— Тогда надо их выручать.— Послушайте, — принялся отбиваться Мефисто, — я же только согласился выяснить парочку фактиков. Я вовсе не намеревался идти против Гранди.— Я думал, Виннифред вам подруга.— Подруга, но я не пошел бы на Гранди, даже если бы под ударом была моя собственная мать!— Вам не придется, — возразил Мэллори. — Может, он еще и не знает, что они на нашей стороне.— На вашей стороне, а не на нашей.— Признаю свою ошибку. И все-таки вас никто не просит сражаться с Гранди.— Как раз именно этого вы от меня и требуете! — тонким, жалобным голоском возмутился Мефисто.— Вы же маг, — покачал головой Мэллори. — Я всего лишь прошу вас пустить в ход свое могущество для выяснения, что же случилось с Виннифред и Эогиппусом. — Он на миг задумался. — Вам даже не придется выходить из дому. Просто воспользуйтесь своим хрустальным шаром.— И если они у Гранди, он узнает, что мы их ищем! — с упреком бросил Мефисто.— Вы проявите себя просто заботливым другом Виннифред, а не врагом Гранди, — пытался убедить его детектив.— Он узнает! — ныл Мефисто. — Он только глянет на меня и все поймет!— У вас есть еще что-нибудь пригодное для того же, кроме хрустального шара?Мефисто наморщил лоб, погрузившись в напряженные раздумья, и наконец неохотно признался:— У меня есть волшебно зеркало.— А что оно делает?— Немногое, — буркнул маг. — Недолюбливает меня.— Оно может отыскать Виннифред и Эогиппуса?— Возможно. Оно общается с другими зеркалами.— Значит, вместо хрустального шара можно воспользоваться зеркалом?— Не знаю…— Вам не придется больше ничего делать, — заверил Мэллори мага. — Если только сможете сказать мне, где она, я заберу ее оттуда.— Вы это всерьез? — удивился Мефисто. Мэллори утвердительно кивнул. — Это невероятно рыцарский поступок с вашей стороны!— Спасибо. А теперь говорите, где вы живете.— Зачем? — с подозрением спросил Мефисто.— А как же еще я смогу с вами встретиться и выяснить, что вы узнали? — раздраженно отозвался Мэллори, отходя в глубь тротуара, подальше от громадного желтого слона с компанией гуляк на спине, вышедшего из-за угла и зашлепавшего вверх по улице, разбрызгивая грязь.— Ну? — настойчиво спросил Мэллори, когда слон прошел.— Мистический тупик, 7. — Мефисто вдруг смутился. — Спуститесь по лестнице. Квартира полуподвальная. — Он помолчал. — Не вижу повода платить вдвое дороже за привилегию доводить себя до изнеможения, карабкаясь вверх по бесконечным лестницам.— Мистический тупик, 7, — повторил Мэллори, уперев руки в бока и озираясь. — Что ж, пока вы будете заниматься этим, я лучше наведу справки у фараонов и в больницах. — Он ненадолго задумался. — Пожалуй, можно начать с полиции. Если они еще не объявлялись, я хотя бы смогу подать заявление об их пропаже. Где тут ближайший участок?— Примерно в полумиле отсюда. Но полицейские лишь отправят вас в Бюро потерянных особ, так что можете сэкономить время, направившись прямиком туда.— А как его найти?— Оно в двух кварталах отсюда. Просто на ближайшем углу сверните налево, а дальше все прямо, наверняка не пропустите.— Спасибо. Лучше я пойду. Загляну к вам попозже.— Знаете, — заявил Мефисто, — наверно, я пойду с вами.— В Бюро потерянных особ? — озадаченно переспросил Мэллори.— Нет, обратно в ваш мир.— Вы? — с любопытством воззрился Мэллори на мага.— В Вегасе хорошие магические представления пользуются неизменным спросом. Быть может, меня даже будут ставить вровень с Уэйном Ньютоном!— Давайте сперва выясним, что стряслось с Виннифред.— Конечно-конечно. — Мефисто уже не мог сдерживать обуревающий его энтузиазм. — Но затем — берегись, Вегас, я иду! Посторонись, Барбара Стрейзанд! С дороги, «Крысиная стая»!— «Крысиной стаи» больше нет, — возразил Мэллори. — Они уже старики.— Значит, появится новая крысиная стая. Они всегда появляются, знаете ли.— Ага. Что ж, прежде чем настанет сей упоительный миг, нам еще предстоит сделать дело.— К тому же в условиях жесткого лимита времени, — напомнил Мефисто. — Если вы правы насчет Лютика, мембрана уже начала отвердевать.— Тогда нельзя терять ни минуты, правда? — сказал Мэллори, захлюпав по снежной каше, покрывшей тротуар. Глава 12 02.38 — 03.10 Бюро потерянных особ оказалось громадным зданием, занимающим целый квартал. Его стены, как и стены большинства окрестных зданий, покрывала грязь и копоть, а окна давным-давно следовало вымыть. Мэллори, рассчитывавший увидеть крохотную комнатку, приткнувшуюся посреди типичных бюрократических джунглей, был поражен не только размерами Бюро, но и неизменным потоком посетителей.Войдя в здание через центральный подъезд, детектив оказался в довольно просторном вестибюле, стены которого украшали портреты Джимми Хоффа, Амелии Эрхарт, судьи Джозефа Кратера Джимми Хофф (Джеймс Риддл) — детройтский лейбористский деятель, пропавший при невыясненных обстоятельствах 30 июля 1975 года. Амелия Эрхарт — американская летчица, пытаясь совершить кругосветный полет, потерпела катастрофу над Тихим океаном 2 июля 1937 года. Так и не была найдена. Джозеф Кратер летом 1930 года прервал летний отпуск, чтобы вернуться в Нью-Йорк, снять со своего банковского счета все деньги (чуть более 5000 долларов) и продать акции на сумму свыше 16 000 долларов. В начале августа, после обеда в компании друзей, сел в такси перед рестораном и бесследно исчез.

и прочих знаменитых пропавших без вести.Оглядевшись, Мэллори приметил стойку с табличкой «СТОЛ СПРАВОК» и подошел к ней.— Могу ли я вам чем-нибудь помочь, сэр? — спросил человек в форме, стоявший за стойкой.— Надеюсь. Моя знакомая не явилась на заранее оговоренную встречу;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83