Он также был и честным человеком, доктор Делавэр. Диоген бы порадовался.— Эстет, — сказал я. — А каким бизнесом он занимался?Он посмотрел на меня свысока.— Я говорю о мистере Артуре Дикинсоне, сэр.Мне это опять ничего не говорило. У этого человека как-то так получалось, что я чувствовал себя нерадивым студентом. Не желая показаться в его глазах полным болваном, я сказал:— Ну, конечно. Известный филантроп.Датчи продолжал пристально смотреть на меня.Я спросил:— Ну и как в конце концов эти двое встретились?— Судебный процесс повысил интерес мистера Дикинсона: он слышал ее показания, видел ее с забинтованным лицом. Он навещал ее в госпитале. По случайному совпадению, тот хирургический корпус, куда ее поместили, был построен на его пожертвования. Он посовещался с врачами и устроил так, чтобы ей был обеспечен самый лучший уход. Привлек лучшего специалиста в области пластической хирургии — профессора Албано Монтесино из Бразилии, настоящего гения. Он вел исследования по конструированию лица. Мистер Дикинсон устроил ему получение медицинских привилегий и предоставил ему в исключительное пользование одну из операционных.Лоб Датчи заблестел от пота. Он вытащил носовой платок и несколько раз промокнул его.— Такая боль, — сказал он, смотря мне прямо в лицо. — Семнадцать отдельных операций, доктор. Человек с вашим образованием может себе представить, что это значит. Семнадцать вмешательств, и все такие мучительные. Нужны месяцы, чтобы восстановить силы, долгие месяцы неподвижности. Легко понять, почему она предпочитает одиночество.Я кивнул и спросил:— Операции были успешными?— Профессор Монтесино был доволен, объявил ее одним из своих грандиозных триумфов.— Она согласна с ним в этом?Он неодобрительно посмотрел на меня.— Она не делилась со мной своим мнением, доктор.— Сколько времени заняли операции в общей сложности?— Пять лет.Я произвел в уме кое-какие подсчеты.— Значит, часть этого периода она была беременна.— Да, вы понимаете... беременность нарушила ход хирургического процесса — гормональные изменения в тканях, физические факторы риска. Профессор Монтесино сказал, что она должна выждать, находясь под непрерывным наблюдением. Он даже предложил... прерывание. Но она отказалась.— Эта беременность была запланированной?Датчи оторопело замигал и опять по-черепашьи втянул голову, словно не веря своим ушам.— Боже правый, сэр, я же не могу выспрашивать у хозяев мотивы их поступков!Я сказал:— Извините меня, если время от времени я буду забредать на не обозначенную на карте территорию, мистер Датчи. Я просто пытаюсь получить как можно более полную информацию. Ради Мелиссы.Он прочистил горло.— Тогда мы, может быть, поговорим о Мелиссе?— Хорошо. Она рассказала мне довольно много о своих страхах. Я бы охотно послушал ваши впечатления.— Мои впечатления?— Ваши наблюдения.— По моим наблюдениям, это ужасно напуганная девочка. Ее пугает все.— Например?Он немного подумал.— Например, громкий шум. От него она буквально подскакивает. И даже если шум не очень громкий — временами кажется, что на нее действует сама внезапность, неожиданность звука. Зашелестит дерево, раздастся звук шагов или даже музыка — любой из этих звуков может заставить ее сильно расплакаться. Звонок в дверь. Мне кажется, это бывает, когда какое-то время она находится в состоянии необычного спокойствия.— Сидит в одиночестве, грезит наяву?— Да. Она часто грезит. Разговаривает сама с собой. — Он замолчал, ожидая моей реакции.Я спросил:— А яркий свет? Она когда-нибудь пугалась яркого света?— Да, — сказал он удивленно. — Да, пугалась. Я припоминаю конкретный случай — несколько месяцев тому назад. Одна из горничных купила фотоаппарат со вспышкой и делала пробные снимки, бродя по всему дому. — На его лице опять появилось неодобрительное выражение. — Она застала Мелиссу за завтраком и сфотографировала ее. Звук и свет вспышки очень сильно подействовали на Мелиссу.— В каком плане? Как она отреагировала?— Слезы, крики, отказ от завтрака. У нее даже сильно участилось дыхание. Я заставил ее дышать в бумажный пакет, пока дыхание не вернулось в норму.— Сдвиг по возбуждению, — сказал я скорее самому себе, чем ему.— Простите, доктор?— Внезапные изменения в возбуждении на ее психофизиологическом уровне сознания — они-то, видимо, и беспокоят ее.— Да, наверное, так и есть. Что можно сделать в этом случае?Я вытянул руку сдерживающим жестом.— Она сказала мне, что ей снятся страшные сны каждую ночь.— Это правда, — сказал он. — Часто больше одного раза за ночь.— Опишите, что она делает, когда это случается.— Не могу сказать, доктор. Когда это бывает, она находится с матерью...Я нахмурился.Он спохватился.— Однако я припоминаю несколько случаев, когда видел ее. Она сильно плачет, кричит. Мечется и бьется, отталкивает тех, кто пытается ее утешить, отказывается снова ложиться спать:— Мечется и бьется, — сказал я. — А она когда-нибудь рассказывает, что ей снилось?— Иногда.— Но не всегда?— Нет.— Когда она рассказывает, повторяются ли какие-нибудь темы?— Чудовища, призраки и тому подобное. По правде говоря, я не очень обращаю на это внимание. Прилагаю все усилия к тому, чтобы успокоить ее.— Так вот, заметьте себе на будущее, — сказал я. — Вы должны будете именно обращать внимание, и пристальное. Ведите записи того, что она говорит в этих случаях, и передавайте их мне. — Я вдруг понял, что говорю не терпящим возражения тоном. Хочу, чтобы теперь он почувствовал себя нерадивым студентом? Или собираюсь вести силовую борьбу с дворецким?Но он в роли подчиненного был в родной стихии:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171