Это она и есть Ц доска для игры в го. Ву, очевидно, был настоящим мастер
ом Ц на доске есть пластинка с гравировкой, где говорится, что он получил
ее за победу в очень престижном чемпионате, пожалуй, самом престижном на
настоящее время. Вы знакомы с этой игрой?
Келли подошла и взглянула на доску, не понимая, куда он клонит.
Ц Нет, Ц ответила она. Ц Я слышала о ней, но ничего в ней не понимаю.
Он слегка улыбнулся.
Ц О, полагаю, понимаете. Возможно, вы не знаете, что игра, в которую вы игра
ете, называется го, но разбираетесь вы в ней очень неплохо. Скажите… канди
датура на роль миколианца была известна с самого начала или вы выберете
кого-нибудь наугад?
Ее голова резко взметнулась вверх.
Ц Что?
Ц Я не настолько близорук, как мои соотечественники. Я даже помню, что в э
той галактической партии в го три участника, а не два. Признаюсь, что я не д
отягиваю до гроссмейстера. Я вижу стратегию, даже несколько будущих ходо
в, но не вижу конечной цели. Какую выгоду может получить Биржа, убив мицлап
ланского жреца и обвинив в его убийстве Миколь?
Келли на миг застыла, но очень быстро оправилась.
Ц Я не понимаю, о чем вы говорите. Полагаю, у вас разыгралось воображение,
капитан. Очевидно, все эти долгие путешествия в одиночестве разбередили
в вас романтическую жилку. Будь вы биржанцем, вы могли бы очень преуспеть,
сочиняя детективы.
Он не поддался на подначку.
Ц Или это был несчастный случай? Возможно, Ву почему-то не мог уснуть, выш
ел и наткнулся на что-то, чего видеть был не должен? Насколько я помню, в ноч
ь его смерти в соединительной камере прорвало шов, туда ворвался ветер и
разбросал все вещи. Возможно, это была намеренная диверсия? Сейчас, похож
е, швы держат достаточно надежно. Может быть, попросим кого-нибудь, кто зн
аком с такими вещами, внимательно осмотреть разрывы, чтобы узнать, дейст
вительно ли это было естественное явление, как сочли тогда? Там ведь и дел
ать-то было нечего. Сунуть крошечный кусочек пластида в один из стыков и ж
дать, когда ветер ударит посильнее и взорвет его. И кто потом станет искат
ь следы взрывчатки? Кто усомнится, что виной всему не стихия негостеприи
мной планетенки? В подобных случаях начинает трезвонить сигнал тревоги,
все бегом несутся к месту происшествия и начинается сумятица, а потом ус
траивают коллективный ремонт. Уйма времени, чтобы послать шифрованное с
ообщение на передающий маяк.
Ц Он умер за своим столом, во сне, без каких-либо следов на теле, Ц напомн
ила она. Ц Ваша теория не выдерживает никакой критики, капитан.
Ц В самом деле? Существует сотня, может быть, даже тысяча способов привес
ти человека в бессознательное состояние, не оставляя следов, которые мож
но будет найти при вскрытии. Я все время спрашивал себя: если существовал
а такая уйма возможностей сделать так, чтобы его смерть казалась естеств
енной, зачем нужно было делать ее такой намеренно загадочной? Потом до ме
ня дошло Ц это же очевидно. Результаты посмертного сканирования были фа
льсифицированы. Манья потратила прорву времени, пытаясь обнаружить мес
то, откуда был стерт след укола, и, возможно, он действительно был стерт. С п
одобными уликами почти любой коронер сосредоточится на методе убийств
а и, возможно, не заметит факта, что на самом деле проблема в степени измен
ения данных исследования. Смерть и ее причины Ц вот все, что будет интере
совать коронера или Инквизитора. Факт, что крошечное повреждение нервны
х волокон, возможно, на шее, которое вполне под силу искушенному в боевых и
скусствах человеку, вызывает временный паралич, будет так же легко стере
ть, как и след укола. Загадочное скрывает очевидное.
Ц И что? Даже если это и правда, она подтверждает лишь то, что я уже готова
удостоверить Ц что смерть не вызвана естественными причинами.
Он кивнул:
Ц Вот именно. Ничего себе! До чего же громко они распелись! Надеюсь, мне не
придется кричать.
Он немного помолчал, потом продолжил.
Ц Точно рассчитанный по времени взрыв. Швы лопаются, шлюзы закрываются,
начинается шум и всеобщее столпотворение. Жрец находится здесь и собира
ется бежать к остальным, но кто-то поджидает его. Быстрый, почти хирургиче
ский по точности боевой прием Ц и он отключается. Его вносят обратно сюд
а, усаживают в кресло и кладут головой на стол. Никаких проблем Ц монитор
а-то нет. Один укол Ц и он мертв.
Ц Успокойтесь! Вы сами сказали, что ревели сирены и происходило бог знае
т что. Но прослушивающее устройство уловило его вскрик, причем уже много
позже, когда они закончили ремонт, вернулись и улеглись спать.
Ц Это не слишком трудно и к тому же очень полезно Ц это изменяет приблиз
ительное время смерти и пускает следствие по ложному пути. Убийца издает
крик, когда все уже стихло, и прослушивающее устройство записывает его. Е
сли прижаться к стене на обратном пути, камера в часовне тебя не заметит. У
нее есть слепое пятно, о котором вполне могло быть известно, но, в конце ко
нцов, кому может понадобиться тайком забираться в ризницу? Службе безопа
сности нужно изображение людей во время службы, а не стопроцентная зона
охвата, как в важных зонах. Убийца уходит и отправляется в постель. На след
ующее утро Ву обнаруживают. Комнату фотографируют, место преступления о
писывают, тело переносят в госпиталь. Потом делают посмертное сканирова
ние, а тело подготавливают к ритуальной кремации. После этого результаты
сканирования ловко ретушируют. Есть еще несколько дней до того, как мы пр
ибудем, так что можно не торопиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110