И велела королева-мать в отчаянье и горе его в воду бросить рыбам на съеде
нье.
Король же отменил это повеление и сказал жене: «Нет, коли уж Бог его дал, та
к пусть он и будет мне сыном и наследником, пусть сядет после смерти моей н
а мой королевский трон и наденет на себя мой королевский венец».
Вот и стали ослика воспитывать.
И стал он подрастать, и уши его тоже стали расти, большие такие и прямые.
А впрочем, он был ослик веселый, прыгал кругом да играл и особенно любил му
зыку.
И вот думал он, думал, и надумал, и пошел к одному знаменитому музыканту и с
казал: «Научи ты меня твоему искусству, да так, чтобы я мог на лютне не хуже
тебя играть». Ц «Ах, милый мой господинчик, Ц отвечал ему музыкант, Ц эт
о вам не легко будет, потому что ваши пальцы не так устроены, да и велики оч
ень. Боюсь, что, пожалуй, струны не выдержат».
Но все уговоры были тщетны.
Ослик хотел во что бы то ни стало играть на лютне, был притом же настойчив
и прилежен.
Наконец, по прошествии какого-то времени, он научился играть на лютне не х
уже, чем и сам учитель. Вот и пошел ослик в раздумье гулять.
Пришел к одному колодцу, заглянул в него и увидел в зеркально чистой воде
свое отражение. Он был этим так опечален, что побрел скитаться по белу све
ту и только одного верного приятеля захватил с собою.
Бродили они здесь и там и наконец пришли в такое царство, которым правил с
тарый король.
А у того короля была единственная дочь, да уж такая девица-красавица, что
и описать невозможно.
Ослик сказал: «Здесь поживем!»
Постучался в ворота и крикнул: «Гость пришел, отопритесь, чтобы он мог вой
ти к вам».
И так как ему не отпирали, то он присел у дверей, взял свою лютню и давай на н
ей играть своими двумя передними ногами, да еще как хорошо-то!
Привратник и глаза выпучил; побежал к королю и сказал: «Там, у ворот, сидит
ослик и играет на лютне не хуже ученого музыканта». Ц «Так впусти его»,
Ц сказал король.
Когда же ослик вошел к королю, все принялись громко смеяться над этим муз
ыкантом.
И вот посадили ослика внизу со слугами за стол, и он был этим очень недовол
ен и сказал: «Я не какой-нибудь простой ослик, что в стойло ставят, я ослик з
натный».
Тогда ему отвечали: «Если ты точно знатный, то садись же с военным людом».
Ц «Нет, Ц сказал он, Ц я хочу у короля за столом сидеть». Король посмеялс
я этому и сказал добродушно: «Пусть будет по его желанию. Ослик, ступай сюд
а!»
Затем король спросил у него: «Ослик, скажи-ка, как нравится тебе моя дочь?»

Ослик повернул к ней голову, посмотрел на нее, кивнул головой и сказал: «Он
а такая красавица, каких я мало и видывал!» Ц «Ну, так ты рядом с нею и садис
ь!» Ц сказал король. «Мне этого и хотелось!» Ц сказал ослик и сел около ко
ролевны, стал пить и есть и сумел вести себя вполне опрятно и благовоспит
анно.
Пробыв довольно долго при королевском дворе, ослик подумал: «Сколько ни
быть, все же надо домой возвращаться», Ц и повесил печально головушку…

Пошел к королю и стал проситься домой. А король-то его полюбить успел и ск
азал ему: «Ослик! Что ты такую кислую рожу скроил? Оставайся у меня, я дам те
бе все, что ты пожелаешь. Ну вот, хочешь золота?» Ц «Нет», Ц сказал ослик и
потряс головою. «Ну, так не хочешь ли драгоценностей и дорогих уборов?» Ц
«Нет». Ц «Не хочешь ли полкоролевства моего?» Ц «Ах нет!» Ц «Вот если бы
я мог знать, чем тебе угодить! Ну вот хочешь мою дочкукрасавицу в жены?» Ц
«О да! Ц сказал ослик. Ц Этого-то именно я и хочу!» Ц и разом повеселел, по
тому что его самое задушевное желание должно было исполниться.
Свадьбу отпраздновали шумную и веселую.
Вечером, когда молодых повели в опочивальню, король захотел узнать, суме
ет ли ослик и тут учтиво и мило обойтись со своей новобрачной, и поручил од
ному из своих слуг за ним присматривать. И увидел слуга, как ослик, оставши
сь наедине с молодою, скинул с себя ослиную шкуру и явился красавцем-юнош
ей. «Теперь видишь ли ты, Ц сказал он, обращаясь к королевне, Ц кто я тако
в? Видишь, что я тебя стою?» И обрадовалась этому новобрачная, поцеловала е
го и сразу его полюбила.
Наутро, проснувшись, он тотчас вскочил, опять надел на себя свою ослиную ш
куру, и никто бы узнать не мог, кто под этой шкурой прячется. Вскоре после т
ого и старый король пришел и говорит: «Эге! Смотрите-ка, ослик-то какой бод
рый да веселый! А вот ты, доченька, верно, опечалена тем, что у тебя муж не по
хож на всех людей?» Ц «О нет, батюшка, я его так полюбила, как если бы он рас
красавец был, и во всю жизнь свою не пожелаю другого мужа».
Король этим был очень удивлен, а слуга, которому он поручил за новобрачны
ми присматривать, пришел да и открыл ему все, что видел. «Быть этого не мож
ет!» Ц сказал король. «Так извольте следующую ночь не спать Ц сами увиди
те; а знаете ли что, государь, возьмите у него ослиную шкуру да бросьте ее в
огонь; тогда он покажется всем в своем настоящем виде». Ц «Совет хорош!»
Ц сказал король, и в ту же ночь, когда молодые легли спать, он прокрался к и
х постели и увидел при свете месяца прекрасного юношу, лежавшего в посте
ли; а шкура-то его рядом на полу валялась.
Король прихватил шкуру с собою, приказал развести большой огонь и бросил
в него шкуру; и сам до тех пор у огня стоял, пока она дотла не сгорела. А так к
ак ему хотелось посмотреть, что станет делать юноша, то он всю ночь не спал
и все прислушивался.
Выспавшись, юноша еще на заре поднялся с постели и хотел натянуть свою шк
уру, но нигде не мог ее отыскать. Тут он испугался и сказал с грустью и трев
огой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255