Он вск
очил и в ярости ударил ногой в стену. Поступок был неразумным, поскольку п
инок оказался очень сильным, и он упал на пол, схватившись за ногу, дико во
я от боли. Я подхватил выпавший фонарик, и осветил несчастного. Ник каталс
я по полу с искаженным лицом, обеими руками держась за поврежденную ступ
ню. Я попытался его успокоить, но он отмахнулся от меня, едва не выбив фона
рик. Луч света качнулся в сторону и осветил стену, вызвавшую гнев Ника. То,
что я увидел, заставило меня застыть на месте, а сердце забиться от радост
и. Камень в стене, в который пришелся удар Ника, был сдвинут внутрь и едва д
ержался на своем месте. Я бросился к нему, надавил на него рукой, и он с шумо
м упал вниз с противоположной стороны стены. Зажав фонарик в зубах, я двум
я руками уперся в соседний камень, расшатал его и также скинул вниз. То ли
строитель, выкладывавший эту стену, был никчемным работником, то ли он сп
ешил, маскируя проход, но нам его безответственная работа сослужила хоро
шую службу. Не так, чтобы каменная кладка рассыпалась при первом же прико
сновении, но при определенном усилии ее можно было сломать. Когда мне уда
лось протолкнуть еще два камня, я посветил фонариком в проем и увидел про
должение тоннеля. Дышать стало немного легче.
Не теряя времени, я подхватил стонущего Ника под руки и запихнул в образо
вавшуюся дыру, после чего протиснулся в нее сам.
Ц Бежим, Ц окликнул я скрючившегося на пыльном полу Ника и посветил фон
ариком вглубь тоннеля.
Ц Не могу, Ц заскрежетав зубами, простонал он в ответ. Ц Я, кажется, ногу
сломал.
Ц Надо, Ник, Ц я склонился над ним, опустился на корточки, и постарался от
одрать его руки от поврежденной ноги, но безуспешно. Тогда я закатал штан
ину его джинсов и осмотрел распухшую щиколотку, освещая ее фонариком. Ни
к резко откинул голову и закричал от боли. Травма действительно выглядел
а серьезной, но оставаться здесь нам было нельзя. Скоро сапатисты обязат
ельно сунутся в подземелье, чтобы отыскать нас, задохнувшихся в дыму. Я не
очень-то надеялся, что тоннель выведет нас наружу, но отметать такую возм
ожность тоже было нельзя.
Я снова подхватил его и потащил на себе вглубь секретного хода. Ник висел
у меня на плече, старательно прыгая на здоровой ноге. Дым остался позади, н
о дух в подземелье оказался таким сухим и спертым, что я задыхался, ловя во
здух широко открытым ртом. Вскоре луч света вырвал из тьмы низкий лаз, бок
овины которого украшала изумительная резьба Ц древние боги, глаза и рты
которых были инкрустированы мерцающими в свете фонаря полудрагоценны
ми камушками, надменно взирали прямо на нас, скаля свои огромные клыки. Ни
к отпрянул назад, и я решил, что ему почудились ожившие чудища темного под
земелья, но он остановился как вкопанный, забыв про свою боль и тыча в выст
упающие по бокам лаза барельефы пальцем. Его глаза были широко раскрыты
от удивления, и он бормотал себе под нос какие-то слова, разобрать которые
я так и не смог. Выхватив у меня фонарик, и опираясь рукой о стену, он запрыг
ал к лазу, держа на весу распухшую ногу, бросился на пол и, словно уж, ловко п
ролез внутрь. Я не мог понять, что же так подействовало на него. Еще нескол
ько секунд назад он выл от боли и едва двигался, а теперь ожил, словно и не б
ыло никакой травмы и нескольких суток изнурительного бегства, измотавш
его нас и лишившего последних остатков сил.
Когда я очутился внутри, Ник сидел посреди комнаты, представлявшей собой
квадрат метра четыре на четыре, направляя луч на стены и продолжая что-то
еле слышно бубнить, будто разговаривая с невидимым собеседником. Его те
ло покачивалось, а отрешенный взгляд скользил за лучом фонарика. Стены т
аинственной комнаты пестрели цветными фресками, реалистично изображаю
щими людей, над которыми были выписаны замысловатые иероглифы. Роспись о
поясывала всю поверхность стен, местами краска от времени стерлась, но о
бщая картина хорошо сохранилась.
Сперва изображения показались мне неким сумбурным набором рисунков, но,
приглядевшись, я понял, что художник пытался передать потомкам некую дав
нюю историю… И эта история была мне знакома. Следуя взглядом за лучом фон
арика, я будто смотрел кино, показываемое с помощью стоп-кадра. Вот челове
к в шкуре ягуара бежит, держа в руках большой сверток, а рядом с ним бежит д
ругой человек, над головой которого изображен олень, и за ними следуют во
ины с копьями в руках. На следующей фреске человек-ягуар дает человеку-ол
еню какие-то указания. Сам он продолжает путь, а человек-олень остается и
сражается с чудовищами о двух головах и шести ногах. Луч света задержалс
я на изображении чудищ, и они отдаленно напомнили мне всадников на лошад
ях. Художник вряд ли видел их сам и нарисовал, судя по всему, исходя из расс
казов очевидцев. Но вот человек в шкуре ягуара лежит на земле. Он весь в кр
ови, а над ним склонился человек-олень. Они одни. Раненый одной рукой прот
ягивает тому искусно украшенный человеческий череп, а другой надевает е
му на шею ожерелье, очень похожее на то, что старый Пабло подарил Нику. Теп
ерь человек-олень бежит один, и страшные чудища гонятся за ним. На следующ
ем участке стены фреска испорчена, и луч света устремляется дальше. Здес
ь человек-олень распростерт на жертвенном камне, четверо людей держат е
го руки и ноги, а жрец с занесенным ножом готов вырвать сердце из его груди
. В следующей сценке мало что изменилось. Лишь над грудью человека-оленя в
итает красивая птица да жрец пал ниц, вскидывая к небесам свои руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87