.
— Нет, так не пойдет.
— Почему?
Маркос посмотрел на дочь.
— Я так понимаю, что ты не изучала провалы?
— Нет. Я почти ничего о них не знаю.
Маркос пожал плечами.
— В библиотеке Пуга есть большой том моих работ по данной теме. Но поскольку у нас нет времени на то, чтобы возвращаться туда и ждать, пока ты все выучишь, позволь мне подвести итог: сколько бы барьеров мы ни добавили к тем, что уже имеются, до тех пор, пока трещина существует, она может быть открыта. Мы не только должны ее уничтожить, мы должны гарантировать, что демоны не создадут новую.
— На меня произвело впечатление то, как демоны последовали за пантатианами сквозь портал, — сказала Миранда. — Или ты мне еще не все рассказал?
— Да нет. Просто я хотел добавить, что глупо делать предположения. Мы оба знаем, что глубоко внутри нас хранится некое знание. — Он постучал указательным пальцем по лбу. — Нам только лучше от того, что это знание скрыто от нас самих, но мы глупцы, что не сделали никакого вывода из этого факта.
— Например?
— Например, что к созданию этих трещин мог приложить руку другой игрок. Ведь мы знаем, что демоны вырвались из своего мира, когда безумные жрецы Ахсарты сняли заслон между царством демонов и Шайлой, но никто не задал вопроса, кто построил этот проход. С чего вдруг жрецы Ахсарты открыли эту трещину? Что за умопомрачение заставило их это сделать?
Мы также знаем, что пантатиане и саауры с легкостью перенеслись в наш мир, а демонам приходится бороться, чтобы сюда попасть, и принимая во внимание их давнюю вражду, они не являются союзниками.
— Или это союзники, которые нарушили соглашение, — предположила Миранда.
— Это возможно, — признал ее отец.
Миранда сказала:
— Хорошо, но так можно болтать до бесконечности. Что ты предлагаешь?
— Подождем. Я чувствую, что, когда Пуг и Ханам окажутся по ту сторону провала, здесь начнется кое-какое оживление.
Миранда вздохнула.
— До этого еще есть время?
Маркос пожал плечами.
— Я думаю, несколько дней у нас есть.
Она встала с пола и сказала:
— Тогда я пока смотаюсь к Острову Мага, приму ванну и принесу чего-нибудь поесть.
Маркос покачал головой.
— Не утруждайся. Скажи Гатису, что я скоро буду. Заодно и перекушу. Приятно будет снова его увидеть. И потом, я тоже намерен принять ванну.
Она улыбнулась.
— Хорошо. Я не собиралась говорить…
Он вернул ей улыбку.
— Я знаю, что фактически не был тебе отцом, но должен сказать, что я доволен женщиной, которую вижу перед собой.
— Спасибо, — неловко сказала она.
— Прежде чем ты уйдешь, я хотел бы узнать одну вещь.
— Какую?
— Про Пуга.
— Что ты хочешь о нем знать?
— Ты выйдешь за него замуж?
— Если он сделает мне предложение, — сказала она. — Я люблю его и думаю, что мы могли бы счастливо жить вместе.
Маркос сказал:
— Я не могу считаться знатоком любовных отношений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190