ТЫ ЗНАЕШЬ ЭТО, ХОЛЗИ. И ТЫ БОИШЬСЯ ЕГО, ХОЛЗИ.
Он убьет тебя. Отрежет ноги, руки и голову и так же забросит на заднее сиде
нье. А потом выйдет голосовать на дорогу, выискивая новую жертву, чтобы та
к же принести се на алтарь своего жуткого божества. Ты знаешь это, Холзи.
Райдер вынул из кармана нож и выщелкнул лезвие. Оно блеснуло в ярком свет
е, и Холзи разглядел на нем кровавые подтеки.
ОН КРИЧАЛ!
ГОСПОДИ, КАК ОН КРИЧАЛ!
КРОВЬ СТЕКАЛА НА ЧИСТЕНЬКОЕ АККУРАТНОЕ СИДЕНЬЕ И ЗАЛИВАЛА ПАЛЬЦЫ.
РУЧКА НОЖА СТАЛА СКОЛЬЗКОЙ И НЕСКОЛЬКО РАЗ ВЫСКАЛЬЗЫВАЛА ИЗ РУКИ, ПРИВОД
Я ЕГО В ЯРОСТЬ.
Свет? Откуда здесь, на темной дороге, свет? Холзи поднял слепые глаза и уви
дел на дороге…
Господи, неужели это не сон? ремонтную бригаду. Огромных размеров самосв
ал неуклюже пытался развернуться, перегораживая шоссе и освещая фарами
пространство на милю вперед. Его грозное рычание заглушало даже шум двиг
ателя «роллса». Грузовик конвульсивно дернулся и развернулся так, что фа
ры били почти в глаза Холзи. Чуть ближе, предупреждая подъезжающие машин
ы, стоял рабочий лет пятидесяти. Машин не было, и ему явно становилось скуч
но. Уж наверное, это не самое веселое занятие Ч стоять ночью под дождем на
дороге, сжимая в замерзших пальцах «стоп-сигнал». Он даже обрадовался по
дъезжающему «роллс-ройсу». Неизвестно, сколько еще эта махина будет кор
ячиться, а так все веселей. Будет с кем поболтать. Но этот старик и предста
вить себе не мог, как обрадовался ему Холзи. Ведь он олицетворял собой жиз
нь. Некое доброе существо, посланное небом, чтобы спасти его, Джеймса Холз
и.
ДЖИММ И, ПРОШУ ТЕБЯ… Мама.
И, словно прочитав его мысли, Райдер ткнул его острием ножа в бедро.
Ч Не надо, Ч тихо произнес он и ухмыльнулся.
Рабочий направился к машине.
Рука Райдера легла на его ногу.
Он подошел к опущенному стеклу, положил локоть надверну.
Сейчас он увидит нож. Окровавленный нож. Он все поймет. Он не может не поня
ть. Ведь, если он не поймет…
Ч Вы из какой части Иллинойса? Ч спросил рабочий, готовясь к длинному р
азговору. Холзи скосил глаза и понял.
ОН НЕ ВИДИТ! что Райдер убрал руку с ножом. Спрятал за своим широким черным
дождевиком.
Ч Я смотрю, номера у вас… Ч Рабочий осекся. Он увидел кисть одного из муж
чин, сжимавшую ногу Проклятые гомики. Развелось их как собак нерезаных.
Холзи хотел заорать, что все не так. Что этот человек ПОПУТЧИК, убийца. Что
одна его жертва уже дожидается полицию там, на дороге! Он даже попытался к
рикнуть, но вдруг осознал, что язык не Слушается его. Что он не может выдав
ить из себя ни звука. Это не было страхом. Какая-то сила заткнула ему рот на
дежным кляпом.
Ч Ну, Ч усмехнувшись, произнес Райдер. Ч Ответь человеку.
Ч Чикаго… Ч прохрипел Холзи. Всего на одну секунду, язык оторвался от не
ба, чтобы выдавить этот полухрип-полустон.
Ч Сигарета есть? Ч Рабочий хмуро взглянул на дорогу. Грузовик, наконец,
завершил свои маневры. Свет фар уплыл в сторону, уступая место полумраку.
Кто-то замахал рукой.
Ч Нету, Ч любезно кивнул Райдер.
Ч Ну ладно, поезжайте. Ч старик оторвался от машины. Ч Дорога чистая.
Ч И, выдержав паузу ) брезгливо добавил: Ч «Любовнички».
Райдер ухмыльнулся и чмокнул губами, посылая рабочему поцелуй. Тот дерну
л плечом, всем своим видом выражая презрение к этим недоноскам, что траха
ются мужик с мужиком сидят сейчас в шикарной машине у него за спиной, и пок
овылял к грузовику.
Ч Поехал, Ч жестко выдохнул Райдер в ухо Холзи.
«Ролле» плавно тронулся и, набирая скорость, пронесся мимо рабочего, кот
орый плюнул им вслед. Вот они миновали медленно ползущий по дороге грузо
вик, рабочего, стоящего по другую сторону шоссе, и, увеличивая скорость, уш
ли в темноту. И Холзи, глядя в зеркало, почувствовал, что там, за спиной, оста
лась не бригада дорожных рабочих, а его шанс на спасение. Единственный, та
кой маленький, почти ничтожный шанс.
Райдер убрал ладонь с его ноги и откинулся на сиденье. Рука с ножом, как по
волшебству, явилась из черных глубин плаща, и окровавленное острие уперл
ось в щеку в нескольких миллиметрах от нижнего века.
Ч Ты знаешь, что происходит с глазным яблоком, когда в него втыкается нож
? Ч глухо, как из могилы, раздался в темноте голос Райдера. Его почти не был
о видно, лишь свет маленькой горящей таблички «НЕ ПЛОТНО ЗАКРЫТА ДВЕРЬ»
давал тусклые блики, отражаясь в жутких, бесцветных глазах.
Ч Ты знаешь, сколько крови вытекает у человека из горла, если его перерез
ать.
Ч Что Вам надо? Ч прохрипел Холзи. Он вдруг сообразил, что способность г
оворить вернулась к нему в тот момент, когда Попутчик убрал ладонь с его н
оги.
ОН НЕ ЧЕЛОВЕК!
ОН НЕ ЧЕЛОВЕК!
Ч Ну-ка, останови меня. Ч В голосе Райдера прозвучали тоскливые нотки.

Ч У Вас же нож! Ч В желудке перекатывался леденящий чугунный шар. Холзи
почувствовал, что его сейчас вытошнит. Ч Я ничего не успею сделать, как В
ы меня прирежете.
Ч Вот именно. Ч Райдер вздохнул. Ч Что же тебе терять тогда? Ч Голос ег
о неуловимо изменился. Он стал другим.
Он же ХОЧЕТ этого! ХОЧЕТ, чтобы нашелся кто-то Ч кто окажет ему сопротивл
ение!
И Холзи понял, что происходит внутри Попутчика.
Ч Останови меня. Попробуй. Попробуй, говорю, ну?
Он понял, что, если он сейчас кинется на Райдера, тот, не задумываясь, полос
нет его отточенным куском металла по горлу. И ужас, черный панический ужа
с вновь накрыл его с головой. Накрыл, как волна во время прибоя накрывает н
езадачливого пловца. Но ужас, в отличие от волны, лишает способности двиг
аться и подавляет волю к сопротивлению, связывает по рукам и ногам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45