Они не слишком приятные люди, и их
культура оставляет желать лучшего, но что-то в их душах склоняет их на сто
рону богов, когда речь идет о противостоянии с сатанистами. Они сопротив
ляются нам, возможно, даже боятся нас, но они питают искреннюю неприязнь к
миколианцам. На самом деле, этот Наблюдатель нам даже на руку. Мы ведь долж
ны лишь доказать факт вмешательства, а миколианцы, благодаря их заявлени
ям в своей невиновности и неосведомленности в этом деле, не будут допуще
ны даже до дачи показаний.
Ц Если только, Ц заметил капитан, Ц этот парень действительно не умер
своей смертью.
Ответом ему были ледяные взгляды, но никто ничего не сказал.
Криша была единственной из жрецов, кто не участвовал в споре. Сейчас она з
аговорила:
Ц Что толку спорить и раздувать ложные страхи? Нам придется согласитьс
я на Наблюдателя, потому что в противном случае этот мир автоматически о
тойдет Миколю. Мне кажется очевидным, что эта задача практически невыпол
нима без божественной помощи. Из того, что я услышала, я сделала вывод, что
это был хорошо организованный план. Они нащупали у нашей дипломатии слаб
ое место и воспользовались им. Они совершили убийство, которое не могло н
е вызвать подозрений и ответной реакции, как и сказал капитан. Потом выну
дили нас выдвинуть обвинение и либо доказывать, что Святой был убит их аг
ентами, Ц причем в таких условиях, когда доказательство становится пра
ктически невозможным, Ц либо сдать планету без единого выстрела. Это дь
явольски умно, именно такого я бы от них и ожидала.
Ц Известно, кто будет этим Наблюдателем? Ц с тревогой спросил Савин.
Ц У меня есть его имя и досье, Ц ответил Морок, оглядывая своих внутренн
е кипящих, но молчаливых подчиненных. У них не оставалось никакого выбор
а, кроме как смириться, ведь это решение принял Божественный Совет. Сами б
оги смирились с этим, своей волей назначив Наблюдателя, а волю богов след
овало исполнять неукоснительно. Ц Конечно, возможно, что все это фальши
вка. Предполагается, что Наблюдатели Ц беспристрастные судьи; обычно эт
о офицеры политической службы или дипломаты, но сами мы ни разу не посыла
ли непрофессионала, когда от нас требовалось послать Наблюдателя, так чт
о и от них ожидаем того же самого. Скорее всего, этот Наблюдатель на самом
деле окажется из какого-нибудь разведывательного или военного управле
ния, которые в высшей степени заинтересованы в наших методах и попытаютс
я извлечь из нашего расследования максимум необходимой им информации. К
апитан, вам ведь приходилось бывать Наблюдателем, не так ли?
Все глаза устремились на Ган Ро Чина, который со вздохом кивнул.
Ц Да, Святой. Дважды. Естественно, никто из них не согласился бы, чтобы наш
им Наблюдателем было духовное лицо, поскольку разве мог бы кто-нибудь из
вас принять решение в пользу Миколя?
Его слова, похоже, потрясли всех.
Ц А вы, капитан, могли бы так поступить? Ц спросила Криша с недоверием в г
олосе.
Ц Могу, и именно так я и поступил в одном из этих двух случаев, Ц ответил
Чин, наслаждаясь выражениями их лиц. Ц Моя присяга и моя честь требовали
этого, невзирая на личную неприязнь. Одна особенно ловкая корпорация Бир
жи, жаждавшая заполучить один новый и довольно неприятный мир ради некот
орых уникальных товаров, которые можно было бы там производить, потратил
а уйму времени и денег на создание видимости местной невидимой чуждой фо
рмы жизни, которая медленно и методично истребляла улей миколианцев Ц т
ак они называют свои политическо-родовые группы. Это был блестящий по ко
варству план, особенно омерзительный по способу действия, единственным
мотивом которого была чистая жадность Ц проклятие Биржи и ее культуры.
Мое присутствие и статус позволили миколианским агентам на Бирже собра
ть доказательства, а на самой планете я смог наблюдать исключительно хит
роумную ловушку, которая снабдила меня достаточными доказательствами
для того, чтобы признать обвинения миколианцев обоснованными. Это был пу
сть и очень неприятный, но все-таки опыт.
Ц Убивать сатанистов Ц не зло, какими бы ни были мотивы, Ц проскрежета
ла Манья. Ц Принять решение в пользу Миколя значит служить злу!
Капитан и бровью не повел.
Ц Ни Святым Ангелам, ни Бирже так не показалось, равно как и мне самому, Ц
парировал он спокойно. Ц Меня учили, что личная честь и клятва перед бог
ами нерушимы. Солгать или сознательно потворствовать массовому убийст
ву пошло бы вразрез и с тем, и с другим, и сделало бы меня ничуть не лучше мик
олианцев. Таковы испытания, которые посылают нам боги, Ц во всяком случа
е, так мне говорили. Принять решение против зла, пойдя на поводу у личных ч
увств, означало бы сделаться самому неотличимым от сатанистов. Такие реш
ения всегда трудны. Именно поэтому в таких делах зачастую не обойтись бе
з судей, и именно поэтому они пользуются таким уважением и ведут такую не
легкую жизнь.
Ц Капитан совершенно прав, Ц объявил Морок. Ц Вот почему он так неоцен
им для нас, а люди, подобные ему, входят в Святые Длани, хотя и не становятся
жрецами. Мы никогда не должны упускать из виду факт, что души миколианцев
Ц это души проклятых, вновь и вновь возрождающиеся во зле, без всякой над
ежды на искупление, и вечно пытающиеся обратить в свою веру новых и новых
адептов. Капитану потребовалось немалое мужество уже для того, чтобы отп
равиться туда и находиться в их демоническом обществе, не попавшись в их
мастерски расставленные нравственные ловушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110