Арабские власти не доверяли египтянам, и потому о замещении мукаукаса не
было и речи; трудно было найти человека, равного старику по уму и неподкуп
ной честности. Следовало лишь удивляться, где он находил время и силы стр
ого следить за своими подчиненными; наместник сам входил во все мелочи у
правления, и ни одно дело не решалось без его ведома.
Время аудиенции прошло, а между тем тревога, вызванная обмелением Нила и
появлением кометы, привела сегодня в приемную мукаукаса еще большее чис
ло просителей, чем обыкновенно. Представители городов и деревенские ста
ршины допускались группами, а челобитчики по собственным делам Ц в один
очку. Большинство из них возвращались от наместника с довольными лицами
; если их дело и не решалось немедленно, то во всяком случае они получали о
т мукаукаса нужные указания. Только один крестьянин, давно искавший защи
ты от притеснения, опять не дождался очереди. Бедняк дал несколько драхм
дежурному чиновнику, надеясь, что его допустят к Георгию, однако домопра
витель, получивший от герменевта, своего двоюродного брата, несколько зо
лотых, приказал крестьянину прийти завтра и почтительно отворил перед Г
ашимом дверь. Но араб, заметив жалкого просителя, настоял, чтобы того впус
тили первым. Через несколько минут крестьянин вышел, сияя от радости, он п
риблизился к Гашиму и с чувством поцеловал ему руку. После того старик со
своими людьми, которые несли тяжелый тюк, были введены в роскошную прихо
жую, где купцу пришлось дожидаться очень долго, пока наместник не позвал
его, чтобы взглянуть на привезенные товары.
Георгий сделал жест рукой, давая знать, что он хочет отложить на некоторо
е время разговор с Гашимом, после чего спокойно принялся за свою любимую
игру в шашки. Больной лежал на диване, обитом гладкой шкурой львицы, его мо
лодая партнерша сидела на низеньком стуле напротив. Дверь атриума
Атриум (атр
ий) Ц центральное помещение в богатых греко-римских домах; квадратное и
ли прямоугольное оно было самым большим и самым высоким (в многоэтажных
строениях простиралось на всю высоту здания). В кровле над атрием распол
агался прямоугольный проем (комплювий), служивший для стока дождевой вод
ы в находящийся непосредственно под ним бассейн (имплювий), иногда обору
дованный одним или несколькими фонтанами. По периметру атриума размеща
лись жилые комнаты, а также триклиний (столовая), таблиний (деловой кабине
т, зачастую заменявший гостиную) и кухня.
, где он обычно лежа принимал просителей, оставалась полуотворенно
й, чтобы в нее мог проникнуть несколько освеженный, но все-таки теплый веч
ерний воздух. Зеленый велариум
Обычно велариум представлял собой деревя
нную раму, на которую натягивались одно или несколько (в зависимости от р
азмера) полотнищ парусины впритык или с небольшой нахлесткой. Рама крепи
лась на петлях подобно откидывающейся на сторону двери или поворачивал
ась вокруг своей горизонтальной оси в пазах, расположенных по центровой
линии комплювия, позволяя приоткрывать его проем на желаемую величину.

Ц парусиновый тент комплювия, защищающий от жгучих лучей солнца,
сейчас был откинут, яркий месяц и звезды смотрели в комнату, которая была
отлично приспособлена к тому, чтобы служить прохладным убежищем от нест
ерпимого африканского зноя. Ее стены были выложены гладкими пестрыми из
разцами, пол украшала фигурная цветная мозаика на позолоченном фоне, пос
ередине возвышался круглый бассейн в виде вазы из коричневого порфира с
белыми крапинками: она имела не меньше двенадцати футов в диаметре и из н
ее била вверх широкая струя фонтана, освежая воздух мельчайшими водяным
и брызгами. Несколько металлических кресел, стульев и столиков составля
ли все остальное убранство этого высокого покоя, освещенного яркими лам
пами. Легкий ветерок, проникая сквозь отверстие крыши и отворенные двери
, выходившие на берег Нила, колебал пламя светильников, играя в то же время
черными локонами Паулы.
Стоявший за ее стулом Орион напрасно старался привлечь внимание девушк
и. Наконец он услужливо предложил ей принести платок, так как воздух стан
овился холоднее. Однако Паула решительно отклонила любезность двоюрод
ного брата, хотя ее начинала пробирать легкая дрожь, и она не раз плотнее з
апахивала пеплос
Пеплос Ц женская одежда без рукавов; носилась поверх туники с по
ясом или без пояса, на плечах закалывалась пряжками (фибулами).
на груди.
Орион крепко стиснул зубы, уязвленный ее равнодушием. Он не знал, что Нефо
рис сообщила племяннице новость о его предстоящей женитьбе, и перемена о
бращения девушки поражала его. Еще утром она обошлась с ним очень холодн
о, нехотя отвечая «да» и «нет» на все вопросы. Это невнимание было невынос
имо Ориону, избалованному любовью женщин. Следовательно, мать судила о П
ауле совершенно правильно! Красавица на самом деле оказалась довольно с
военравной, иначе она не заставила бы его почувствовать таким оскорбите
льным образом свое высокомерие. Но Орион дал себе слово переломить упорс
тво девушки. Сильно раздосадованный, он следил за каждым движением ее ру
ки и стройного стана, за игрой ее подвижного лица, и чем больше юноша вгляд
ывался в прелестный образ, тем прекраснее, тем совершеннее находил он на
ружность Паулы, тем сильнее возрастало в нем желание, чтобы она опять при
ветливо улыбнулась ему, как вчера, с женственной мягкостью и добротой. Те
перь девушка походила на великолепное мраморное изваяние, но Орион знал
, что у прекрасной статуи бьется человеческое сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32