Раздались такие громкие приветственные крики, что, казалось, само небо о
тветило эхом.
Затем генерал и Теола, держащаяся за его руку, двинулись к противоположн
ой стороне платформы и дальше по ковру, тянущемуся до самого входа в собо
р, стоящий в дальнем конце площади.
Когда люди по обеим сторонам дорожки опять опустились на колени, генерал
тихо сказал ей:
Ч Простите меня! Я этого не планировал, но в данный момент ничего не могу
поделать.
Ч Конечно, не можете, Ч согласилась Теола.
Разговор продолжать было невозможно, и им лишь оставалось медленно и с д
остоинством идти сквозь приветствующую их толпу, пока они не добрались д
о собора, где их ждало множество священнослужителей.
Теола никогда не была внутри греческого православного собора, но ее отец
описывал ей греческие церкви, и теперь свисающие с потолка серебряные л
ампады, множество свечей и аромат благовоний показались ей чем-то знако
мыми.
Когда они двинулись по проходу, народ хлынул за ними внутрь собора, и Теол
а подумала, как это не похоже на то, что происходило бы здесь, если бы собор
заполнили австрийские дамы в роскошных нарядах и придворные чиновники
в красно-золотых мундирах, усыпанных сверкающими орденами.
Их ждал архиепископ в черных одеждах, чистые, красивые голоса певчих нап
олняли собор звуками песнопений.
Отдав букет одному из служек, Теола сняла перчатки.
Нервничая и боясь сделать что-то не так, она инстинктивно вложила руку в л
адонь генерала, как это сделал бы ребенок. Он сжал ее пальцы, и почему-то эт
о успокоило ее так же, как его руки в ту ночь, когда он нес ее наверх после на
падения солдата.
Служба была очень красивой, а греческий язык, на котором она проходила, за
ставил Теолу вспомнить об отце и пожалеть, что его нет с ней рядом.
Теола спрашивала себя, знает ли он, что она выходит замуж, да еще при столь
странных обстоятельствах. Ей почему-то казалось, что он знает и что он сей
час рядом и одобряет ее поступок.
Архиепископ благословил венки из цветов и лент, скрепленные вместе, и их
возложили на головы генерала и Теолы. Затем им соединили руки, и она почув
ствовала, как он надел ей на палец кольцо.
Голос архиепископа зазвучал очень торжественно, он осенил их крестом и б
лагословил. Затем орган прогремел марш, и они пошли по проходу к солнечно
му свету, льющемуся в раскрытую на запад дверь.
Из-за приветственных криков толпы разговаривать было невозможно, а пока
они ехали от собора, в карету летели цветы, и наконец они оказались укрыты
ми нежно пахнущим цветочным покрывалом.
Только когда карета достигла дворцового парка, стало относительно тихо,
и впервые с тех пор, как они обвенчались, Теола повернулась к генералу.
Она увидела, что он смотрит на нее с каким-то странным выражением, которог
о она не поняла.
Ч Клянусь вам, Ч произнес он низким голосом, Ч что не имел представлен
ия о том, что архиепископ может вернуться в Зантос на нашу свадьбу. Ч Тео
ла молчала, и через мгновение он продолжил:
Ч Так как вы не принадлежите к моей вере, я уверен, что найдется способ по
зже аннулировать этот брак.
Они подошли к дворцовой лестнице раньше, чем Теола успела ему ответить.
Тут собрались все служащие замка, очень мало похожие на разряженных гост
ей, которые недавно ждали приезда Кэтрин, но нельзя было ошибиться в искр
енности их поздравлений, шедших из самой глубины сердец.
Ч Спасибо! Спасибо! Ч отвечал им генерал. Некоторые женщины опускались
на колени и целовали руки Теолы, а другие подносили к губам край ее платья.

Они подошли к холлу, и генерал повернулся к Теоле.
Ч Знаю, вы поймете, что у меня очень много дел перед тем, как мы покинем гор
од. Будьте, пожалуйста, готовы в восемь часов и наденьте костюм для верхов
ой езды. А до тех пор, думаю, вам следует немного отдохнуть.
Ч Да, конечно, Ч ответила Теола.
Он поднес ее руку к губам, и ей вдруг захотелось удержать его, не отпускать
.
Но через мгновение генерал уже ушел, а Теола одна поднялась к себе, сопров
ождаемая только Мага-рой.

Когда они выехали из города, еще не стемнело и солнце садилось за горы в кр
асно-золотом ореоле. Вслед уходящим солдатам не раздавались приветстве
нные возгласы, только крики «Удачи!», «Да благословит вас бог и вернет наз
ад целыми и невредимыми!».
Некоторые женщины плакали, прощаясь с мужьями и сыновьями.
Солдаты шли не ровными красивыми рядами, как учили их австрийские команд
иры, а переговаривались друг с другом и не держали строй.
Генерал ехал верхом рядом с Теолой и еще несколькими офицерами, но больш
инство офицеров шли пешком вместе со своими людьми и держались с ними на
равных.
Теола подумала, что это совсем не похоже на чопорное, почти оскорбительн
ое высокомерие австрийских офицеров.
Она надела принадлежащий Кэтрин костюм для верховой езды, так как ее соб
ственный был таким старым и потрепанным, что ей было стыдно показаться в
нем на людях.
Собственно говоря, это было летнее светло-розовое платье, отделанное бе
лой тесьмой и совершенно не подходящее для военного похода. Но если ей пр
едстоит стать символом не только для народа, но и для армии, подумала Теол
а, надо и выглядеть соответственно.
Появившись перед солдатами, она заметила, что те смотрят на нее с восхище
нием, но в то же время и с уважением, и знала, что они хотели видеть ее рядом
с собой.
Теола не знала, что чувствовал сейчас генерал, так как у него не нашлось вр
емени поговорить с ней, он был занят до самого последнего момента, отдава
я распоряжения и приказы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48