Кры
латый сонм фравашей как будто налетел грозой на осужденных грешников, сл
уг мрачного Ангро-Майнью
Ангро-Майнью (Анхра-Манью) Ц в иранской ми
фологии глава сил Зла, тьмы и смерти, символ отрицательных побуждений че
ловеческой психики, извечный противник Ахурамазды.
. Между тем блаженные, непорочные, нелицемерные последователи свет
лого божества Ахурамазды
Ахурамазда Ц верховное божество зороаст
ризма, иранской религии, основанной легендарным пророком Заратуштрой в
X Ц VI вв. до н. э. Буквальное значение имени Ахурамазда «Господь мудрый».
с гимнами входили в цветущий Эдем. Несколько ниже были видны люди, к
оторые не подвергались осуждению, но также не заслужили и полного блажен
ства; эти, понурив головы, смиренно и молча удалялись в темную рощу. А прав
едники в блаженном спокойствии наслаждались дарами Эдема. Здесь вы види
те исполинскую кисть винограда, его хочет сорвать один из жителей рая; ег
о рука уцелела, но фигура отрезана. От орнамента из цветов и фруктов, обрам
лявшего всю картину, остался вот тут наверху великолепный кусок. Как вы н
аходите смарагд, изображающий цветочную почку? Во сколько вы его оцените
.
Ц Превосходный камень! Ц восхитился Орион. Ц Даже у Элиодоры нет ниче
го подобного. Как ты думаешь, отец, сколько он стоит?
Ц Много, очень много, Ц отвечал тот, Ц но и весь замечательный ковер в с
воей целости был бы слишком ничтожным даром для того, кому я предназначи
л дивный смарагд.
Ц Полководцу Амру? Ц спросил Орион.
Ц Нет, дитя, Ц решительно отвечал наместник, Ц он будет пожертвован мн
ой Господу нашему Иисусу Христу и Его святой церкви.
Орион опустил глаза. Ему была неприятна мысль, что великолепный камень в
делают в крышку какого-нибудь ковчежца, и он навсегда скроется с глаз люд
ей в темном шкафу церковной ризницы. Юноше хотелось бы дать ему иное назн
ачение.
Однако ни отец, ни мать не заметили его неудовольствия. Нефорис бросилас
ь к мужу, стала на колени перед его ложем и, покрывая поцелуями холодную ис
худавшую руку страдальца, радостно шептала, словно тяжелое бремя скатил
ось у нее с души.
Ц Твой поступок спасет наши души, Георгий! За такой дар, увидишь, тебе про
стится все, и ты найдешь утраченный душевный мир.
Наместник молча пожал плечами и приказал свернуть ковер, после чего Орио
н собственноручно запер его в таблиний. Потом мукаукас велел дежурному д
окладчику устроить на ночлег араба с его людьми.

VI

Душевные страдания и упреки совести с некоторых пор не давали покоя боль
ному Георгию. Бедный старик действительно надеялся умилостивить Прови
дение богатым вкладом в церковь. Для этой цели он не пожалел четырехсот т
ысяч драхм и, пожалуй, с удовольствием заплатил бы за чудный ковер еще дор
оже. Чем богаче дар, тем больше надежды на милость Того, Кому он предназнач
ается.
У мукаукаса была серьезная причина сомневаться в справедливости своих
поступков. Христианская религия запрещает мстить врагам, но Георгий не м
ог не наказать злодеев, когда представился к тому удобный случай. И какой
отец поступил бы иначе с людьми, лишившими его двоих цветущих сыновей? Эт
от страшный удар подточил весь организм несчастного. Он чувствовал, как
с тех пор медленно чахло его тело. Крайнее изнеможение, припадки малодуш
ного страха, дурноты и боли как естественные последствия паралича отрав
ляли ему каждую минуту. Угасающая жизнь поддерживалась в нем только преж
ней физической мощью и жгучей жаждой мщения. И судьба доставила ему случ
ай жестоко отомстить за гибель сыновей. Между тем Георгий по природе был
слишком незлобивый человек; насладившись местью, он начал испытывать уп
реки совести.
Хотя и не по его вине, но при его содействии, Византийская империя лишилас
ь богатой провинции, которая была вверена императором попечению мукаук
аса; греки и все, кто носил имя мелхита, были с позором изгнаны из Египта; но
хуже всего то, что возмущенный народ, с восторгом приветствуя мусульман,
во многих местах избивал своих притеснителей, как бешеных собак. Георгий
желал бы помешать этой кровавой расправе соотечественников с ненавист
ными греками, но не смог ничего сделать.
Таким образом, все бедствия, какие он призывал на убийц своих детей, на пал
ачей своего народа, действительно обрушились на них, и за невинную кровь
было отомщено сторицей. Но в то время когда несчастный отец торжествовал
победу над врагами, в нем мало-помалу просыпалась совесть. Ее сначала роб
кий голос становился все грознее, неумолимо обличая Георгия в жестокост
и. Он начал тосковать, терзаться беспричинным страхом; ему недоставало д
ушевной твердости для роли героя и реформатора. При его деятельном участ
ии совершились слишком крупные исторические события, разыгралось слиш
ком много кровавых драм, отразившихся на тысячах человеческих жизней; На
конец, он подверг опасности самую веру Христову, уступив свое отечество
мусульманам. Мукаукасу было страшно подумать, что он сознательно допуст
ил такие перевороты; тяжелая ответственность за все случившееся невыно
симо удручала его. Напрасно Георгий повторял, что он не призывал арабов в
Египет и не мог отразить их нападение по недостатку военных сил; тем не ме
нее на него указывали со всех сторон как на сообщника завоевателей; наме
стник стал опасаться за свою жизнь и верил тем, кто говорил ему о наемных у
бийцах, подосланных византийцами. Но еще сильнее был его страх перед гне
вом Божьим за то, что он отдал христианскую страну в руки неверных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32