Она отметила, что каждый час сближал ее с этим рыжим гигантом, с этим мо
рским волком, которого она еще недавно считала нудным и немного боялась.
Теперь она видела, что этот человек жил очень просто, и если и был богат, то
умело использовал свои деньги, чтобы жить среди красоты, созданной приро
дой или людьми. Шхуна, его любимое детище, была чистокровным мустангом, го
дным для участия в состязаниях, на палубе которой не было ни одного лишне
го шезлонга, зонтика от солнца, никакого салона с плетеной мебелью.
Яхта была обита внутри красным деревом, начищенной до блеска медью и про
чным сукном приятного зеленого цвета и представляла собой очень комфор
табельный корабль, где самый простой моряк, так же как и хозяин, пользовал
ся удобными жилыми помещениями, сделанными из одних и тех же ценных мате
риалов.
Каждый вечер после ужина, сидя напротив деда в каюте, освещенной лампой, М
елани ела яблоко или виноград и смотрела, как дед зажигает свою пенковую
трубку и курит ее, выпуская ароматный дым. Она любила это торжественное м
олчание, наступавшее после ушедших дневных хлопот, после которого насту
пала безмятежная тишина ночи. Слышно было только шелковое скольжение во
ды вдоль корпуса яхты.
Дед подолгу молчал, следя за клубами дыма, и затем, как бы продолжая беседо
вать с самим собой, начинал говорить…
Однажды он попытался заговорить о живописи, этой своей другой страсти, н
о сразу заметил, что Мелани была абсолютно несведущей в этой области, не з
нала ни Рембрандта, ни Веласкеса, ни Гойю, ни Кантена де Латура, ни более со
временных гениев, таких, как Дега или Ренуар, которые приводили деда в нео
писуемый восторг. Вряд ли можно было удивляться этому, если мать девочки
принимала Леонардо да Винчи за итальянского сапожника.
Ц Я думал, что тебя уже водили хотя бы пару раз в Лувр! Ц сказал он с возму
щением в голосе. Ц Но как я понял, ты никогда там не была?
Ц Никогда, дедушка! Ц серьезно сказала Мелани. Ц Мама говорит, что в муз
еях скучно, а Фройлейн любит только музыку.
Ц А та, другая, англичанка? Твоя няня, я забыл ее имя.
Ц Мисс Мак-Дональд? Она предпочитала вязать в то время, когда я училась е
здить верхом. Ц Я должен был бы тобой заняться гораздо раньше! Ц вздохн
ул он. Ц Ну да что говорить! Надеюсь, Господь мне отпустит достаточно вре
мени, чтобы я смог научить тебя смотреть на картины не так, как
на картинки в твоих учебниках!
Захваченный врасплох этим внезапным открытием, он не мог найти в этот ве
чер тему для разговора. Может, ему вернуться к морю, о котором он мог говор
ить, как поэт, но Мелани затронула другую тему.
Ц Расскажите мне об этой яхте, дедушка! Я слышала, что ее построили в Амер
ике?
Ц Совершенно верно. «Аскья» рождена в Мэне.
Ц Почему? Разве во Франции нет никаких конструкторов?
Ц Конечно, есть, но… об этом надо рассказывать издалека. Я не уверен, что т
ебе это было бы интересно.
Ц Напротив! Я вас почти не знаю. Папа мне о вас говорил раньше, а также о «д
орогой мамочке», потому что он вас обоих любил, но у него было мало времени
, да и я его нечасто видела…
В серых глазах деда промелькнула едва уловимая печаль, которая на некото
рое мгновение затуманила его взгляд, но ему удалось отогнать ее от себя, и
он улыбнулся своей редкой улыбкой.
Ц Ну слушай!
Трудно поверить, когда смотришь на взрослого человека, что он мог быть ре
бенком, юношей. Во всяком случае, дед имел дар рассказчика, ибо Мелани сраз
у полюбила того молодого человека, историю которого он ей поведал. Эта ис
тория была похожа на все те истории других детей из богатых семей, отцы ко
торых одержимы идеей строгого воспитания.
Отец Тимоти Депре-Мартеля также придерживался своих принципов. По семей
ной традиции полагалось, чтобы наследник был воспитан в иезуитской школ
е, а именно в колледже «Станислас» или в строгой школе «Отеи», но эта тради
ция восходила к ярому антиклерикализму, который, возможно, был порожден
слишком большой узостью религиозного воспитания. Несмотря на уговоры м
атери, Тимоти переплыл Ла-Манш и оказался в колледже «Кенсингтон», где ег
о воспитали джентльменом в наилучшем английском стиле, потом он продолж
ил свое образование в Оксфорде.
Юноша с легкостью подчинился этой жизни. Он любил Англию и почувствовал
себя там еще лучше, когда у него там появились друзья. Во время каникул в Т
едстоу у своего друга Трилоунея, он открыл для себя Корнуолл, и особенно о
кеан.
Когда он закончил учебу, отец подарил ему путешествие вокруг Европы, но д
о того, как посвятить его в свои дела, послал в Соединенные Штаты изучать м
етоды американских финансистов. Нью-Йорк находится на море, и Тимоти оче
нь много общался с теми, кто любил парусно-моторный спорт. А за три года до
этого, американский флот покрыл себя славой после подвига шхуны «Америк
а», которая победила в легендарном состязании вокруг острова Уайт парус
ный флот англичан.
Тимоти жил тогда в Англии, много слышал о поражении британского парусног
о флота, а в Нью-Йорке он увидел победоносную шхуну и был поражен ее формо
й. Он познакомился с архитектором Джорджем Стирсом и владельцем шхуны Дж
оном Коу Стивенсом и влюбился в парусники.
Ц Я дал себе слово, что в будущем построю корабль, похожий на «Америку». Т
ы не можешь себе представить, как я был сражен этим вытянутым носом, похож
им на стрелу эспадрона. К тому же Стирс придумал сделать паруса из хлопча
тобумажной ткани и машинным способом, вместо льняных обычных грубых пар
усов! Это было необычно…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104