Они быстро вытащили на берег какие-то ящики, мешки и пло
тно набитые рюкзаки. Люди эти мало походили на археологов, да и за спиной у
каждого из них висел автомат. Когда вся поклажа была выгружена, двое незн
акомцев вернулись к катеру и помогли выбраться из него еще одному челове
ку, который, судя по всему, не мог передвигаться самостоятельно. Когда они
несли его на берег, я отчетливо смог разглядеть, что правая рука его висел
а на перевязи, нос был перехвачен широким белым пластырем, а левая нога, за
тянутая в толстый, ясно проступающий через намотанные серые тряпки гипс
, несгибаемо торчала вперед, словно указывая им наиболее верный путь. Эти
м человеком был Длинный.
Ц И сюда добрался, гад, Ц затаившийся рядом со мной Ник едва не поперхну
лся от злости.
Ситуация складывалась отвратительная. Только мы начали свыкаться с мыс
лью о том, что смогли сбить с толку всех преследователей и нам предстоит п
ровести в одиночестве долгое время, как снова появился этот настырный ур
од. Вид его мог бы вызвать у постороннего человека приступ праведного со
чувствия. Порезанный нос, разбитое лицо, сломанная рука, сломанная нога
Ц бедняга, попавший под паровоз, да и только, Ц но мы знали, насколько это
т человек опасен.
Ц Что же еще ему надо было сломать, чтобы он оставил нас в покое? Ц с труд
ом выдавил я из себя.
Ц Шею, Ц ответил Ник, разглядывая собравшихся на берегу людей, которым
Длинный отдавал указания.
Высадившиеся на остров люди представляли для нас смертельную угрозу, но
более всего меня в данный момент беспокоили оставленные нами на берегу с
леды. Много следов. На мокрой, впитавшей потоки воды земле отпечатки наши
х ног были слишком хорошо видны издалека, чтобы находившиеся поблизости
боевики не заметили их. Это было лишь делом времени, и вскоре один из сапат
истов наткнулся на них. Бандиты отвлеклись от своих дел и схватили автом
аты, настороженно оглядывая окружавшие их джунгли. Длинный, которого вын
есшие на берег люди усадили на один из ящиков, выкрикнул какой-то приказ,
и двое трусцой побежали в нашем направлении.
Ц Пора сматывать отсюда, Ц я дернул Ника за рукав и начал пробираться в
глубь чащи.
Комья грязи липли к кроссовкам, мешая идти, ветви цепляли одежду, а густые
заросли порой вставали плотной стеной, вынуждая нас искать обходной пут
ь. Местами приходилось на четвереньках пролезать под склонившимися ств
олами деревьев, и когда мы наконец добрались до своей хижины, то с ног до г
оловы были перемазаны в зловонной грязи. Ник быстро покидал в рюкзак наш
и скудные вещи и набросил его себе на плечо, а я вытер испачканные ладони о
листья и взял в руку один из пистолетов. Куда нам теперь бежать, мы не знал
и, но первым делом надо было постараться подальше уйти от высадившихся н
а острове боевиков и найти место, где можно было бы спрятаться. Они наверн
яка постараются выяснить, кто, кроме них, находится на острове, а то, что он
и смогут выследить нас, сомнений не вызывало.
Едва мы проскользнули в сельву, как позади послышался шум ломаемых кусто
в. Люди Длинного нагоняли нас. Ноги вязли в грязи, а порой приходилось бежа
ть по щиколотку в воде, где в темной жиже скрывались предательские сплет
ения корней. Мокрые ветви хлестали нас по лицу, но мы бежали вперед не разб
ирая дороги, лишь бы оторваться от преследователей. Бандиты гнались за н
ами по пятам.
Они были уверены в себе, полагая, что два беглеца не представляют для них о
пасности. Боялись ли мы их? Нет, нет и еще раз нет. Слишком многое произошло
с нами за последние дни. Может, мы просто устали бояться или в какой-то мом
ент страх поглотила жгучая ненависть к врагам, переполнявшая нас. И не ст
рах гнал нас сейчас, а сознание того, что шансы на победу в данный момент н
е на нашей стороне. Остановиться и принять бой было сродни самоубийству,
а это в наши планы никак не входило. Мы собирались выжить любой ценой и вер
нуться домой, невзирая ни на какие преграды.
Преследователи начали перекликаться друг с другом, и по голосам мы понял
и, что они разделились на три группы. Одна шла по нашим следам, а две другие
обходили с флангов. Позади послышался громкий голос, приказывающий нам о
становиться, после чего автоматная очередь резанула воздух над моей гол
овой, осыпав меня срезанными листьями и обломками веток. Я упал на землю и
несколько раз нажал на спусковой крючок, целясь в ту сторону, откуда разд
ались выстрелы. Бандиты явно не ожидали такого отпора, и, судя по всему, ос
тановились и залегли. Я снова вскочил на ноги и помчался вслед за Ником, а
спустя несколько мгновений шум преследования снова возобновился.
Так мы бежали еще минут пять, когда заросли вдруг расступились и мы выско
чили к развалинам индейского города. Остатки древних, полуразрушенных с
троений не могли укрыть нас так хорошо, как густой лес, и мы метнулись наза
д, но было уже поздно. Я увидел между деревьями несколько темных силуэтов,
выстрелил в них пару раз, но ответом мне стали длинные автоматные очеред
и сразу из нескольких стволов. Мы бросились за деревья, слыша, как совсем р
ядом просвистел рой пуль. Еще один автомат застрочил справа от нас. Склад
ывалось впечатление, что бойцы Длинного специально гнали нас в сторону о
ткрытого пространства разрушенного городища. Я видел, как они бегут за н
ами между деревьев, низко пригибаясь к земле. Человека три. Справа показа
лся еще один.
Нам ничего не оставалось, как ринуться напролом по открытой местности, л
авируя между низкими стенами развалившихся от времени домов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87