«Я тут». Он стоял в арке гостиной, окна к
оторой выходили на Беверли-Хиллз. На нем был его любимый шелковый халат и
восточные туфлй с загнутыми носками. Он был бледен и мрачен и выглядел ус
талым.
Ц Сол! Ц бросилась к нему Мэгги. Ц Ты почему не в постели?
Ц Что толку валяться, Ц ответил он. Ц Пойдем-ка ко мне в кабинет, Мэгги. Н
адо поговорить.
У нее бешено застучало сердце. Он умирает! И хочет сказать ей, сколько ему
осталось жить.
Мэгги дрожа последовала за ним в кабинет, где он подошел к столу и взял в р
уки какой-то журнал.
Ц Сядь, Мэгги, Ц сказал он, и звук его голоса вселил в нее еще больший стр
ах.
Он осторожно, будто преодолевая боль, уселся в свое огромное кресло и заг
оворил внезапно окрепшим голосом:
Ц Прости, что вызвал тебя под ложным предлогом, но надо потушить искры, п
ока они не разгорелись в большой пожар.
Ц Что значит Ц под ложным предлогом? Ц спросила сбитая с толку Мэгги.
Ц Ты что Ц разве не болен?
Ц Если и болен, то из-за волнений. В связи с этим вот.
Он перекинул ей через стол журнал. Мэгги взяла его. Он был развернут на стр
анице, которую целиком занимала фотография. Снимок был сделан с помощью
увеличительных линз и потому получился не очень отчетливым, тем не менее
вполне можно было разобрать, что это она собственной персоной лежит на ж
ивоте возле бассейна на ранчо Ла Фонда Ц так называлось хозяйство Гайлс
ов, положив голову на сложенные руки. Рядом валяется лифчик от купальник
а. Сидя верхом у нее на спине, Сузи втирает ей в кожу масло для загара. Но бол
ьше всего ее поразил заголовок: НЕ ПОТОМУ ЛИ МЭГГИ КЕНДАЛ НЕ ЗАВОДИТ РОМА
НОВ С МУЖЧИНАМИ?
Она подняла глаза на Сола. На лице ее было выражение гнева и растерянност
и. Он кивнул:
Ц Теперь, надеюсь, тебе понятно, почему я тебя вызвал?
Ц Но что же тут особенного! Она просто намазывает меня маслом! Ты когда-н
ибудь был в Аризоне? Знаешь, ка кое там солнце? Если не намазаться, сразу сг
оришь. Это явная и злонамеренная клевета!
Ц В отношении тебя.
Ц То есть?
Ц Дело в том, что весь Голливуд гудит слухами. В Голливуде всегда процвет
ала однополая любовь и среди мужчин, и среди женщин, но все эти люди скрыва
ли свои отношения. То есть все знают об этих наклонностях, но никто не афиш
ирует. Мисс Сузи Гайлс до сих пор удавалось скрывать свои тайны. Я покопал
ся в ее прошлом и обнаружил, что у нее были лесбийские связи кое с кем из на
ших звезд.
Наблюдая за ее выразительным лицом, Сол заметил; как на нем застыла страд
альческая мина: Мэгги недоумевала, как могло случиться, что она, оказывае
тся, совсем не знала человека, которого считала своим другом.
Ц Но она же была замужем!
Ц Ну так что! В этом городе и не такое бывает. Брак сам по себе ничего не до
казывает. Сузи Гайлс Ц бисексуалка.
Ей все равно, мужчины, женщины Ц и те, и другие могут быть ее сексуальными
партнерами.
Мэгги закрыла глаза, сжала пальцы в кулаки. Ее вновь предали. Когда же она
наконец научится разбираться в людях?
Ц Но я бы поняла, Ц попыталась она все же защитить Сузи, Ц если бы она им
ела на меня виды... Но она ничего подобного себе не позволяла. Честное слов
о, Сол. Мы были просто друзьями...
Сол отметил про себя прошедшее время Ц она сказала «были». Какой у нее си
льный инстинкт самосохранения, ее так просто из седла не выбьешь.
Ц Надеюсь, этой дружбе конец, Ц все же сказал он. Ц Такого рода реклама
в нашем деле Ц поцелуй смерти. Надо принять ответные меры. Мы в Голливуде
, США, а здесь, как ни парадоксально, шутки с моралью всегда кончаются плох
о.
Мэгги тупо уставилась на снимок, будто пытаясь найти Аа нем ключ к случив
шемуся.
Ц Хотелось бы мне все-таки знать, как им удалось нас щелкнуть, кто вообще
меня выследил. Я считала, ты всем говорил, что я в Европе.
Ц Я так и говорил. Теперь все думают, что меня провели. Я тоже оказался в ду
раках. Того и гляди нас вместе с тобой вымажут смолой и вываляют в перьях.
Если не сделать срочных шагов, нас отсюда запросто выпихнут. Я за сорок ле
т в Голливуде нажил себе немало врагов, но на этот раз кто-то старается вы
шибить с орбиты не меня, а тебя. И этот кто-то прекрасно знает, что представ
ляет собой Сузи.
Сол ткнул пальцем в журнал: Ц Мусорные журнальчики вроде этого не скупя
тся на информацию насчет звезд. Сузи, верно, где-то вякнула, куда она едет и
что ты собираешься составить ей компанию, и кто-то тут же побежал получат
ь свои тридцать сребреников. Такие любители легких денег всегда найдутс
я. Так же как опытные фотографы, которые снимут что угодно с любой дистанц
ии.
Ц Я на них в суд подам!
Ц Это только подольет масла в огонь, они разворошат прошлое Сузи. И вообщ
е, ты что Ц хочешь, чтобы твое белье полоскали на открытом процессе? Их хл
ебом не корми, дай тиснуть в журнальчик репортаж с такого вот процесса. Не
т, тут нужно выбить у них почву из-под ног. Чтобы они заткнулись раз навсег
да.
Ц А что ж такого можно придумать?
Ц Например, тебе можно выйти замуж.
Ц Что? Ц крикнула Мэгги, вскочив с места.
Ц То, что слышала.
Ц Замуж! Из-за того только, что какой-то дрянной журнальчик поместил дур
ацкую фотографию с грязным намеком! Не смеши меня!
Ц А у тебя нет выбора. Надо принимать немедленные и решительные меры.
Ц Опомнись, Сол! На дворе шестьдесят девятый год! Я понимаю, если бы это сл
училось пятьдесят лет назад, даже десять, но не теперь же! Времена изменил
ись и продолжают меняться. Сексуальная революция, между прочим, идет.
Ц Попробуй скажи это легиону нравственности. Это тебе не Англия, где лег
ализовали гомосексуализм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124