Инстинкт подсказывал ему, что затраты на фильм окупятс
я сторицей. Он не ошибся. Его вложения в фильм принесли прибыль, в десять р
аз превышавшую затраты по смете. Кроме того, картина принесла ему его пер
вый и единственный «Оскар» в номинации «За лучший фильм». Мэгги тоже пол
учила «Оскара», тоже первого Ц «За лучшую женскую роль». Слоан в третий р
аз был награжден как лучший режиссер.
«Я так хочу», став грандиозным хитом, вознесшим Мэгги на Олимп суперзвез
д, сделал ее и наиболее желанной актрисой для голливудских режиссеров и,
соответственно, одной из наиболее высокооплачиваемых. Сол заключил с не
й контракт на фантастически выгодных условиях: пятьдесят тысяч в неделю
плюс Ц это был очень ощутимый плюс Ц солидный процент с прибыли. Сол зна
л, что делает. Когда она познакомилась с текстом контракта и подняла на не
го квадратные от удивления глаза, он похлопал ее по руке и по-отечески ска
зал, что она это заслужила. Он всегда верил в беспроигрышный принцип Ц да
й яйцо и возьмешь курицу. Мэгги Кендал в этом смысле была весьма многообе
щающей.
После шумного успеха «Я так хочу», проработав уже столько месяцев без пе
рерыва, Мэгги решила устроить каникулы, и когда Сузи почтительно Ц поск
ольку теперь Мэгги была звездой, а в Голливуде строго соблюдается суборд
инация Ц пригласила ее провести пару недель на ранчо ее родителей в Нью-
Мехико, она с радостью согласилась.
Когда она сообщила эту новость Солу, он поджал губы, покачал головой и ска
зал:
Ц Ты знаешь, что нарушаешь правила?
Ц Какие еще правила?
Ц Неписаный закон Голливуда. В этих краях позволительно иметь дело лиш
ь с равными себе. А Сузи Гайлс всего лишь гримерша.
Ц Ты шутишь, Ц сказала она, недоверчиво глядя на него.
Ц К сожалению, нет. Повторяю: тебе не следует дружить с гримершей.
Ц Вот уж не подозревала, что ты сноб.
Ц Я не сноб. Но таковы уж здешние порядки. Существуют как бы негласные сп
иски А, Б и В, следует держаться того круга, который принадлежит твоему спи
ску. Ты в категории А, Сузи в списке Б. Это вызовет толки.
Ц Счастливы, должно быть, люди, которым больше нечего делать, кроме как о
бсуждать этот вопрос.
Ц Не только в устной форме, но и в письменной. Ты уже кому-нибудь об этом с
болтнула?
Ц С какой стати? Это никого не касается.
Ц И то хорошо. Я сообщу в прессу, что ты отправилась в Англию навестить ро
дственников.
Ц У меня их нет!
Ц Это никому не известно. Доверься мне, Мэгги. Я прожил здесь немножко до
льше, чем ты. Подольше многих. И знаю порядки.
Но то, что вышло из этой поездки, не мог предугадать даже Сол.
Мэгги ехала в Аризону. Дорога была преодолена без проблем Ц в Мэгги никт
о не распознал звезду Голливуда. Она умела так преображать свою внешност
ь, что никто и не подумал бы обратить на нее внимание. Да и как было заподоз
рить, что в такой задрипанной машине едет настоящая звезда! Мэгги отправ
илась в путь в том самом «Шевроле», который Сол предоставил ей по прибыти
и в Голливуд, хотя она могла бы теперь позволить себе купить авто самой по
следней и дорогой модели.
Мэгги стряхнула с себя все йоркширские привычки, за исключением одной Ц
уважения к деньгам. Ее приучили с детства ценить каждый пенни Ц о фунтах
не было и речи, Ц и теперь она покупала только самые лучшие вещи, вознагр
аждая себя за унизительную необходимость одеваться в отрепья в детстве
и юности, но только когда это было действительно необходимо.
Сузи дала ей в дорогу карту, на которой отметила маршрут. Съехав с автостр
ады 1 Ц 20 и почувствовав себя свободной от голливудских условностей, Мэгг
и откинула верх машины, включила радио и стала громко напевать. Ветер раз
вевал ее волосы, ей было легко и радостно. Эти чувства были ей внове. Она вд
руг поняла, что это первые в ее жизни каникулы.
Оставив позади Феникс, она попала в сельскохозяйственный край, и там, точ
но следуя по красной линии на карте, вскоре увидела Сузи, которая встреча
ла ее верхом на потрясающе красивой лошади. Сузи ждала ее на границе ранч
о.
Хозяйство Гайлсов было создано прапрадедушкой Сузи, который приехал в А
ризону в 1865 году. Во время Гражданской войны он заразился в Андерсонвилле
туберкулезом и искал себе местечко с сухим климатом и обилием солнечных
дней в году. Подобно ему Мэгги тоже сразу влюбилась в эти огромные пустын
ные просторы, пропитанные духом древнего безлюдья, в огромное синее небо
, сухой прозрачный воздух.
Поначалу ее донимала жара, и она старалась все время держаться в тени, но п
отом привыкла и стала греться на солнышке, как ящерка. Родители Сузи, милы
е, гостеприимные люди, не лезли к ней с лишними вопросами. «Они редко бываю
т в кино, Ц объяснила Сузи, Ц до ближайшего кинотеатра шестьдесят миль.
Проще включить телевизор». На ранчо было много верховых лошадей. Мэгги с
ама верхом не ездила, но любила смотреть на этих изумительных животных и
целыми днями лежала у бассейна, читала или загорала, а когда становилось
жарко, прыгала в воду. Через неделю, когда она обжилась на ранчо и вошла во
вкус ничегонеделанья, ей вдруг позвонили от Сола. Сол заболел и срочно хо
чет ее видеть. Вообще-то ничего опасного, поспешили успокоить ее, но мисте
р Мелчор в дурном расположении духа, и врачи полагают, что ее присутствие
его взбодрит. Мэгги поспешно упаковала вещи, извинилась за внезапный отъ
езд и поехала в Феникс, чтобы оттуда вылететь в Лос-Анджелес на самолете.

Подъехав к дому Сола на Хомби-Хиллз, она чуть было не ринулась бегом вверх
по лестнице, но ее остановил голос:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124