Ц Здесь вы сможете чувствовать себя в полной безопасности. В восьмидес
ятые годы археологи проводили здесь раскопки, но теперь сюда редко кто-л
ибо забредает.
Ц Как нам перебраться туда? Ц Ник сел на теплый песок, снял кроссовки и в
ытянул уставшие ноги.
Ц У меня здесь припрятана лодка, Ц Руис опустился рядом с ним на корточ
ки.
Ник вопросительно взглянул на старика, и тот, отвечая на его немой вопрос,
пояснил:
Ц Я живу сегодня здесь, завтра там. Иногда я пользуюсь этой лодкой, чтобы
добраться по впадающей в озеро речке до ближайшего поселка, где закупаю
разную мелочь.
Мы посидели еще некоторое время на берегу, отдыхая, после чего старик пре
дложил нам немного подождать его, а сам скрылся в зарослях. Минут через дв
адцать он появился на небольшой пироге, выдолбленной из цельного ствола
дерева. Я засомневался, сможем ли мы уместиться в ней втроем, но старик усп
окоил меня, сказав, что индейские лодки довольно устойчивы и способны вы
держивать грузы и побольше. Ника волновали аллигаторы, но Руис уверил ег
о, что твари эти в здешних водах не водятся. Так это было на самом деле или н
ет, я не знаю, но Никита поверил ему сразу же. Забравшись в лодку, мы уселись
на ее носу, а старик устроился позади и начал грести длинным веслом, опуск
ая его то с одной, то с другой стороны пироги. От нашей помощи он отказался,
пояснив, что управлять пирогой без должных навыков весьма непросто и неу
мелый человек может легко перевернуть ее.
От острова нас отделяло не менее четырехсот метров, и все то время, что мы
плыли к нему, я молча смотрел вдаль, стараясь свыкнуться с мыслью, что нам
придется прожить здесь долгое время. Над прозрачной, голубой водой летал
и чайки, иногда ныряя в нее, чтобы потом взмыть с маленькой рыбешкой в клюв
е. Яркий солнечный свет бликами отражался от поверхности озера, создавая
полную иллюзию безмятежности, но в душе я не чувствовал ничего, кроме все
поглощающей тоски. Последние несколько дней оказались сплошным кошмар
ом, которому, казалось, теперь уже никогда не будет конца. Вместо занимате
льного путешествия мы впутались в отвратительную ситуацию, грозившую н
ам либо мучительной смертью, либо долгим заключением в мексиканской тюр
ьме. Ник сидел рядом со мной, понуро глядя на водную рябь, и я видел, что он г
отов взвыть. Мне хотелось как-то взбодрить его, но я не нашел нужных слов и
промолчал. Только теперь, добравшись до нашего будущего убежища, мы полн
остью ощутили, насколько изменилась наша жизнь. Родной дом и люди, которы
х я искренне любил, остались далеко-далеко, и я уже не верил, что смогу их ко
гда-нибудь увидеть. Впереди же нас ожидали только страдания, голод, боль и
страх, который будет неотступно преследовать нас на каждом шагу. Страх о
казаться замеченными случайными людьми, которые передадут нас в руки ба
ндитов или полицейских, страх перед диким зверьем, перед возможными боле
знями или несчастными случаями, ведь малейшая рана в этих влажных местах
могла привести к заражению крови, а без лекарств даже такая мелочь, как зу
бная боль, способна свести человека с ума. Я почувствовал, как ледяные щуп
альца ужаса начали медленно сжимать мое сердце. Старый лакандон успел мн
огое рассказать нам о способах выживания в джунглях, но он не в силах был в
ернуть нас к нормальной, привычной для нас жизни. Я знал, что сотни людей с
читают се льву своим домом, но, в отличие от нас, у них была возможность хот
я бы иногда появляться в ближайших деревушках. Нам же теперь предстояло
постоянно скрываться от людей. В чужой стране, в чуждых нам условиях и без
единого шанса на спасение.
Погруженный в раздумье, я и не заметил, как пирога пристала к острову. Он б
ыл сплошь покрыт лесом, и лишь кое-где различались развалины древнего го
рода. Руис жестом показал, чтобы мы выбирались на берег, после чего втащил
пирогу в ближайшие заросли, подальше от чужих глаз.
Берег оказался заболоченным, и первыми звуками, приветствовавшими нас н
а острове, кроме плеска воды, стало громкое, не смолкающее ни на минуту ква
канье лягушек. Не успели мы сделать и нескольких шагов, как со всех сторон
налетела озверевшая мошкара, чьи укусы вызывали нестерпимый зуд. И здесь
Руис пришел нам на помощь. Пока мы безрезультатно пытались расправиться
с кровососущими гадами, старик сорвал несколько каких-то листьев, протя
нул нам и велел размять их, а сок втереть в кожу. Мошкара действительно отс
тала, сразу же потеряв к нам всякий интерес, и Руис порекомендовал хороше
нько запомнить это растение на будущее.
По совету старика для начала мы соорудили небольшую хижину, покрыв ее кр
ышу большими пальмовыми листьями. Место для нее лакандон выбрал в чаще, ч
тобы никто, высадившийся на острове, не мог случайно заметить нас. Пока мы
рубили стволы тонких деревьев, вкапывали их в землю и связывали гибкими
лианами, индеец отправился на охоту, чтобы раздобыть нам еду на ужин. Он ве
рнулся, когда мы уже почти закончили постройку, и бросил на землю небольш
ую мохнатую обезьянку. На ее шее виднелись следы крови и, присмотревшись,
я заметил маленькое отверстие, свидетельствующее о том, что старик убил
ее с помощью своей духовой трубки. Он с любопытством осмотрел творенье р
ук наших и нашел хижину несколько перекошенной, но вполне пригодной для
жилья. На первое время, как сказал он.
Взяв в руку нож, Руис распластал тело мертвой обезьянки на спине, сделал н
адрез и начал снимать с нее шкуру. Я заметил, как перекосилось лицо Ника, к
огда старик принялся разделывать тушку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87