Вырвалась из мира, в котором глупенькие принцессы лупасят друг друга
подушками и обмирают от ужаса, заслышав за дверью шаги матери. Не дала Мор
афии и Незабудке изуродовать себя. Ассасин не сумел ее убить, стражники о
стались с носом. Вспомнив, как лихо Аршамбо с ними рубился, Мелисанда расс
меялась.
А потом? Ей удалось привлечь на свою сторону лучший на свете орден. Рыцаре
й, которым нет равных во всём Леванте! И она отплатит им неблагодарностью?
Черта с два!
Ц Клянусь яйцами святого Антония, Ц воскликнула она басом, Ц я не отст
уплюсь! Интересно, а как бы поступили на моем месте Аршамбо и мессир де Пей
н?
Ответ напрашивался неутешительный. Храмовники взяли бы мечи, отправили
сь бы в гости к Габриэлю Ц и у флорентийца славный кот, всех ассасинов… Вс
ех, кроме самого Габриэля. А уж его заставили бы бегом бежать в Халеб, осво
бождать короля.
Этот вариант не годился. В Иерусалиме, тренируясь с рыжим оруженосцем, Ме
лис не смогла даже освоить колющий удар мечом. Не говоря уж о других, требу
ющих ого-го какой силы и сноровки. Но если бы все на свете решала грубая си
ла, Господь не стал бы делить людей на мужчин и женщин.
Ей следовало найти другой путь. Вот и всё. Может, наведаться в гости к де Бю
ру? Ведь письмо короля предназначалось ему. Пусть и поговорил бы с Габриэ
лем.
Но нет. Как бы ни был соблазнителен этот план, от него пришлось отказаться
. У Мелисанды не осталось доказательств. Письмо отца она сожгла, а на слово
сир Гильом ей вряд ли бы поверил. Да и не такой он сторонник Балдуина, чтоб
ы ради него рисковать головой.
Что же еще можно сделать? Думай! Думай!
«Судьба обходилась со мной по-разному, Ц вспомнились ей слова Гуго, Ц н
о никогда не оставалась равнодушной. Если есть в вашем сердце вера, надеж
да и любовь, остальное приложится».
Вера.
Надежда.
Любовь.
Мелисанда огляделась по сторонам. По другой стороне улицы понуро брел ры
жий оруженосец. Взгляд его был устремлен на мостовую. Вряд ли он заметил б
ы принцессу, даже пройди та в двух шагах от него.
Вот и знак судьбы.
Ц Эй, Гуго! Ц закричала Мелисанда. Ц Гуго!
Что там говорят правила приличия? Благородная дама должна быть сдержанн
а и немногословна? Ага, сейчас! Разбежалась.
Ц Гуго, кому говорю! А ну стой, олух! Остановись!
Оруженосец вздрогнул.
Ц Мелис?! В смысле… Ваше Высочество?! Хвала Иисусу!
Он бросился к принцессе и схватил ее за руку. Лицо его от пережитых страда
ний осунулось. Щеку украшала свежая царапина, ладонь была замотана грязн
ой тряпицей. Нынешнее утро, казалось, состарило его лет на десять. По крайн
ей мере бестолковщину из него повыбило.
Ц Слушай, Мелис, Ц горячечно забормотал он. Ц Надо предупредить магис
тра! Ассасины устроили ловушку!
Ц Некого предупреждать, Гуго. Их план удался. Храмовники все в тюрьме. Я о
дна.
Оруженосец нахмурился:
Ц Одна, говоришь? Клянусь сиськами святой Агаты, нет! Теперь я с тобой. И я
буду сражаться!
Ц Спасибо, Гуго, Ц Мелисанда обняла оруженосца. Ц Гуго… Прости, что я те
бя тогда обидела!
«Какой он милый, Ц подумала она. Ц Клясться сиськами у Аршамбо получает
ся лучше. Но пройдет несколько лет, и Гуго отыщет свои клятвы и свою манеру
держаться. Хвала Господу, меня окружают очень хорошие люди».
Мелисанду действительно окружали хорошие люди. Правда, у каждого из них
были свои недостатки. Гуго, например, совершенно не умел планировать сво
и действия.
Ц А чего? Ц беззаботно объявил он. Ц Я возьму меч, войду в дом и перебью и
х.
Ц Гуго! Ц укоризненно воскликнула принцесса, Ц Я нисколько не сомнева
юсь в твоей храбрости, но ассасинов там два десятка, если не больше. Тебя п
росто-напросто зарежут!
Ц Значит, я погибну во имя тебя. А эту неравную битву воспоют в песнях и пр
еданиях.
Ц Дурачок! Мне нужно, чтобы ты жил во имя меня. Живой мужчина лучше мертво
го героя, это тебе любая женщина скажет. А еще я хочу сделать битву неравно
й для ассасинов. И разгромить их. Да так, чтобы они детям заказали обманыва
ть франков. Понимаешь?
В делах стратегии Мелисанда понимала куда больше Гуго. Она знала, как ста
вить цели. И как добиваться их выполнения.
Ц Можно поступить, как поступают в таких случаях крестоносцы, Ц предло
жил Гуго.
Ц То есть?
Ц Предоставить выбор высшим силам. Помнишь легенды? Если рыцарь попада
ет в безвыходное положение, ему надо отпустить поводья. И конь, ведомый на
итием свыше, привезет в нужное место.
Ц Но у нас нет коня.
Ц Можно его украсть. Или просто помолиться и спросить совета у первого в
стречного.
Ц Хм…
Эту идею Мелисанда сочла здравой.
Надо вспомнить, что тогда было за время: демоны искушали пустынников, анг
елы с огненными мечами сражались за правое дело. Сторона, чье дело считал
ось правым, менялась в зависимости от хрониста, описывающего битву, но ра
зве в том суть?
Не так давно Петр Варфоломей нашел в Антиохии Святое Копье. Когда в подли
нности оружия усомнились, он решился на ордалию, и ему удалось выйти из пл
амени живым. А то, что он так недолго жил после испытания, объясняется недо
статочной верой Варфоломея: усомнился провансалец. Дрогнул. Неудивител
ьно, что огонь опалил его.
Ц Это хорошая мысль, Ц сказала принцесса. Ц Преклони же колени.
Ц Прямо сейчас?
Ц А чего ждать? Ц И, подавая пример, опустилась на землю. Сложив ладони ло
дочкой, принялась молиться.
Редкие прохожие шли мимо, не обращая внимания на коленопреклоненных юно
шу и девушку. В те времена, когда жизнь человеческая частенько висела на в
олоске, подобными сценами трудно было кого-то удивить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107