Улыбнувшись своей ослепительн
ой улыбкой, она положила перед Макферсоном подшивку с графиком и медленн
о направилась к двери.
Ц Это так же хорошо сработано, как и сюжет о полицейских? Ц спросил он.
Ц Даже лучше. Это очень злободневно.
Ц Отлично, я поставлю его на следующую неделю. Надеюсь, тебя не очень зат
руднит закрыть за собой дверь?
Вечером того же дня, дождавшись, когда все уйдут, Касси открыла маленький
конверт. Там лежали два листа бумаги, исписанные по-детски размашистым п
очерком Миранды.
Ц Речь идет, по-моему, о предварительных выборах, Ц сказала Шейла, читая
написанное через плечо Касси. Ц Видимо, о выборах сенаторов. Видишь, здес
ь упоминается Энтони Хаас. Его должны в этом году переизбрать.
Ц А каковы его шансы? Ц спросила Касси.
Ц Он прорвется, будь уверена, Ц ответила Шейла, зевая. Ц Ты что-нибудь п
онимаешь? Мне кажется, Миранда хотела сделать сюжет о Хаасе. Он ведь был пр
иятелем Вэнса.
Ц Да, я знаю, Ц пробормотала Касси. Ц Кажется, он связан и еще кое с кем.

20

Ц Приемная сенатора Хааса.
Ц Добрый день. Могу я поговорить с сенатором?
Ц Простите, а кто звонит?
Ц Я… по личному делу.
Ц Но это его офис, мэм. У сенатора очень насыщенный график, и все свои личн
ые дела он решает в нерабочее время.
Ц Я уверена, что он не откажется от разговора со мной. Я сестра Миранды Да
рин.
Последовала пауза. Затем девушка на том конце провода произнесла:
Ц Знаете что, я соединю вас с одним из его помощников. Не вешайте трубку и
ждите. Через полминуты Касси услышала бодрый мужской голос:
Ц Джеффри Меллон слушает. Чем могу вам помочь?
Ц Добрый день, меня зовут Касси Хартли. Я сестра Миранды Дарин.
Ц И чем я могу вам быть полезен?
Ц Мне нужно увидеться с сенатором.
Ц Видите ли, это его офис. Вам лучше позвонить ему вечером домой, мисс… Ха
ртли.
Ц Но мне нужно увидеть его как можно скорее. Это очень важно. И очень сроч
но. Скажите ему об этом, пожалуйста. Я подожду у телефона.
Когда Касси только собиралась позвонить сенатору, она была уверена, что
не сможет говорить спокойно, и у нее будет дрожать голос. Она не спала всю
ночь, думая о том, какое отношение сенатор может иметь к смерти Миранды. Но
сейчас она почему-то совершенно не волновалась, а была преисполнена реш
имости выяснить все. Если уж она решила выяснить обстоятельства смерти с
естры, то начать нужно именно с сенатора. К тому же смерть Миранды Ц «удач
ный повод», чтобы начать расследование грязных делишек сенатора, а это б
ыл, по словам Шейлы, их журналистский долг.
Ц Я записал вас на прием на половину пятого, Ц сухо сказал Джеффри Мелл
он. Ц У сенатора будет пятнадцать минут. Больше я ничего не могу вам пред
ложить.
Нью-йоркский офис сенатора Хааса располагался в Линкольн-Билдинг, непо
далеку от Гранд Централ-стейшн на Сорок второй улице. Позолоченные арки
и роспись на потолке в его приемной говорили не только об отсутствии у се
натора хорошего вкуса, но и о наличии больших денег.
Энтони Хаас, выросший в Бронксе в семье, где отец был немцем, а мать италья
нкой, с детства знал цену деньгам и научился беречь каждый цент. И даже теп
ерь, когда его состояние перевалило за шесть миллионов долларов, ему был
о все еще мало. Такую непреодолимую страсть к деньгам можно сравнить тол
ько с влечением к наркотикам у одних и к женщинам Ц у других.
Но, увы, сенаторы получают гораздо меньше, нежели бизнесмены, юристы или д
аже врачи. А ведь для того, чтобы совершать увлекательные путешествия ил
и устраивать роскошные приемы, денег нужно о-го-го сколько! Очень много, г
ораздо больше, чем позволяет жалованье политического деятеля. И Энтони Х
аас нашел способ «зарабатывать» деньги. В то время как брокеры продавали
акции на бирже, а бизнесмены торговали партиями товаров и технологиями,
Энтони Хаас стал Ц естественно, не бесплатно Ц помогать тем, кто нуждал
ся в поддержке влиятельного сенатора. Сначала он помог получить правите
льственный заказ одному, потом другому Ц и так оно и пошло и поехало. На о
тсутствие клиентов Хаас пожаловаться не мог: найти их ему помогала его и
тальянская пронырливость.
Однако при этом нельзя сказать, чтобы Хаас был законченным прохиндеем. В
глубине души он понимал, что поступает плохо и старался хоть чем-то успок
оить свою совесть. Он стал бороться за права униженных и оскорбленных, сд
елался ярым правозащитником. Он шел в первых рядах под знаменами Джона Ф
итцджеральда Кеннеди.
Разумеется, он подчас задумывался над тем, что его тайные делишки рано ил
и поздно могут всплыть на поверхность. На самом-то деле он был порядочным
трусом. Стоило ему увидеть человека в полицейской форме, как он сразу поч
ему-то начинал чувствовать себя неуютно. Но каждый раз, когда ему подвора
чивалось очередное выгодное дело, он тут же забывал об этих своих ощущен
иях. В конце концов, он был реалистом и прагматиком до мозга костей. Если л
юди сами несут ему в благодарность деньги, то почему он должен возвращат
ь их им назад и отказывать себе в удовольствии съездить, скажем, на Багамы
? «Нет, я не такой дурак!» Ц говорил он сам себе.
Но сомнения и страх все же глодали его душу. Чем богаче он становился, тем
сильнее боялся возмездия. Избавиться от страха помогала выпивка. Начало
сь с того, что он выпивал за обедом маленькую рюмочку мартини, а закончило
сь тем, что без стакана неразбавленного виски не обходилась ни одна трап
еза этого выдающегося политического деятеля. Теперь он буквально через
каждый час отправлялся в мужской туалет и там втихаря отхлебывал немног
о прямо из бутылки Ц это очень его освежало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90