Я превратилась бы в кораб
ельную шлюху, и от нашего равенства не осталось бы и следа. Ты слишком силь
но любишь ту жизнь, которую ведешь, чтобы любить кого-то персонально. А сп
ать у тебя и без меня было с кем, и, я думаю, это было лучше, чем что-либо, что я
могла бы тебе дать.
Ц А у тебя что, никого не было?
Ц Я… да, я не была девственницей, когда пришла к вам, но когда я вошла в это
т бизнес, то решила, что он станет для меня всем, и пока я не встречу настоящ
ую любовь, я не буду ни с кем спать. И не спала Ц до тех пор, пока не отправил
ась домой. С эмпатами так случается. Мы не можем спутать страсть с любовью
. Сейчас ты чувствуешь себя так, как будто я предала тебя. Мы ведь не любовн
ики, Трис! И никогда ими не были! Как и ты, я была влюблена в эту работу, в эту ж
изнь, в приключения и трудности, но ни в кого персонально. Ох, я очень люблю
тебя, точно так же, как люблю Трэна и даже Дарквиста и бедного Хаму, но это ж
е совсем не такая любовь!
Бушевавшие в его душе чувства не ослабели и не улеглись, хотя снаружи он, к
ак обычно, оставался образцом самообладания.
Ц И что теперь? Ты выйдешь из фирмы или ликвидируешь ее, будешь водить зн
акомство с нужными людьми, станешь примерной женушкой и нарожаешь дюжин
у ребятишек?
Ц Нет, нет! Не совсем так. Йолан Ц мой муж Ц партнер в компании, у которой
есть место на нескольких биржах. Он собирается переключиться с товаров н
а всю Биржу, я имею в виду большую. Он не будет принимать никаких решений
Ц не думаю, чтобы кому-то из людей удалось добиться такого положения, Ц
но он сможет влиять на инвестиции. В общем, в результате моего брака и согл
ашения, которое мы подписали, мы получили филиал этой компании. Налаженн
ое дело, с хорошими деньгами. Мы продолжим работать точно так же, как и пре
жде. Единственное, на чем он настоял Ц а после последнего раза настаиват
ь ему пришлось не особенно сильно Ц это что я больше не буду членом основ
ной команды. Трэн уже много лет хочет выйти из представителей Ц с тех сам
ых пор, как я заняла его место, войдя в команду. Я знаю, что теперь у меня дос
таточно опыта, чтобы быть представителем. Я буду посредником между компа
нией и командой. Для тебя и всех остальных ничего не изменится, разве что в
место меня будет высаживаться Трэн. Вот видишь, все устроилось лучше нек
уда!
Его обида быстро сменилась яростью, и он больше не мог ее сдерживать.
Ц Работаем как обычно, да? Ничего не изменится, мы всего лишь станем наем
ными работягами, утратим независимость, а мне придется работать бок о бо
к с тобой, зная, что… Ц Он замолчал. Ц Зачем ты вернулась? Почему у тебя не
хватило жалости просто ликвидировать компанию и исчезнуть? Рано или поз
дно я бы справился с этим, но чтобы так…!
Ц Черт побери, я никогда не была твоей!
Ц Ты не была ничьей другой! И не была недостижимой! Черт бы тебя побрал, эт
о меняет все! И рано или поздно мистер Брокер захочет детишек, и ты будешь
торчать там, толстая и беременная от другого мужчины, и… к черту! Иди ты к ч
ерту!
Его реакция так потрясла Модру, что она растерялась, не зная, что сказать.

Ц Я… я понятия не имела, что ты будешь так реагировать. Даже не знаю, что те
перь делать.
Ц Брось его! Потребуй развода или расторжения брака или как там это назы
вается. Отмени сделку. Начни с самого начала!
Ц Это нечестно! Наконец-то я нашла кого-то, кто любит меня ради меня самой
, и у меня в кои-то веки дела пошли на лад! Я не собираюсь отказываться от эт
ого!
Ц Нечестно? Нечестно? И это говоришь ты? Ц Вскочив с места, он одним движе
нием смахнул на пол все бумаги, телефон, интерком и все, что лежало на стол
е, и бросился мимо нее к выходу, хлопнув дверью с такой яростью, что если бы
в окне еще оставалось стекло, оно бы наверняка раскололось.
Модра не плакала уже много лет, но сейчас слезы сами собой хлынули у нее из
глаз. Она так и не смогла понять, почему чувствует себя такой виноватой, н
о долго еще сидела, глядя на дверь.

* * *

Она все еще была в офисе, когда вошел Дарквист.
Все называли дарквиста просто Дарквист. Хотя дарквисты Ц точно такие же
личности, как представители большинства других рас, для всех остальных
они выглядят на одно лицо и говорят совершенно одинаково. Отличить их од
ного от другого могут только они сами. Их культура как-то обходится без им
ен, Ц они не раз пытались объяснить это другим, но от объяснений вроде «З
ачем мне имя, когда я и так знаю, кто я такой, и что я Ц это я, а не кто-нибудь д
ругой», у не-дарквистов только голова шла кругом, и на этом объяснение зак
анчивалось.
Строго говоря, дарквисты похожи на пятиконечную звезду с отверстием в це
нтре, очень напоминающим огромные губы вроде человеческих, только уголь
но-черные, за которыми, почти незаметные со стороны, находятся многочисл
енные ряды острых зубов. Внутри этого твердого центра как-то умещаются м
озг, желудок и все внутренние органы. От центра отходят руки Ц подвижные,
покрытые присосками, способные растягиваться, поворачиваться и изгиба
ться совершенно немыслимым образом, но при этом с невероятно мощными мыш
цами. У дарквиста два стебельчатых глаза, по одному с каждой стороны рта. В
се это позволяет существу принимать почти любую позу, от прямой походки
на любых двух руках по его выбору, Ц при этом на расстоянии он кажется до
странности похожим на человека, Ц до любой комбинации из четырех рук.
Дарквист вошел на двух руках, поскольку для него это был единственный сп
особ пройти в дверь, не отрывая обоих глаз от Модры.
Ц Мне сказали, что ты вернулась, и что вскоре после этого Трис вылетел от
сюда с таким видом, будто собирался взорвать Биржу и разорвать в клочья л
юбого, кто встанет у него на пути, Ц сказало существо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110