Что бы это могло значить? Касси вни
мательно с двух сторон осмотрела фотографию. Если Миранда хотела что-то
этим сказать, то что? Что их семья много для нее значила? Что Миранда Ц как
говорил Джесон Ц хотела, чтобы они с Касси стали более близки? Над этим и
размышляла Касси, перекладывая фотографии в свою сумочку. Она все никак
не могла понять причин того странного поведения Миранды в последний сво
й приезд в Нью-Йорк. И того, почему Миранда вдруг изменила условия своего
завещания. И вне зависимости от того, хотела ли она облагодетельствовать
сестру, о которой мало заботилась при жизни, или желала насолить мужу, все
равно Касси чувствовала себя неловко.
Домой Ц вернее в дом Даринов Ц Касси вернулась на такси. Теперь она могл
а себе это позволить, как вообще могла позволить очень многое. Но эта мысл
ь не только не делала ее счастливей, а совсем напротив, Ц причиняла страд
ание. Тот выбор, который ей предстояло сделать сейчас, был нелегким. Ведь т
еперь для нее стало совершенно все равно, переходить ей или нет на работу
в «Магнус Медиа», поскольку высокая зарплата ей больше была не нужна. Теп
ерь у нее появилась роскошная возможность: она могла делать в жизни все, ч
то хотела. И жить там, где ее душе угодно. Поднимаясь по ступенькам дома, он
а внезапно осознала, какой сложной вдруг стала ее жизнь всего за один ден
ь.
Ей открыла служанка и взяла у нее пальто.
Ц А где Хивер? Ц спросила у нее Касси.
Ц Я думаю, что в спальне, мэм. С мисс Бьенсон.
Ц Хивер! Хивер! Ц закричала Касси, бегом поднимаясь по лестнице. Ц Я вер
нулась! Ц Касси распахнула дверь в обитую ситцем комнату. Там никого не б
ыло, но из соседней ванной доносился звук текущей воды. Мисс Бьенсон была
в просторной ванной одна: она развешивала белье на сушилку.
Ц А где Хивер? Ц спросила Касси.
Ц А разве она не в спальне? Я оставила ее там, чтобы она делала уроки.
Ц Нет, ее там нет. Давно вы ее видели?
Ц Минут пять назад, Ц устало ответила пожилая женщина. Ц Ну, самое боль
шее, десять.
И Касси отправилась искать девочку по всему дому.
Ц Хивер! Где ты? Ц звала она.
Девочка оказалась там, где Касси меньше всего ожидала ее найти, Ц в той с
амой спальне для гостей, где жила сейчас Касси. Хивер сидела на кровати, ск
рестив ноги, и плакала, прижав подушку к лицу.
Ц Хивер… что ты здесь делаешь?
Ц Жду тебя…
Ц А мисс Бьенсон думает, что ты послушно сидишь и учишь уроки.
Ц Я знаю, Ц ответила Хивер. Ц Я пообещала ей, что буду заниматься. Я обещ
ала, что буду делать все, что она скажет, обещала ее слушаться. Но… я просто
не могу этого больше вынести… Мне нужно кому-то рассказать… Я пыталась с
казать папе, но… Ц Слезы вновь заструились по ее хорошеньким щечкам.
Ц Дорогая моя, Ц Касси ласково обняла девочку, Ц скажи мне, что тебя тре
вожит. Скажи, моя милая.
Ц Это из-за меня… это из-за меня умерла мама.
Ц С чего ты это взяла?
Ц Она мне сама сказала… Ц проговорила Хивер, всхлипывая. Ц Тогда, когд
а я последний раз ее видела. Она встала утром, чтобы проводить меня в школу
, и ужасно разозлилась, увидев, как неубрано у меня в комнате. Она сказала…
Ц Девочка опять зарыдала.
Ц Она сказала что?
Ц Что я… скор-о-о сведу ее в могилу, Ц прошептала Хивер; в ее широко откры
тых глазах застыл ужас. Ц Понимаешь? А потом так оно и вышло.
Ц Ох, Хивер! Ц засмеялась Касси. Ц Ну, это же просто такое выражение. Так
говорят. Она не имела в виду ничего серьезного. И эти слова не имеют никако
го отношения к автокатастрофе.
Ц А мисс Бьенсон говорит совсем по-другому, Ц мрачно ответила Хивер. Ц
Она была в комнате, когда мама мне это сказала, и теперь все время повторяе
т мне, что это я виновата. И она перестанет мне это повторять, если только я
буду ее слушаться. А я не могу. Мне так плохо! Пусть все об этом узнают, пусть
меня накажут… Ц Она опять расплакалась. Ц Скажи, тетя Касси, меня посад
ят в тюрьму?
Ц Нет, Хивер, конечно же, нет, Ц утешала Касси племянницу, гладя по шелков
истым волосам. Она с трудом сдерживалась, чтобы тотчас не помчаться и не в
ыдать мисс Бьенсон все, что она о ней думает. Нужно будет поговорить с Джес
оном, решила Касси. Она должна убедить его в том, что этой даме не место в ег
о доме: как могла она так запугать ребенка? Как странно устроен мир, как ст
ранно устроены люди! Сколько противоречий в каждом из них! И никогда до ко
нца не знаешь, кто плохой, а кто хороший. Иногда кажется, что нельзя доверя
ть ни одной доброй улыбке. Того и гляди напорешься на очередную мисс Бьен
сон, которая склоняется над кроваткой и ласково укрывает одеялом ребенк
а, а после ее рассказов того мучают кошмары.

9

Ц Она сейчас уезжает. Я велел ей собрать вещи. Чарлз отвезет ее на машине
в гостиницу. Я заплатил ей за две недели вперед. Но на самом деле я бы и грош
а…
Разговор происходил в библиотеке. Джесон стоял лицом к камину, держа рук
и в карманах джинсов. Он был вне себя от ярости.
Ц Я тоже. Поэтому я вам сразу и сказала. Где только Миранда ее отыскала? Он
а из какой-нибудь фирмы? Тогда мы можем позвонить туда и рассказать о случ
ившемся. Этой женщине просто противопоказано общаться с детьми.
Ц Я должен был прислушаться к словам Хивер, Ц ответил Джесон с горечью.
Ц Я же повторял ей, что все в порядке, так и не разобравшись до конца, в чем
дело.
Ц Мы оба уже давно должны были догадаться. Я чувствовала, что с Хивер про
исходит что-то неладное. Но я была так занята собственными проблемами…
Ц Нет, Касси, это неправда, Ц прервал ее Джесон. Ц На самом деле я ужасно
вам признателен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90