Он вышел с территории порта через пустынный грузовой вход, пересек
бульвар Линдстром. Пирамида "Первопроходца" высилась справа, в его
наклонных стеклянных стенах отражались бледно-голубые полосы неба
Орбитсвиля. Джим уже повернул к дверям отеля, когда увидел высокую
девушку, шагавшую ему навстречу. На ней была лимонного цвета шляпка и
такого же цвета легкий полотняный костюм. Картину довершали светлые волосы
и ровный загар. Изящная и уверенная в себе красота не могла не броситься в
глаза, но внимание Джима привлекла в первую очередь улыбка. Девушка
улыбалась и улыбалась именно ему. В ее лице было что-то, заставившее
Никлина вглядеться в него повнимательнее. Джим напряг память. Какое-то
мгновение раздумывал, не может ли это быть одна из многочисленных
проституток, с которыми он развлекался в последние два года.
- Джим! - воскликнула девушка. - Джим, я тебя всюду ищу!
Она подошла ближе. Никлин вгляделся в красивое лицо с маленьким
решительным подбородком. Ее голос подстегнул память.
- Зинди! Зинди Уайт!
- Дай мне взглянуть на тебя, - сказал Никлин, когда они покончили с
объятиями и поцелуями. - Ведь когда мы виделись в последний раз, ты была
совсем еще маленькой.
Джим не раз слышал, как взрослые употребляют именно эти слова, когда
встречаются с молодыми людьми, сильно изменившимися за несколько лет. Его
всегда коробила их банальность, но он не смог подыскать других. Магия
биологических законов на славу потрудилась над Зинди, Джиму оставалось
лишь в удивлении разинуть рот, глядя на результат. В девушке проглядывали
знакомые черты ребенка, которого он когда-то знал, но их настойчиво
теснила прекрасная женственность.
- Никак не могу поверить. Сколько же тебе лет?
- Семнадцать.
Никлин покачал головой:
- Семнадцать?! Просто не верится.
- А ты так и не написал мне, - упрекнула Зинди.
- Да. Прости меня. Но я помнил о тебе всегда, хотя за эти годы много
воды утекло, многое изменилось.
- Я слышала. Во всяком случае, я тебя не забыла.
Она как-то непонятно улыбнулась и застенчиво коснулась небольшого
медальона на груди. Никлин вгляделся. Старинная бронзовая монета. Он
поднял голову.
- А что ты здесь делаешь?
- Семейный визит в столицу.
Зинди перестала теребить украшение. Ее лицо на мгновение затуманилось
печалью. Может кто-то из ее родителей приехал в Бичхед для обследования в
одном из медицинских институтов столицы?
- Как Нора и Чэм?
- Прекрасно. Час назад мы поселились в "Первопроходце". В
информационном центре я узнала, где тебя можно найти. - Она взглянула в
сторону порта. - Я надеюсь попасть туда, пока ты не улетел.
- Иными словами, я тебя интересую в связи с моим кораблем.
Зинди опустила ресницы.
- Я бы так не сказала, но я действительно хочу его увидеть.
- Тогда пошли!
Они пересекли бульвар и подошли к центральным воротам порта. По
просьбе Никлина охранник выдал Зинди пропуск в виде круглого серебристого
значка. Пока они шли, взявшись за руки, к кораблю, Зинди рассказала, что
собирается прослушать общий курс в колледже "Дениз Серра Мемориал" в
Восточном Бичхеде, а затем, возможно, всерьез займется энтомологией. Ее
родители приехали вместе с ней, решив совместить приятное с полезным.
- Прекрасно, - откликнулся на рассказ девушки Никлин. - Если ты
два-три года будешь жить в Бичхеде, мы сможем часто видеться.
Зинди резко остановилась.
- Но... Разве ты не улетаешь?
Джим не сразу понял, что она имеет в виду, потом весело рассмеялся.
- О Боже, нет, конечно! Ничто не заставит меня подвергнуть риску свою
драгоценную задницу и отправиться путешествовать в никуда, особенно в
обществе этого стада пустоголовых.
- Я не знала... Я думала ты и...
- Дани? Стерва В Черном? Та история ничем не кончилась, точнее,
нельзя даже сказать, что она хотя бы началась.
- Голос у тебя, невеселый, Джим.
- Невеселый? Нет, мне не о чем печалиться. Ведь она вытащила меня из
Оринджфилда, а это самое лучшее, что когда-либо происходило со мной. Я
теперь совершенно другой человек.
- Вижу, - кратко откликнулась Зинди.
Она начала рассказывать о его знакомых - обитателях Оринджфилда, о
том, что произошло в городке после его отъезда, но Джим слушал ее
невнимательно. Его будоражила близость молодого и гибкого тела Зинди...
Воистину Газообразное Позвоночное сегодня пребывало в отличнейшем
настроении.
- Так вот он какой, космический корабль! - выдохнула Зинди. - Как
красиво!
- Да, неплохо, - снисходительно согласился Никлин, скользя взглядом
по сверкающей поверхности "Тары".
- А вот и Портал! Я просто сгораю от нетерпения, так хочется
побыстрее взглянуть на звезды.
- О, ради них не стоит утруждать себя и переходить на бег. Ты не
хочешь побывать внутри корабля?
- А это возможно? - Зинди в сильном возбуждении сжала Джиму руку.
- Разумеется!
Вновь ощутив жар тесно прижавшегося к нему молодого тела, Никлин
спросил себя, осознает ли Зинди, что делает. Но после минутного раздумья
решил, что Зинди прекрасно понимает, какое воздействие оказывают на
здорового мужчину подобные прикосновения. Правда он в два раза старше, и
это может создать определенные проблемы с пуританами Уайтами. Ничего,
как-нибудь разберемся. При мысли, что, возможно, уже сегодня он переспит с
этой золотоволосой женщиной-девочкой, в голове у Никлина застучало, кровь
запульсировала по всему телу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92