Кажется, что покрытие сей
час закипит и растечется по гальке, как пенящийся горячий шоколад. Хочет
ся остановиться, вылезти из машины и подставить ветру разгоряченное лиц
о. Но страшно. Страшно, что, ступив на асфальт, мгновенно прилипнешь и тоже
начнешь плавиться, сливаясь с текущей темно-серой массой. Погружаясь в н
ее и не имея возможности выбраться.
Заброшенные склады газолиновой компании возникли из марева, как из небы
тия. Прямо перед въездом висел большой плакат: «Газолиновая компания „Ал
ладин ойл“. Огромные серые здания были похожи на декорации к фильму ужас
ов. Этакому дешевенькому триллеру. Холзи притормозил у захламленной сто
янки.
Урчащие грузовики осторожно заползали внутрь, Бочки в кузовах легко пок
ачивались и создавалось ощущение, что это огромные жуки, шевеля крыльями
, заползают в свои норы отложить запас и снова выползти за добычей.
Он не знал, есть ли тут телефон, а если есть, включен ли. Но ему нужно было ко
снуться телефонной трубки, сжать ее в ладони, как спасательный круг реал
ьного спокойного мира.
«Где-то здесь должен быть телефон, Ч рассуждал про себя Холзи. Ч Должны
же они были делать заказы, уведомления, просто звонить кому-нибудь».
Он остановил «ролле» у самой двери, ведущей в складские помещения.
Не вынимая ключа из замка зажигания Холзи выбрался наружу и осторожно ог
ляделся. Тишина.
Только слабый ветер перекатывал старые скомканные газеты на стоянке. Др
емавшая частица Райдера проснулась и остренькими ноготками царапнула
его мозг.
ЧТО-ТО ДОЛЖНО ПРОИЗОЙТИ.
Холзи почувствовал ясный укол тревоги. ЕГО разум ощущал опасность. Части
ца ЕГО СОБСТВЕННОГО «Я» предупреждала Холзи о чем-то страшном, скрывающ
емся за этой обитой железом дверью.
«Он не может знать, где я!»
ТЫ В ЭТОМ УВЕРЕН?
Ч пропел в мозгу голос Райдера. Ч ПРИНЮХАЙСЯ.
ТЫ НЕ УЗНАЕШЬ ЭТОТ ЗАПАХ?
Непроизвольно Холзи втянул носом воздух. ЗАПАХ. В воздухе отчетливо чувс
твовался аромат горячего КОФЕ.
«ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!» Ч панически заметалось его собственное «Я».
НУ ЧТО ЖЕ.
ЗАЙДИ ВНУТРЬ, ХОЛЗИ.
ЗАЙДИ И ПОНЮХАЙ.
ЧЕМ ПАХНЕТ ТАМ!?
«Убирайся отсюда, Ч билось о черепную коробку его „Я“. Ч Стоит тебе зай
ти туда Ч и ты окажешься в ловушке!».
НО ТАМ ЖЕ ТЕЛЕФОН.
ХОЛЗИ, Ч оловянная улыбка Райдера повисла перед ним в горячем воздухе.
Ч ТЫ ТАК И БУДЕШЬ БЕГАТЬ ОТ СОБСТВЕННОЙ ТЕНИ?
Аромат КОФЕ усилился. Свежего, только что сваренного кофе. Холзи толкнул
дверь и вошел… Ангар поражал своими размерами. Его стены уходили вверх и
терялись в прохладной темноте. Взгляд Холзи проследил их восхождение вв
ерх и, не найдя края, метнулся к полу.
КАК СТРАШНО.
ГОСПОДИ, КАК МНЕ СТРАШНО.
Солнечный луч проникал в окно и, спускаясь вниз, оставлял на полу квадрат
ный светлый отпечаток. Этот луч разрезал ангар на две части, словно больш
ой тяжелый занавес, не позволяя увидеть что же за ним. Холзи, прищурившись
, смотрел сквозь него, пытаясь разглядеть заднюю стену, и… не мог.
«Если ты крикнешь, то никогда не услышишь эхо!» Ч его поразила собственн
ая ничтожность. На мгновение ему почудилось, что этот ангар вмещает в себ
я весь мир. От начала мироздания и до наших дней. Маленькая фигурка внизу
Ч Джеймс Холзи, а некто большой и всесильный наблюдает за ним этим солне
чным лучом.
Холзи сделал несколько робких шагов и остановился.
ЗДЕСЬ КТО-ТО ЕСТЬ!
Он услышал. Страшный шорох раздался по ту сторону светлого занавеса.
ОН ЗДЕСЬ!
Холзи попятился и испуганно оглянулся.
КТО ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ? Я ОСТАВИЛ ЕЕ ОТКРЫТОЙ! ОН ПОЙМАЛ МЕНЯ В ЛОВУШКУ!
Шорох.
Снова этот страшный тихий шорох. Он идет ко мне, осторожно ставя свои сапо
ги на пыльный пол. ОН думает, что я не слышу его шагов. ОН Ч ПОПУТЧИК Ч приб
лижается, чтобы…
РАЙДЕР ВЫНУЛ ИЗ КАРМAHA ДОЖДЕВИКА НОЖ Я С ТИХИМ ЩЕЛЧКОМ ВЫБРОСИЛ ЛЕЗВИЕ.
Холзи ясно слышал резкий звук распрямившейся пружины.
Его разум подернулся туманом, и он, потеряв голову от страха, сделал шаг вп
еред, а за ним Ч еще и еще, пересекая световой «занавес». И в тот же момент…
из-под ног у него с шумом шарахнулись голуби. Хлопанье крыльев показалос
ь Холзи раскатами грома. Голуби метнулись к окну и с гвалтом вырвались на
волю. Лишь одинокое белое перышко кружилось в солнечном свете, опускаясь
на пыльный, годами немытый пол. Холзи почувствовал, что сейчас он упадет в
обморок. Сердце билось под горлом, норовя выпрыгнуть изо рта.
«Это всего лишь голуби, Ч с облегчением подумал Холзи. Ч Господи, всего-
то стая голубей, а ты уж чуть в штаны не наложил».
Его качнуло, и на мгновение Холзи показалось, что пол уходит из-под ног. Он
повел глазами, ловя какой-нибудь выступ, за который можно ухватиться. И ту
т же увидел телефон. Он висел, одинокий и пыльный, брошенный и забытый всем
и, на дальней стене ангара.
Осторожно ступая ватными, ослабевшими в коленях ногами, Холзи направилс
я к этой спасительной стене.
Он ухватился за трубку так, словно уже падал и надеялся удержаться за эту
самую надежную в мире опору. Телефон молчал. И эта тишина подействовала н
а него сильнее, чем нож ПОПУТЧИКА у горла.
Ч Алло! Алло!! Ч он еще на что-то надеялся. Ч Алло, полиция!!!
Снова голуби подняли возню. Холзи слышал шорохи и странное шуршание за с
пиной.
ОБЕРНИСЬ.
ХОЛЗИ!
«Ты сойдешь с ума!» Ч заверещало «Я». Холзи замер. Он узнал этот звук. Он сл
ышал его этой ночью в своей машине. Это было шуршание ДОЖДЕВИК.
ЧЕРНЫЙ ДОЖДЕВИК, дождевого плаща. Холзи застыл. Еще секунда Ч и его голов
а лопнет, как переполненный кровью кувшин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45