Она дотронулась до висящего у кровати звонка, и в спальне тут же появилас
ь Магара.
Ч Я как раз думала, не следует ли мне разбудить вас, мадам, Ч сказала она.
Ч Вы знаете, что пора одеваться к обеду?
Ч Неужели уже так поздно? Ч в отчаянии воскликнула Теола. Ч Как я могла
проспать так долго, когда мне так много хочется сделать, так много хочетс
я услышать?
Ч У дворца все еще стоит толпа, Ч сообщила Магара, Ч выкрикивает ваше и
мя, и хотя генерал вынужден был несколько раз выйти к ним и помахать рукой
, он отказался позволить вас разбудить.
Ч Наверное, он тоже устал, Ч сказала Теола. Магара рассмеялась.
Ч Сомневаюсь, мадам! Всем известно, что генерал неутомим. Разве вам никто
не рассказал об этом?
Ч Никто! Ч ответила Теола.
Ч Однажды, когда он пошел в горы навестить своих родных, то нашел мальчик
а, сына пастуха, который упал в расселину и повредил ногу. Поскольку ближа
йший врач находился очень далеко оттуда, генерал шел три дня и три ночи, не
ся на руках этого мальчика, пока не нашел нужного лекаря, который им занял
ся.
Ч Как поразительно! Ч воскликнула Теола. Магара улыбнулась.
Ч Генерал Ч поразительный человек. Он не такой, как другие мужчины, мада
м, Ч так же как и вы не похожи на других дам!
Ч Ты не должна так говорить, Ч возразила Теола. Ч Боюсь, я самая обыкнов
енная.
Ч Никто в Кавонии в это не поверит, ведь вы были так похожи на нимфу из лег
енды и принесли нам победу.
Ч Не я принесла победу, Ч сказала Теола. Ч Это сделал генерал!
Ч Генерал тоже, Ч согласилась Магара, Ч но если бы вы не спасли ему жизн
ь, то не было бы никакой победы и нам нечего было бы праздновать.
Теола с удивлением посмотрела на нее.
Ч Откуда вы об этом узнали?
Ч Нам рассказал сам генерал, Ч ответила Магара. Ч Когда сегодня днем о
н вышел на дворцовую лестницу и все радостно приветствовали его, генерал
рассказал, как получилось, что благодаря вам он остался в живых. Ч Магар
а всплеснула руками. Ч О мадам, можно ли удивляться, что мы считаем вас по
сланной богами, чтобы принести нам счастье?
Теола не ответила. Она была удивлена тем, что генерал рассказал о случивш
емся.
Теола подумала, что этот случай можно представить по-разному, и могло бы,
например, создаться впечатление, что генерал не проявил должной осторож
ности и враг сумел подкрасться достаточно близко и мог бы заколоть его к
инжалом.
Но генерал рассказал эту историю так, что сделал из нее героиню, чтобы нар
од проникся к ней еще большей любовью.
И Теоле хотелось верить, что, может быть, она хоть чуточку небезразлична г
енералу. Она не смела даже подумать о том, что генерал может ее любить.
Правда, он ее поцеловал, но, в конце концов, какое это имеет значение? Любой
мужчина, отправляясь в бой, поцеловал бы женщину, умоляющую его быть осто
рожнее.
Чувствовал ли он так же, как она, что тот поцелуй был таким чудесным, будто
они унеслись в волшебный мир?
Чувствовал ли он, как она, что их окутывает сияющий свет? И загорелся ли в н
ем тот огонь, который охватил ее всю?
Ей было трудно догадаться: ее никогда прежде никто не целовал, и она не име
ла представления, каким должен быть поцелуй мужчины и женщины. Теола зна
ла только, что это было чудо из чудес, и после случившегося она никогда уже
больше не будет такой, как прежде.
Воспоминание об этом поцелуе хранилось в ее сердце подобно драгоценной
жемчужине, но, возможно, более удачным было бы сравнить его с тем светом, о
котором всегда говорил ее отец, а она не вполне понимала его слова, пока эт
от свет не зажегся в ней самой от поцелуя Василаса.
«Я люблю его! Ч думала Теола. Ч Но он не должен догадаться об этом, если с
ам не любит меня!»
Она не могла избавиться от мысли о том, что если бы он действительно ее люб
ил, то поговорил бы с ней или по крайней мере поцеловал бы ей руку перед те
м, как они пустились в долгий обратный путь к Зантосу. Ей бы так хотелось, ч
тобы он сказал ей хоть слово, пока они ехали впереди войска и когда стояли
перед приветствовавшей их толпой. Но хоть он и держал ее за руку, она почем
у-то чувствовали, что его мысли не о ней, а о людях, которые избрали его спои
м правителем А ведь так просто было подняться к ней наверх и сказать всег
о пару слов перед тем, как она ляжет спать.
Магара спросила, не хочет ли она перекусить, но Теола решила подождать об
еда, чтобы быть готовой, если генерал пришлет за пей или придет сам.
Ч Что мне надеть, Магара? Ч спросила она Ч Я перешила все платья по ваше
й фигуре, мадам.
Ч Как тебе это удалось? Ч удивилась Теола.
Ч Я работала каждую минуту Ч даже ночью, мадам!
Ч О Магара, как это глупо с твоей стороны! Ты, наверное, очень устала.
Ч Как я могла спать, думая о том, что вам, быть может, грозит опасность? Ч в
оскликнула Магара. Теола была растрогана.
Ч Ты могла бы понять, что с генералом я буду в безопасности.
Ч Вы с ним, возможно, и были в безопасности, но вот ему без вас грозила бы о
пасность!
«Это правда», Ч подумала Теола. Если бы она уснула или легла, как это сдел
ал он, не выглянув из пещеры в долину, убийца пробрался бы в пещеру, и никто
из них не заметил бы этого.
Ч Благодарение богу за то, что защитил нас обоих, Ч вслух произнесла Те
ола.
Ч Послезавтра в соборе отслужат специальный благодарственный молебе
н, Ч сообщила ей Магара, Ч а люди уже спрашивают, когда состоится корона
ция.
Ч Коронация? Ч с трудом вымолвила Теола.
Ч Алексис Василас Ч наследник престола! Ч сказала Магара. Ч Его отец
царствовал пятнадцать лет, л дед Ч двадцать. Ч Она помолчала, потом, вид
я, что Теола заинтересовалась, продолжила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48