» Холзи выключил телевизор и пошел в ванную, расстеги
вая по дороге рубашку. «Ему в самом деле не мешает помыться. Все-таки бенз
ин Ч штука въедливая, воняет от него, как от целой бензозаправки. А потом,
душ прогонит сонливость. Странно, дверь в ванную открыта настежь. Хотя ем
у казалось, что, когда он выключал свет, она была закрыта на щеколду. Навер
ное, Нэш вставала, когда он уснул».
Холзи вошел в ванную и, включив свет, закрыл за собой дверь. А снаружи, по ту
сторону, прислонившись к стене, остался Джон Райдер, ранее прикрытый две
рью, невидимый в ночной темноте комнаты. Он вынул новый чистый платочек, в
ытер рот и убрал его снова в карман черного плаща. Нэш не спала. Она слышал
а, как Холзи позвал ее, но не ответила. Она ждала той минуты, когда сможет по
звонить отцу. Услышав, как полилась вода в душе, Нэш сняла трубку и осторож
но, стараясь производить как можно меньше шума, набрала номер.
Холзи плескался под тонкими колючими струями ледяной воды. Он был на вер
шине блаженства. Почти счастлив от того, что стоит под душем, смывая с себя
грязь, копоть и кровь, въевшиеся в кожу за такой короткий и такой бесконеч
ный сегодняшний день. Вместе с грязью уходила боль в ноющих усталых мышц
ах и сонливость. И оглушенный этим счастьем, Холзи не слышал ее тихого взв
олнованного голоса.
Ч …Нет, папа. Я же говорю, все в порядке. Со мной ничего не случилось. Да, я чу
вствую себя нормально. Да. Я просто хотела тебе сказать, где я. Да нет, пап. Г
олос странный, но все в порядке. Точно. Спокойной ночи, пап. Я тоже люблю теб
я. Пока. Ч Нэш осторожно положила трубку на рычаг и, откинувшись на подуш
ку, закрыла глаза.
«Все Ч не так плохо. Далеко не так плохо, как ей казалось совсем недавно. У
нес есть папа и Джим. Разве может быть плохо, когда тебя любят и ты любишь. З
автра они позвонят Эстриджу и все выяснится. Полиция во всем разберется.
Ведь они не убийцы. Они никого не убили. Джим расскажет Эстриджу про челов
ека в черном плаще, а она подтвердит это. И полиция поймет, что они ни в чем н
е виноваты. Она увезет Джима домой, познакомит с отцом и братом. Он им понр
авится, она уверена в этом. Ведь она любит его. Разве может он не понравить
ся отцу?» Нэш слышала, как Холзи, стараясь не шуметь, тихо подошел к кроват
и и лег рядом. «Вон он как заботится о ней. Боится разбудить».
Его рука осторожно легла на ее плечо.
Надо сказать ему, что я не сплю. Или нет. А то он еще обидится. Лучше чуть-чут
ь подождать и сделать вид, будто я только что проснулась».
Сильная ладонь осторожно скользила по ее руке и плечу. Нэш почувствовала
себя спокойно, как в детстве. «Пока он рядом, со мной не может случиться ни
чего плохого». Ее ладошка осторожно коснулась пальцев Джима и накрыла ег
о ладонь. «Странно, почему у него такая холодная рука?» И в этот момент она
поняла, что человек, лежащий рядом с ней, не Холзи. Крик рванулся вверх из л
егких., ударил в небо и достиг губ. Но ледяная ладонь плотно зажала ей рот, м
ешая крику выбраться наружу. Нэш дернулось в слабой надежде освободитьс
я, но сильные руки крепко держали ее, лишая возможности шевелиться. Единс
твенное, что ей удалось, это немного повернуть голову, и тогда она увидела
… пустые холодные глаза. Глаза человека в дождевике. Глаза ПОПУТЧИКА.
Ужас, охвативший се, был настолько велик, что распространился по комнате
и просочился под дверь ванной. Холзи почувствовал его в виде запаха. Запа
ха крови и кофе. Он быстро выключил воду и стал вытираться огромным махро
вым полотенцем. Натянул штаны и рубашку и начал быстро шнуровать кроссов
ки, волнуясь и из-за этого не попадая в петли.
В комнате громко забормотал телевизор:
«Вы слушаете последние новости…» Ч бодро вещал голос диктора.
Запах становился все сильнее, вселяя тревогу.
Ч Нэш? Ч закричал он. Ч Нэш!! Ч Тишина.
«Она не могла уйти. Скорее всего она проснулась и смотрит телевизор. Этот
ящик включен слишком громко, и поэтому она не слышит его».
Он уже знал, что это не так, но все еще надеялся. Холзи пинком открыл дверь в
анной и… увидел, что он один. Нэш пропала.
Он здесь, ПОПУТЧИК снова добрался до него! Как? Каким образом? Где Нэш? Двер
ь была заперта на ключ! Как он сумел войти? Что с девушкой? Он убил ее? Но есл
и убил, то где тело?
Ч Нэш!!! Ч Заорал Холзи, давясь собственным страхом, и бросился на улицу.
Запах догнал его и затуманил мозг. Запах кофе и крови.
Уже подъезжая к мотелю, Эстридж понял, что они опоздали. Еще издали можно б
ыло увидеть мерцание красно-синих огоньков патрульных машин.
Ч Там что-то случилось. Судя по всему, мы опоздали. Скорее всего этот паре
нь Ч ПОПУТЧИК Ч настиг Холзи. Ч Сказал он лейтенанту.
На стоянке суетились патрульные. Кто-то отдавал резкие команды. Машины о
цепили стоянку со всех сторон правильным кольцом, тесня посторонних. Эст
ридж остановил свой «форд» чуть в стороне и, выбравшись из машины, поспеш
ил к ограждению. Ему навстречу шагнул сержант дорожной полиции. Он загор
одил дорогу и твердо сказал:
Ч Весьма сожалею, но…
Ч Я Ч капитан Эстридж. Ч Эстридж протянул ему удостоверение с подколо
тым к нему значком. Ч Это лейтенант Келлеган. Что здесь произошло, сержан
т?
Ч Нам сообщили о том, что Вы приедете, капитан. Ч Ответил сержант. Эстрид
ж огляделся. За машинами сгрудилась кучка заспанных постояльцев, с любоп
ытством наблюдая за происходящим. Ч Здесь какой-то парень захватил гру
зовик-трайлер, привязал к нему девчонку и требует, чтобы ему дали поговор
ить с неким Холзи.
Ч Что значит «привязал к нему девчонку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45