В этот момент солдат уронил свой мушкет и схватил ее.
Ч Отпустите! Как вы смеете прикасаться ко мне? Ч воскликнула Теола и, к с
воему ужасу, почувствовала, что он очень силен.
Он крепко прижимал ее к себе, и, сражаясь с ним, чтобы вырваться на свободу,
она теперь ясно ощутила в его дыхании запах вина. Но все ее попытки освобо
диться оказались тщетными, слишком сильна была его хватка.
Теола билась и изворачивалась, а он тащил ее через комнату туда, где лежал
пустой матрац.
Ч Нет! Нет! Ч кричала Теола. Ч Отпустите меня!
Он не отвечал, а наполовину тащил, наполовину нес ее, потом опрокинул навз
ничь на матрац, и, падая, она снова вскрикнула.
Солдат рухнул на нее сверху, и, думая, что он собирается ее поцеловать, Тео
ла отвернула лицо в сторону. Но вместо этого он дернул ее за ворот платья и
разорвал его своими грубыми руками, не обращая никакого внимания на кри
ки.
Ее грудь обнажилась, и, когда Теола почувствовала, что он рвет на ней юбку,
у нее промелькнула отчаянная мысль, что она сейчас умрет от ужаса перед т
ем, что он собирается сделать.
Внезапно прозвучал выстрел, и Теола чуть было не оглохла, так как он разда
лся над самым ее ухом. Она на мгновение потеряла сознание от сильного тол
чка обрушившегося на нее тела. Затем кто-то стянул с нее солдата, и Теола и
нстинктивно прикрыла руками обнаженную грудь.
Невозможно было поверить и почти невозможно осознать, что она спасена.
Теола услышала глухой удар, когда тело мужчины, лежавшее на ней, было сбро
шено на пол. Затем чей-то голос резко произнес по-английски:
Ч Что вы здесь делаете? И почему вы не в своей комнате?
На нее смотрел разгневанный Алексис Василас!
Теола была слишком испугана и шокирована, чтобы отвечать ему, и тогда он с
хватил ее за руки и рывком поднял с матраца.
Ноги отказывались держать ее, и она привалилась к нему, уткнувшись лицом
в плечо.
Ч Я приказал вам оставаться в покоях королевы, Ч резко сказал Василас.
Ч Почему вы меня не послушались?
Он ждал ответа, и незнакомым голосом Теола еле выговорила:
Ч Дети… плакали…
Не поднимая головы, она почувствовала, как генерал оглянулся вокруг и ув
идел, что в комнате, кроме детей, больше нет никого.
Ч Я же приказал присмотреть за ними, Ч произнес он, и Теола услышала в ег
о голосе гнев.
Ч По-моему… эта женщина… ушла танцевать, Ч пробормотала она.
Ч Я займусь этим. Вы можете идти?
Ч Я… думаю… да, Ч ответила Теола.
Она попыталась идти, потом почувствовала, что комната вращается, а пол по
днимается ей навстречу.
И, уже падая, почувствовала, как его руки подхватили ее…

Казалось, прошло много времени, пока она поняла, что ее несут вверх по лест
нице.
В объятиях генерала она чувствовала себя надежно защищенной, его руки от
огнали все страхи, и разум ее постепенно освобождался от тьмы.
» Он… спас меня! Ч сказала она себе. Ч Он… меня спас!«
Не открывая глаз, Теола почувствовала, что они добрались до коридора на в
тором этаже. Услышала, как часовые вытянулись перед генералом, потом оди
н из них открыл дверь, и Василас внес ее в спальню королевы.
Теола открыла глаза, только когда он опустил ее на постель, головой на под
ушки. Она продолжала прикрывать руками обнаженную грудь, стыдясь, что Ал
ексис Василас видит ее в таком состоянии.
Ч С вами все в порядке? Ч мрачно спросил он.
Ч Вполне… в порядке… теперь.
Ч Тогда переоденьтесь, Ч сказал он. Ч Я вернусь к вам, когда позабочусь
о детях.
Генерал повернулся и вышел из комнаты, и Теола услышала, как он резко сказ
ал что-то часовым в коридоре.
Потом она вспомнила, что он собирается вернуться обратно, и поспешно вст
ала, чтобы найти в гардеробе другое платье.
Магара перенесла ее платья в гардероб Кэтрин, и когда Теола открыла его и
нкрустированную дверцу, платья Кэтрин затрепетали на ветерке, нежные и к
расивые, словно весенние цветы.
Теола посмотрела на собственные уродливые и тяжелые платья и решила, что
у нее нет сил надеть такую одежду. Вместо этого она сняла с вешалки белый
халат-накидку, который надевала Кэтрин, когда ей расчесывали волосы.
Он был с широкими рукавами, простого покроя, как одеяние монашенки. Крючк
ов или пуговиц не было, халат запахивался на груди и завязывался на боку т
есемками.
Теола сняла разорванное платье и бросила его в угол, чувствуя, что не в сил
ах смотреть на него и вспоминать руки солдата, срывающие его с ее тела.
Конечно, она и слышала, и читала, что именно так ведут себя солдаты во врем
я войны, но никогда не думала, что такое может случиться с ней самой. Тепер
ь Теола знала, как ужасно для женщины столкнуться с насилием и остаться б
ез мужской защиты.
Она машинально поправила волосы и вышла в гостиную, ожидая генерала. Сер
дце Теолы почему-то сильно билось при мысли о предстоящем разговоре с ни
м.
Ей очень неловко было сознавать, что он ее осуждает; вспомнился его полны
й презрения взгляд.
Но это было до того, как она намеренно не подчинилась его приказу и остави
ла безопасное убежище, каким оказалась ее комната, а потом попала в руки т
ого солдата, которого он застрелил.
Стать причиной смерти человека оказалось для Теолы таким потрясением, ч
то она не в состоянии была даже думать об этом.
Но ведь генерал убил, чтобы спасти ее от насилия, и она понимала, что должн
а благодарить его, как бы трудно ей ни было это сделать.
Ей казалось, что прошло очень много времени, прежде чем она услышала, как ч
асовые отдают честь и раздался стук в дверь.
Ч Войдите! Ч ответила Теола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48