В том городе на улицах было шумно, и народ всюду теснился толпами, и разъез
жал кто-то по улицам на коне и выкликал, что вот, мол, королевна ищет супруг
а, и кто хочет за нее свататься, тот должен выполнить мудреную задачу, а ко
ли ее не выполнит, то должен за это поплатиться жизнью. Многие, мол, уже пыт
ались ту задачу выполнить, однако же лишь напрасно жизнь свою утратили.
Но юноша, увидев королевну, был до такой степени ослеплен ее красотой, что
позабыл обо всех опасностях, явился к королю и заявил о своем желании Ц с
вататься за королевну.
Вот и повели его к морю и бросили при нем золотое кольцо в волны. Затем кор
оль приказал ему это кольцо достать со дна морского и к своему приказу до
бавил: «Если ты за ним нырнешь и выплывешь без кольца, то тебя опять будут
сбрасывать в воду до тех пор, пока ты не погибнешь в волнах».
Все сожалели о прекрасном юноше и покинули его на берегу морском. И он там
на берегу стоял и раздумывал, как ему быть; вдруг видит Ц всплывают со дна
морского три рыбы, и рыбы те самые, которым он жизнь спас. Средняя из них де
ржала во рту раковину, которую она и положила на берегу у ног юноши; а когд
а тот раковину поднял и вскрыл, то в ней оказалось золотое кольцо.
Юноша обрадовался, отнес кольцо королю и ожидал, что тот даст ему обещанн
ую награду. Но гордая королевна, узнав, что он ей не ровня по происхождению
, с презрением от него отвернулась и потребовала, чтобы он выполнил еще од
ну задачу.
Она сошла в сад и сама рассыпала в нем десять полных мешков проса. «Завтра
к восходу солнца, Ц сказала она, Ц он должен все это просо подобрать, да т
ак, чтобы ни одно зернышко не пропало».
Юноша сел в саду под дерево и стал думать, как бы ему выполнить эту задачу;
однако же ничего не мог придумать и опечалился, и ожидал, что вот-вот, с вос
ходом солнца поведут его на казнь.
Но когда первые лучи солнца запали в сад, то он увидал, что все десять мешк
ов стоят перед ним полны-полнешеньки, до последнего зернышка! Муравьины
й царек приходил ночью со своими тысячами муравьев, и благодарные насеко
мые с великим усердием потрудились над собиранием проса и ссыпали его в
мешки.
Королевна сама сошла в сад и с удивлением увидала, что юноша выполнил тру
дную задачу. Но она все еще не могла побороть своего гордого сердца и сказ
ала: «Хотя он и выполнил обе заданные ему задачи, однако же не бывать ему м
оим супругом прежде, нежели он добудет мне яблоко с дерева жизни».
Юноша и знать не знал, где растет это дерево жизни, однако же собрался в пу
ть и задумал идти по белу свету, пока его понесут резвые ноги. Но он не наде
ялся это дерево разыскать.
Вот он пошел и прошел уже через три царства, когда однажды под вечерок при
шел в лес, сел под дерево и собирался соснуть; вдруг слышит шум и шелест в в
етвях, и золотое яблоко прямо падает ему в руку. В то же самое время слетел
и с дерева три ворона, сели к нему на колено и сказали: «Мы Ц те самые три во
роненка, которых ты спас от голодной смерти. Когда мы выросли да услыхали,
что ты ищешь яблоко с дерева жизни, то полетели мы за море, на самый край св
ета, где растет дерево жизни Ц и вот принесли тебе оттуда это яблоко».
Добрый молодец обрадовался, вернулся к красавицекоролевне и поднес ей з
олотое яблоко. Тогда у той уж не было больше никаких отговорок.
Они поделили яблоко с дерева жизни и скушали его вдвоем; и наполнилось ее
сердце любовью к юноше, и они в нерушимом счастье дожили до глубокой стар
ости.

СОЛОМИНКА, УГОЛЕК И
БОБ

В одной деревне жила бедная старушка; и набрала она
однажды целое блюдо бобов, и собиралась их варить. На очаге своем она взду
ла порядочный огонек, а чтобы он разгорался повеселее, подкинула в огонь
пучок соломы.
Когда она стала ссыпать бобы в горшок, один боб незаметно соскользнул с б
люда, упал на пол и очутился там рядом с соломинкой; а тут еще к ним обоим вы
скочил и раскаленный уголек из печки.
Тогда соломинка повела речь и сказала: «Милые друзья, откуда это вы сюда п
ожаловали?»
Уголь отвечал: «Я, по счастью, ускользнул от огня, и если бы я этого не добил
ся, то гибель моя была бы неизбежна: пришлось бы в золу перегореть».
Боб добавил: «Да вот и я тоже кое-как уцелел; и если бы старуха засадила мен
я в горшок, пришлось бы и мне развариться в кашу, как и всем моим землякам».
Ц «И мне тоже повезло, Ц сказала соломинка, Ц всех моих собратьев стар
уха сожгла и на ветер дымом пустила Ц с полсотни соломинок разом захват
ила в горсть, да и прикончила. А вот мне-таки посчастливилось Ц проскольз
нула у ней между пальцев».
«А что нам теперь делать?» Ц спросил у товарищей уголек.
«По-моему, Ц отвечал боб, Ц так как нам удалось счастливо избегнуть гиб
ели, то мы и должны действовать заодно, как добрые товарищи; а чтобы нас зд
есь опять не постигло какое-нибудь несчастье, нам следует всем вместе вы
селиться отсюда и перебраться в иную страну».
Это предложение понравилось остальным приятелям, и они собрались все вм
есте в путь-дорогу.
Вскоре, однако же, подошли они к маленькому ручью, а так как через него не б
ыло перекинуто ни мостика, ни дощечки, то они и не знали, как им переправит
ься.
Соломинке пришло в голову мудрое решение, и она сказала: «Я перекинусь по
перек ручья, а вы сможете переправиться по мне, как по мосточку».
Вот и растянулась соломинка с бережка на бережок, и уголек, горячий и скор
енький по природе, сейчас задумал перебежать по новопостроенному мосто
чку.
Но как добрался он до середины да заслышал под собою плеск воды, его страх
-то и обуял:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255