Это был нервный центр и мозг «Магнус Медиа». И хотя телебашня Маг
нус-Медиа-Билдинг, возвышавшаяся над Шестой авеню, принимала различную
информацию из самых удаленных уголков мира, а все же эта прокуренная ком
ната на восемнадцатом этаже напомнила Касси своей атмосферой отдел инф
ормации в ее собственной газете.
Ц Здесь очень похоже на нашу редакцию в Роли, Ц сказала Касси, подойдя к
заваленному бумагами столу, стоявшему возле стены, на котором скотчем бы
ло приклеено следующее изречение: «Не забывай: не будь телевидения… мы в
се были бы без работы».
Ц Конечно, Ц кивнул Магнус, продолжая с ней экскурсию по комнате. Ц Соб
рать информацию, написать статью, переписать ее, сделать репортаж Ц это
очень похоже на работу журналистов-телевизионщиков. Телевидение имеет
только гораздо более широкую аудиторию, нежели газета.
Ц Вы словно хотите этим меня уколоть.
Ц Нет, что вы! Ц ответил Магнус, улыбнувшись. Ц Но это же факт. Электронн
ые новости Ц это колоссальная сила. Это красочно. Это живо. Вы можете побы
вать в любой стране мира, не выходя из собственной гостиной или спальни.

Ц Я согласна, но мне кажется, что в телевидении меньше глубины. Это тольк
о так Ц кусочки информации, а не их осмысление. Телевидение не заглядыва
ет внутрь, а скорее скользит по поверхности. Ц Касси остановилась, поняв
, что зашла слишком далеко. Магнус не стал с ней спорить, но видно было, что о
н недоволен: ведь это как-никак ее собеседование для принятия на работу, и
она могла бы вести себя посдержанней.
Две самооткрывающиеся двери раздвинулись, и Касси очутилась в коридоре
с многочисленными лифтами. Магнус подошел к дальнему и нажал кнопку вызо
ва. Они ехали в полной тишине вверх на лифте в его офис. Не успели двери еще
открыться, а Касси уже почувствовала, что здесь, наверху, совсем другой во
здух. Тут было прохладнее, легче дышалось, даже запах был какой-то совсем
другой, богатый. Холл освещался, как показалось Касси, лунным светом, но, к
онечно, это были просто такие специальные лампы, свет которых напоминал
лунный. На стенах висели мягкие старинные ковры. Одетая со вкусом Ц как и
подобает при ее работе Ц женщина, сидевшая за столом, внимательно, изуча
юще посмотрела на Касси и обратилась к Магнусу:
Ц Я могла бы попробовать перенести собрание на четыре часа, но ваш обед в
«Ньюсуик» мне отменить не удалось. Я сожалею. Ваша речь напечатана, так чт
о можете просмотреть ее на обратном пути в машине.
Ц Черт… ну, ладно, спасибо за старания, Чарли. За последние полчаса не был
о звонков? Да? Ц Даже Касси поняла, что ответа не требуется, и отправилась
вслед за Магнусом по сплошь застеленному коврами коридору в угловой каб
инет с потрясающими двухэтажными стеклянными стенами от пола до потолк
а. Как завороженная, Касси подошла к окну, откуда открывался захватывающ
ий дух вид на Вестсайд и Гудзон. Отсюда центр города казался таким далеки
м и молчаливым, а переплетения проспектов и улиц Ц некий грандиозный по
своей красоте и точности план. Здесь, на такой высоте, не было слышно шума
машин, а их выхлопы сюда не доходили. За рекой утопали в тумане горизонты Н
ью-Джерси. Иногда сквозь них просачивались яркие вспышки солнечного све
та.
Ц Отсюда, наверное, можно наблюдать, как меняется погода, Ц обратилась
Касси к Магнусу.
Ц Чудесно, не правда ли? Особенно хороши закаты. Думаю, вам стоит однажды
прийти сюда еще раз и посмотреть на закат. Ц Он жестом пригласил ее сесть
на одно из кресел, стоявших вокруг огромного круглого стола с черной зер
кальной поверхностью. Красно-желтые тюльпаны свешивали свои головки из
изящной китайской вазы, возвышавшейся на столе. Касси села на кресло, спи
ной к окну; она внимательно осматривала кабинет Магнуса. Все, что ее окруж
ало, казалось ей потрясающим.
Магнус не мог не заметить ее восхищения.
Ц Миранда очень любила эту комнату, Ц сказал он. И вдруг добавил: Ц Я каж
усь вам, наверное, сентиментальным придурком, потому что без конца вспом
инаю о ней.
Ц Нет, что вы! Я же понимаю, как вы к ней были привязаны. С ней бывало нелегк
о общаться. И я не могу не уважать человека, который был ее близким другом.

Ц Да, с ней бывало нелегко, Ц согласился Магнус. Ц Да и с вами, Касси, как
я погляжу, бывает трудновато. Вы весьма резко отозвались о телевидении в
моем присутствии. Ц Касси поняла, что он предоставляет ей возможность и
справить свою ошибку, взяв свои слова обратно. Еще месяц назад она бы в леп
ешку расшиблась, лишь бы ему угодить. Несколько недель тому назад она бы о
бязательно придумала что-нибудь, чтобы загладить ее вину. Но смерть Мира
нды очень ее изменила, в каком-то смысле даже ожесточила, и она решила теп
ерь говорить всегда только то, что думает.
Ц Я действительно не очень-то высокого мнения о телевидении, Ц улыбнув
шись, сказала она. Ц Мне кажется, что получасовые программы не дают насто
ящего представления о происходящих процессах. А передача «Неприятные н
овости» это, по большей части, погоня за дешевой популярностью.
Ц Вы, однако, очень резки. А Миранде вы то же самое говорили?
Ц Да, конечно. Я сказала ей об этом при нашей последней встрече. В то утро,
когда она убеждала меня остаться здесь работать.
Ц Интересно, Ц удивился Магнус, Ц в то же утро она сказала мне, что вы об
ожаете телевидение, просила подержать место свободным, так как вы должны
скоро решиться.
Ц Мне очень жаль, что вы потеряли из-за меня столько времени. Видите ли, за
последние два дня у меня произошло столько событий…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90