Вот и вздумалось ему, что надо бы взглянуть на ножик, который они с братом
при расставании вонзили в дерево; ему захотелось узнать, как живется его
брату.
Когда он пришел к дереву, то увидел, что нож с братниной стороны наполовин
у заржавел, а наполовину все еще блестит.
Он перепугался и подумал: «Верно, моего брата постигло большое несчастье
; но, может быть, я еще могу спасти его, ведь одна половинка ножа еще блестит
».
Он тотчас направился со своими зверьми на запад, и когда пришел к городск
им воротам, городская стража выступила к нему навстречу и спросила, не пр
икажет ли он оповестить свою супругу о своем прибытии Ц молодая королев
а, мол, уже два дня в большой тревоге по поводу его отсутствия и опасается
того, что он погиб в волшебном лесу.
Стража-то приняла его за своего молодого короля, до такой степени он был н
а него похож, и за ним точно так же шли дикие звери, как и за братом его.
Юноша сразу понял, что речь идет о его брате, и подумал: «Лучше всего будет
мне выдать себя за брата, тогда легче мне будет и спасти его». Поэтому он д
озволил страже проводить себя до замка и был там принят с великою радост
ью.
Юная королева приняла его за своего супруга и спросила, почему он так дол
го находился в отсутствии. «Я заблудился в лесу, Ц отвечал он, Ц и никак н
е мог из того леса выбраться».
Так и жил он в замке еще дня два и тем временем разузнал все, что касалось з
аколдованного леса, и наконец сказал: «Я еще раз должен туда съездить поо
хотиться».
Как ни старались старый король и молодая королева отговорить его от этог
о намерения, он настоял на своем и выехал на охоту с большою свитою.
Когда он прибыл в лес, с ним случилось все точно так же, как и с его братом: о
н точно так же увидел белоснежную лань и сказал своим людям: «Останьтесь
здесь и подождите, пока я вернусь», Ц въехал в лес, и звери его за ним же по
бежали.
Точно так же не мог он нагнать этой лани и забрался так далеко в лес, что до
лжен был в нем заночевать.
И когда он развел огонь, точно так же услышал, как ктото над ним стонет: «У-у
-у, как мне холодно!»
Глянул вверх Ц и та же самая ведьма сидела на дереве среди ветвей. «Коли т
ебе холодно, так сходи сюда, тетка, да и грейся!» Ц «Нет, Ц отвечала она, Ц
твои звери искусают меня». Ц «Они тебя не тронут». Ц «А вот я тебе отсюда
скину прутик, Ц сказала ведьма, Ц ты их тем прутиком хлестни, так они и то
чно меня не тронут».
Но охотник не доверился старухе и сказал: «Зверей своих я твоим прутиком
хлестать не стану; сходи сюда сама, а не то я тебя стащу с дерева».
Тогда уж она ему крикнула: «Мало ли чего ты захочешь! Да и что ты мне можешь
сделать?» Ц «А вот что: не сойдешь доброй волей, так я тебя выстрелом собь
ю с дерева». Ц «Стреляй, пожалуйста, я твоих пуль-то и не боюсь вовсе!»
Он прицелился в нее и выстрелил, но ведьма была заговорена против всяких
свинцовых пуль, она громко и раскатисто рассмеялась и сказала: «Небось, н
е попадешь в меня!»
Но он был малый не промах: оборвал три серебряных пуговицы со своей одежд
ы, зарядил ими ружье (а против серебряной пули она заговорена не была), и чу
ть только выстрелил, ведьма с визгом грохнулась с дерева.
Тогда он наступил на нее ногою и сказал: «Старая ведьма, если ты тотчас не
скажешь мне, куда ты подевала моего брата, то я тебя сейчас схвачу в охапку
и брошу в огонь!»
Ведьма перепугалась, стала просить пощады и сказала: «Он вместе со своим
и зверьми лежит окаменелый во рву». Тогда он вынудил ее за собою следоват
ь, грозил ей и сказал: «Старая чертовка, ты теперь должна вновь оживить и м
оего брата, и всех тех, кто с ним вместе брошен тобою в этот ров! Не то тебе о
дна дорога Ц в огонь!»
Она взяла какой-то прутик в руки, прикоснулась им к камням: и ожил его брат
со своими зверьми, и многие другие Ц купцы, ремесленники, пастухи; все под
нялись изо рва, поблагодарили охотника за свое освобождение и разбрелис
ь в разные стороны.
А братья-близнецы, свидевшись после долгой разлуки, целовались и обнима
лись, и от души радовались.
Затем схватили они ведьму, связали и бросили в огонь, и когда она сгорела,
тогда и лес сам собою поредел и просветлел, так что можно было сквозь него
видеть издали замок королевский.
Вот и пошли оба брата вместе домой и на пути рассказывали друг другу все, ч
то с ними случилось.
Когда же младший сказал, что он теперь вместо старого короля владеет все
ю страною, то старший заметил ему: «Я в этом убедился, когда пришел в ваш го
род и меня там за тебя приняли; мне оказывали всякие королевские почести,
а молодая королева приняла меня за своего супруга и заставила сидеть с с
обою рядом за столом».
Как услыхал об этом младший брат, так и вскипел ревностью, и в гневе выхват
ил меч, отсек им голову брату.
Когда же тот пал на землю мертвый и младший брат увидел его кровь, лившуюс
я обильною струею, тогда его обуяло раскаяние. «Брат мой меня от ведьмы сп
ас, Ц воскликнул он с громкими рыданиями, Ц а я отплатил ему тем, что убил
его!»
Но тут подошел к нему заяц и предложил ему сбегать за корнем жизни; побежа
л и принес корень еще вовремя: мертвый ожил, и даже следа его раны не остал
ось.
Затем они пошли далее, и младший сказал: «Ты на меня похож, как две капли во
ды, на тебе такое же королевское платье, как на мне, и такие же звери идут вс
лед за тобой, вот мы и войдем в двое противолежащих ворот города и прибуде
м к старому королю с противоположных сторон».
На том они и расстались; и вот к старому королю одновременно пришли две ст
ражи от двух противоположных ворот города, и каждая из них возвестила, чт
о молодой король со своими зверьми прибыл с охоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255