» Нельзя ли мне как-нибудь добраться до них?«Ч подумала Теола.
Она вспомнила, что в спальне, где она жила сначала, дверь выходит в боковой
проход, а не прямо в коридор, как двери апартаментов короля и королевы. Мо
жет быть, генерал Василас, расставив часовых за дверью в королевские пок
ои, позабыл о двери в комнату фрейлины?
Она прошла через свою спальню в комнату Магары. Дверь в боковой проход ок
азалась незапертой, и Теола медленно и бесшумно приоткрыла ее.
За дверью часовых не было, и она вышла, прикрыв ее за собой.
Проход вел в основной коридор, но напротив находился еще один проход, кот
орый, как увидела Теола, тоже не охранялся.
Теола на цыпочках дошла до угла и осторожно выглянула. Часовые у дверей г
остиной были увлечены беседой. Находились они довольно далеко, а в корид
оре было темно.
Сняв туфельки и держа их в руке, Теола вдохнула побольше воздуха и побежа
ла.
Она добралась до противоположной стороны коридора и испуганно замерла
в ожидании. Однако никаких других звуков, кроме тихого бормотания часовы
х, не было слышно, и Теола поняла, что они ее не заметили.
Теперь ей надо было найти дорогу вниз, на следующий этаж. Это оказалось не
трудно.
Двигаясь в сторону, прочь от центра здания, где проходила парадная лестн
ица, она миновала несколько небольших коридоров и в конце концов обнаруж
ила боковую лестницу. Вдоль нее висели портреты австрийских монархов, чт
о позволяло предположить, что ею пользовались дворцовые служащие.
Теола быстро сбежала вниз и вышла еще в один небольшой коридор, который н
икто не охранял. Она хорошо ориентировалась, поэтому ей несложно было на
йти дорогу к тем комнатам, которые располагались непосредственно под ап
артаментами королевы.
Она ожидала встретить здесь часовых и шла медленно, с опаской, держась в т
ени, как вдруг увидела одного из них. Но он стоял к ней спиной, лицом к холлу
, в котором, Теола была уверена, тоже были караульные.
Она подозревала, что часовые не слишком серьезно относятся к своим обяза
нностям, ведь охранять во дворце было некого, кроме детей и самой Теолы.
Теперь Теола хорошо различала детский плач и через несколько мгновений
уже входила в комнату.
Должно быть, раньше здесь размещался просторный кабинет, который превра
тили в спальню. В ней стояло три узких кровати обычного размера, на полу ле
жало три матраца, и еще там была детская кроватка, расписанная королевск
ими гербами.
В комнате не оказалось никого из взрослых, и все дети плакали. Теола переб
егала от одного ребенка к другому, пока не поняла причину плача.
У ребенка, кричавшего громче всех, была небрежно забинтована голова и по
вязка сползла на глаза.
Как только Теола ее поправила, ребенок перестал плакать и прижался к ней,
снова и снова повторяя по-кавонийски:
Ч Мама! Хочу мою маму!
Ч Она скоро придет, Ч уговаривала его Теола. Ч Постарайся уснуть. Мама
хочет, чтобы ты поспал.
На следующей кровати лежала девочка, у которой были изранены руки. Она за
путалась в бинтах и простынях и боролась с ними, стараясь освободиться.
Младенец в детской кроватке кричал явно от голода.
Кто-то вставил ему в рот бутылочку, но она соскользнула в сторону, а младе
нец был еще слишком мал, чтобы снова поднести ее к губам.
Молоко в бутылочке уже остыло, и, вставляя соску ребенку в ротик, Теола под
умала, что хорошо бы его подогреть. Но младенец начал жадно сосать, явно сл
ишком голодный, чтобы проявлять разборчивость.
Теола тщательно пристроила бутылочку так, чтобы она опять не упала, а зат
ем перешла к другим кроватям.
Остальные дети плакали оттого, что их взбудоражил плач их товарищей, и по
тому, что боялись.
Она успокоила их, уложила в постельки, все время разговаривая с ними, убеж
дая каждого, что за ними придут и они должны хорошо вести себя, пока их не з
аберут домой.
Через короткое время в комнате снова воцарилась тишина, большинство дет
ей уснули.
Теола как раз проверяла, не сползет ли снова повязка с головы первого реб
енка, когда услышала у дверей какой-то звук. Она обернулась и увидела часо
вого. Он стоял и смотрел на нее.
Ч Дети плакали, Ч объяснила Теола по-кавонийски, Ч поэтому я пришла пр
исмотреть за ними.
Часовой не ответил, но продолжал пристально смотреть на нее.
Ч Теперь все в порядке, Ч сказала Теола, Ч но ведь с ними наверняка кто-
то должен быть?
Ч Она ушла танцевать, Ч ответил солдат. Он нечетко выговаривал слова, и
Теола поняла, что солдат пьян. Фуражка соскользнула ему на затылок, мушке
т он держал на отлете, верхние пуговицы мундира были расстегнуты.
Ч Ну… по-моему, теперь дети больше не будут плакать… пока она не вернетс
я, Ч произнесла Теола.
Она снова с сомнением посмотрела на солдата; ей подумалось, что часовой
Ч не тот человек, которому следует поручать присматривать за детьми. Эт
о был плотный мужчина лет тридцати, со смуглой кожей и черными волосами, с
лишком длинными для солдата регулярной армии.
» Несомненно, он один из сторонников генерала Василаса, Ч решила Теола,
Ч никогда до сих пор не носивший мундир «.
Она в последний раз оглядела детей. Все лежали тихо, а младенец так и уснул
, посасывая свою бутылочку.
Теола направилась к двери со словами:
Ч Наверное, теперь мне лучше уйти к себе в комнату.
Солдат не пошевелился. Он стоял, слегка покачиваясь, а пристальный взгля
д его глаз внезапно заставил Теолу ощутить беспокойство.
Ч Пожалуйста, позвольте мне пройти, Ч попросила она.
Солдат не сделал попытки отступить в сторону, и, чувствуя, что он слишком п
ьян и не понимает, что она говорит, Теола попыталась протиснуться мимо не
го.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48