Что ж, по крайней мере, когда от него по
требуют рапорт, прежде чем отдать под Трибунал за провал миссии, он сможе
т сказать им в лицо, чтобы в следующий раз, когда им понадобятся результат
ы, они меньше прислушивались к чертовым компьютерам и больше Ц к главно
му агенту на месте, которому предстоит отвечать за исход дела.
Тобруш тоже считала, что их неудача обусловлена в основном наложенными н
а них ограничениями на персонал и неповоротливостью Имперской Разведк
и, а не их небрежным отношением к делу. Это, разумеется, никоим образом их н
е спасало. Никто и никогда не накажет судью, приговорившего к смерти неви
нного. Когда ты находишься на самом верху и твой приговор оспорить не мож
ет никто, вину всегда можно с чистой совестью переложить на другого.
Они уже примирились со своей участью.
Ц Единственная надежда, которая у меня осталась, Ц сказала джулки, Ц э
то что здесь окажется один или несколько Скрытых Повелителей, что вполне
вероятно, и что они призовут Мастера Улья, а возможно, и Лорда, к ответу.
Это немного приободрило его. Он был готов принять на себя ответственност
ь, готов был даже умереть за провал порученной ему операции Ц если таков
а была цена за то, что он был свободным, Ц но его смерть будет иметь горазд
о большее значение, если те, кто стоит выше него, тоже присоединятся к нему
в Великой Тьме.
Ц Значит, ты думаешь, что им повезет не больше, чем нам?
Джулки, зашипев, проговорила:
Ц Да они не смогли бы обнаружить врага, будь он даже в полной форме и с фла
гом в руках! Поэтому-то они простые солдаты, а не свободные агенты. Самая о
громная власть бесполезна, если у тебя мозги из камня. Если это так, ты Ц п
ростой инструмент, не больше, чем хорошо оплачиваемый дрол, витающий в об
лаках.
Ц Сомневаюсь, чтобы сейчас даже самый лучший свободный агент-телепат с
мог что-нибудь сделать, Ц отозвался он хмуро. Ц Все, что должно было быть
подготовлено, уже подготовлено, а агенты Кабара загипнотизированы быть
обычными дролами, пока что-нибудь не даст им толчок и они не начнут действ
овать.
Ц Пожалуй, им бы лучше иметь что-нибудь еще в запасе. Чтобы сократить рас
ходы, Лорд Хозяин вполне может решить не тратиться на отправку всех этих
дролов разных рас обратно туда, откуда их привезли. После того, как все соо
ружения разберут, их почти всех отправят в Великую Тьму. Есть подозрение,
что, в особенности если их план удастся, единственными дролами-людьми на
планете останетесь вы с девушкой. Если у них нет готового пути к отступле
нию, их успех погубит и их самих тоже.
Этого он не предусмотрел, и логичность этого плана погрузила его в еще бо
льшее уныние. Не тот факт, что все эти дролы через десять дней будут мертвы
Ц они были всего лишь дролами, а дролов всегда было в избытке, Ц а то, что
по решению суда им с девчонкой, скорее всего, сделают лоботомию и отправя
т на все четыре стороны Ц единственных двоих людей на планете. Что еще ху
же, ей, возможно, даже дадут возможность уйти с честью, как и всем остальны
м, и позволят совершить самоубийство. От него же потребуют сдать рапорт и
принять на себя всю вину и наказание от имени команды, приговорив его не т
олько к жизни, но и к целой вечности в одиночестве и в статусе низшем, чем д
рол.
Да и черт с ним. У них в запасе оставался еще один день. Если этим приспешни
кам Кабара действительно удастся то, что они задумали, а он так и не сможет
выяснить и предотвратить это, туда ему и дорога! Хотя далекие небеса содр
огались от шума двигателей прибывающих со всех концов Империи кораблей,
а замок уже приобретал праздничный вид, у них еще оставался один день до т
ого, как они будут вынуждены убраться прочь, уступив место персоналу яче
йки.

* * *

Его гарем уже заждался его и издавал приглашающие возгласы. Они знали, чт
о их господин и эта джулки Ц что-то вроде друзей, но, будучи дролами, не под
ошли бы к такому чудищу и на пушечный выстрел. Они скорее мешали ему, чем п
рикрывали, и он уже начинал терять терпение. Эти проклятые бабы все равно
были немногим лучше любого животного. И куда менее ценными, чем животные.
Если бы они умели делать такую работу, какую выполняли животные, они засл
уживали бы большего внимания.
Вдалеке поднялся шум, почти заглушивший крики звавших его женщин. Многоч
исленные команды техников отгоняли дролов, наводя последние штрихи в си
стеме водоснабжения, освещения и так далее, проверяя, как собраны павиль
оны и все ли сделано как нужно. Судя по всему, они прихватили с собой какое-
то тяжелое оборудование, чтобы копать за главными павильонами. Удаление
нечистот было действительно головоломной проблемой при таком скоплени
и народа, в особенности когда нечистоты одной расы представляли собой ла
комое блюдо для другой.
Внезапно девицы окружили его, разом загомонив, так что ему пришлось прик
рикнуть:
Ц Угомонитесь! А ну тихо, бабы-вронски, а не то я отхлещу вас по задницам!
Эта угроза, увы, не слишком испугала их. Они привыкли к кнуту Ц до какой-то
степени. Но он был настолько зол, что они, видимо, почувствовав это, все же п
римолкли.
Он медленно поднялся по холму, не слишком заботясь быть похожим на дрола.
К черту маскировку! Он играл дрола уже неделю, и это ни к чему не привело. Он
дошел до кухонной зоны, нашел грубую деревянную кружку, накачал воды, жад
но выпил, уселся, опираясь на насос, и попытался подумать.
Внезапно он похолодел, потом медленно взглянул на кружку, отодвинулся от
насоса и оглядел его.
Он чувствовал себя полным глупцом и был чертовски зол на себя самого Ц и
менно такое состояние он и предсказывал, представляя, как будет чувствов
ать себя, когда найдет ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110