Мне повезло, что я помню эту боль — когда выпихивала его наружу. Если посмотреть, так и не подумаешь, что он родился таким крупным. Почти четыре килограмма. Пятьдесят восемь сантиметров. Мне сказали, он будет играть в футбол. Никто не знал, какой он будет толковый.— Он собирается учиться в Гарварде?— Он не говорит мне всего, что собирается делать. А теперь, с вашего позволения, мне надо ехать; надо там убраться.— В «Кружке»?— Это единственный дом, который пока у меня есть.— Дон собирается открыть ресторан в скором будущем?Она пожала плечами.— Он тоже не говорит мне о своих планах. Я просто хочу там убраться. Пока грязь не накопилась.— Ладно, — сказал я. — Можно, я задам вам один вопрос — очень личный?Ее глаза наполнились слезами.— Это простой вопрос, Бетель.— Конечно. Валяйте — да и какая разница? Говорю, танцую, позирую — каждый получает от меня то, что ему надо.— Не знал, что вы работали фотомоделью, — солгал я.— А как же! Ха! Конечно, я была известной, знаменитой манекенщицей. Со всем этим. — Она провела руками по груди и засмеялась. — Да, я была довольно хороша — как и Джина. Мы с ней были одного сорта. Только на меня приходили смотреть совсем не дамы, желающие купить платье.— Снимки делал Джоэль?Пауза. Ее лежавшие на баранке руки казались маленькими и очень белыми. На безымянном пальце было надето дешевое кольцо с камеей.— Он. И другие. Ну и что с того? Я много снималась. Была фотозвездой. Даже когда была беременная и вот с таким пузом — у некоторых просто болезненная страсть смотреть на беременных женщин.— Каждому свое.Она резко повернулась, но тон се голоса был покорным:— Вы смеетесь надо мной.— Нет, — сказал я устало. — Не смеюсь.Она внимательно посмотрела на меня, снова коснулась рукой своей груди.— Вы видели меня. Вчера. Видели, как я уехала. И теперь хотите знать почему.Я начал было говорить, но она остановила меня взмахом руки.— Для вас, может, и глупо расстраиваться из-за такого, как он, — я и сама так думала. Очень глупо. Но я к этому привыкла. К тому, что я глупая. Так что какая разница? Вы, может, считаете меня очень-очень глупой, умственно отсталой, потому что думаете, что он был самая настоящая дрянь... Нет, подождите минуточку. Дайте мне закончить. Он и был самое что ни на есть дерьмо, без капельки доброты. От всего бесился и ярился — хотел, чтобы всегда все было, как надо ему. Наверно, тут виноваты и наркотики. Он страшно много кололся. Но виновато и то, что он просто так устроен. Подлая душа. Так что я понимаю, почему вы думаете что я глупая. Но он дал мне что-то, когда никто вообще ничего мне не давал — по крайней мере, в тот момент моей жизни. После появился Дон, и я буду плакать из-за него, если что-нибудь с ним случится, гораздо больше, чем плакала из-за... этого. Но в тот момент моей жизни, этот был первый, кто дал мне вообще что-то. Даже если он и не собирался этого делать, даже если сделал это потому, что не мог получить то, что очень хотел, и выместил все на мне. Это было неважно, понимаете? Как бы то ни было, получилось ведь хорошее — вы сами только что так сказали. Одна-единственная хорошая вещь в моей треклятой жизни. Вот я немножко и поплакала по нему. Нашла уютное местечко и выревелась как следует. Потом вспомнила, какой он был подонок, и перестала реветь. И теперь вы видите, я больше не плачу. Подойдет вам такой ответ?Я покачал головой.— Я не собираюсь судить вас, Бетель. И не считаю неправильным то, что вы расстроились.— Ну, что ж... О чем же тогда вы хотели спросить?— Ноэль знает, кто его отец?Долгое молчание.— А если не знает, вы ему скажете?— Нет.— Даже чтоб оберечь маленькую мисс?— Оберечь? От чего?— Чтобы не связывалась с дурным семенем.— Не вижу в Ноэле ничего дурного.Она заплакала.Я дал ей свой носовой платок, она шумно высморкалась и сказала:— Спасибо, сэр. — Она с минуту помолчала. — Я не поменялась бы местами с этой девочкой ни за что на свете. Да и ни с кем из них.— Я тоже, Бетель. И о Ноэле спрашиваю совсем не для того, чтобы оберечь ее.— А для чего же?— Скажем так: из любопытства. Как еще одну вещь, которую хочу понять.— Вы очень любопытный человек, да? Копаетесь в делах других людей.— Раз так, забудьте о моем вопросе. Простите меня за копание в ваших делах.— Может, это его надо поберечь от нее, а?— Почему вы так говорите?— Да по всему по этому. — Она смотрела сквозь ветровое стекло на огромный персиковый дом. — Такое может и сожрать без остатка. У Ноэля голова правильно работает, но кто знает... Вы правда думаете, что они... что у них...— Кто знает? Они молоды, впереди их ждет много перемен.— Потому мне и неспокойно. Вроде бы я-то как раз должна этого хотеть, но не хочу. Это не настоящее, это не для жизни обычных людей, для которой они созданы. Он — мое дитя, мне было очень больно, когда я выталкивала его наружу, и я не хочу видеть, как это все его пожирает.— Я понимаю, что вы хотите сказать. Надеюсь, что и Мелиссе удастся этого избежать.— Да. Наверно, ей пришлось несладко.— Совсем несладко.— Да, — сказала она, поднося руку к груди, но не коснулась ее и уронила руку.Я открыл дверцу со своей стороны.— Счастливо вам, и спасибо, что уделили мне время.— Нет, — произнесла она. — Он не знает. Думает, что и я тоже не знаю. Я сказала ему, что это были однодневные гастроли, и нет никакой возможности когда-нибудь узнать. Он правда этому верит, потому что раньше я... кое-чем занималась. Я рассказала ему историю, в которой не очень хорошо выглядела, потому что мне пришлось это сделать. Мне надо было сделать то, что я считала правильным.— Разумеется, — сказал я и взял ее руку в свою. — И это было на самом деле правильно — результат говорит сам за себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171