И ему захотелось из
бавить Паулу от ее ребяческих капризов, показав ей, как следует держать с
ебя женщине, а в особенности молодой девушке.
Углубившись в свои мысли, он все пристальнее наблюдал за двоюродной сест
рой. Его мать, сидевшая поодаль, рядом с почтенной Сусанной, замечала это с
возрастающим неудовольствием и старалась отвлечь Ориона от Паулы, обра
щаясь к нему с вопросами и маленькими поручениями.
Кто мог предвидеть, что ее любимец причинит ей с первых же дней столько до
сады и беспокойства!
Он вернулся домой опытным человеком, видевшим свет, как того и желали его
родители. Хотя юноша наслаждался в столице всем, что привлекает к себе бо
гатую молодежь, тем не менее, к великой радости отца, он не утратил живой в
осприимчивости. В облике юноши не замечалось и следов пресыщения, которы
м отличались в Константинополе многие из его сверстников знатного рода.
Орион мог по-прежнему играть с маленькой Марией, восхищаться редким цве
тком или новой красивой лошадью так же искренно, как и до своего отъезда, ч
то не мешало ему, однако, серьезно интересоваться политикой, придворной
жизнью, государственным управлением и церковными делами. Мукаукас с удо
вольствием слушал его интересные рассказы и потом сообщил жене, что ему
пришлось узнать от юноши много нового. По его словам, Орион обещал сделат
ься отличным государственным человеком и мог бы с успехом заменить отца.

Когда Нефорис сообщила мужу о крупной сумме долгов, сделанных сыном в Ко
нстантинополе, старик не без гордости обещал немедленно их уплатить. Ему
было приятно, что его единственный наследник не стесняется пользоватьс
я своим громадным состоянием, как поступал он и сам в молодые годы, и умеет
окружать себя блеском, достойным своего славного имени. «Орион не броса
ет денег на ветер, Ц прибавил больной. Ц Его лошади стоят дорого, зато он
получает призы на бегах; он тратит большие суммы на свою одежду и обстано
вку, зато повсюду встречает почет. Мальчик привез мне письмо от сенатора
Юстина, этот достойный человек пишет, что наш сын играет большую роль в ср
еде спесивой „золотой молодежи“ столицы. Подобные вещи даром не даются и
, в сущности, мне еще не особенно дорого обошлось представительство Орио
на. Лишняя сотня талантов для нас не значит ничего, и я рад, что юноша не ску
пился на расходы».
Так говорил старик, разбитый болезнью; он был счастлив, что его сын наслаж
дается жизненными благами, которых уже давно лишился его одряхлевший от
ец.
Мукаукас не без опасений послал в Константинополь пылкого даровитого ю
ношу, едва вышедшего из отроческих лет; однако Орион, по-видимому, не злоу
потреблял своей свободой и вел гораздо более скромную жизнь, чем от него
можно было ожидать; за это ручался румянец на его слегка загоревших щека
х. Искусно завитые волосы по моде того времени спускались у него подстри
женной бахромкой на высокий лоб, что придавало сыну Георгия некоторое сх
одство с портретами Антиноя
Антиной Ц прекрасный юноша родом из Вифин
ии, любимец Адриана.
, красивейшего юноши времен императора Адриана.
Нефорис также находила, что Орион так и пышет здоровьем. По ее мнению, ни у
одного царского родственника не было более роскошного и изысканного га
рдероба, как у ее любимца. Но и в простом одеянии он выглядел красивым, вел
иколепным юношей, которым могла смело гордиться каждая мать.
Уезжая из Египта, он отчасти напоминал провинциала, но теперь приобрел в
нешний лоск и непринужденность обращения, что позволяло ему везде чувст
вовать себя совершенно свободно, даже в придворной сфере, где он не остав
ался незамеченным между высшими вельможами.
И как много пришлось пережить молодому человеку в столице! За два с полов
иной года его пребывания в Константинополе там произошло столько важны
х событий, что их хватило бы на столетний исторический период. «Чем больш
е волнения, тем сильнее удовольствие», Ц таков был девиз того времени; и
хотя сын Георгия наслаждался жизнью на берегах Босфора наравне с другим
и, но роскошные пиры, любовь и бега на собственных лошадях, в чем у юноши не
было недостатка, казались детской забавой в сравнении с тем нервным возб
уждением, которое он испытывал из-за грозных политических переворотов,
происходивших в стране. Какими жалкими представлялись ему теперь состя
зания на колесницах в Александрии! Стоило ли тут волноваться, размышляя,
кто победит: Тимон, Птолемей или его собственные кони возьмут приз? В виза
нтийском цирке также было лестно получить венок, но там Орион испытывал
другие, более потрясающие впечатления. Здесь ставились на карту царские
короны, и роковая игра могла стоить крови и жизни тысячам людей. В церквах
Нильской долины происходило только мирное богослужение, тогда как в Виз
антии было не всегда безопасно переступать порог Софийского собора
Храм св. Соф
ии построен в 532-537 гг.
, потому что он нередко становился ареной кровавых схваток, кончав
шихся убийством.
Одним словом, жители Константинополя пребывали в постоянном страхе, и лю
бители сильных ощущений находили здесь обильную пищу. Сверх того, гречес
кая столица льстила естественному тщеславию Ориона. Его приняли там с ис
ключительным почетом. Обычно контингент египтян, живших в Византии, сост
авляли полуобразованные философы, называвшие себя мудрецами; они держа
лись с напыщенной торжественностью и выражались высокопарным слогом. Э
то были астрологи, риторы, далеко не остроумные, но ядовитые насмешники;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32