Они выступили еще до рассвета, сразу после того, как был совершен обряд же
ртвоприношения, во время которого жрец вырвал сердце из груди ненавистн
ого белокожего врага. Если чонталям удастся добраться до Лакамтуна, Кин
сам встанет рядом с ними, чтобы рассказать правителю о жестокости чужезе
мцев и убедить его присоединиться к союзу, предлагаемому Пачималахишом.
Он засвидетельствует перед ним, что слова чонталей правдивы, и теперь но
вый, страшный враг подходит к границам майяских государств, и настало вр
емя забыть прежние распри и объединить усилия в борьбе с ним. Он сам испыт
ал на себе мощь оружия чужеземцев и вправе говорить об этом. Всего нескол
ько десятков белокожих, восседавших на необычайных зверях, смогли сокру
шить его войско, смять его и разогнать, будто не воины вышли против них, а д
ряхлые старухи, вооруженные мотыгами. Кин был испуган, но боялся он не за с
ебя, а за народ свой, сознавая, какая беда ожидает его, если враг не получит
достойного отпора. Он понимал, что даже в случае объединения чонталей с л
акамтунцами и присоединения к ним других государств война будет долгой
и жестокой и многие погибнут в сражениях. Потоки крови зальют сельву.
Когда спустя много часов они приблизились к высокому холму, вверх по кот
орому уходила сакбе, Ах-Той резко остановился и жестом показал, что наткн
улся на что-то. Индейцы, готовые в любой момент ввязаться в схватку, засты
ли в ожидании, пока разведчик осматривал окрестности, но вскоре он махну
л рукой, давая знать, что все в порядке и можно без опаски приблизиться. У п
одножия холма, там, где дорога начинала резко подниматься к его вершине, в
алялись трупы трех чужеземцев, пробитые стрелами. Когда Кин и Чимай подо
шли ближе, Ах-Той, осматривавший одно из тел, поднялся и произнес:
Ц Двое погибли сразу, но раны третьего не смертельны. Он истек кровью пос
ле того, как его бросили здесь умирать.
Чимай с омерзением взглянул на трупы своих врагов. Бросить умирать ранен
ого товарища! Что же они за существа, если способны на такое бездушие к сво
им же бойцам? Их действия можно было бы понять, если бы они бежали, спасаяс
ь от преследователей, но преследователями были они сами. Чонталь покачал
головой, а стоявший рядом с ним Кин положил руку на его плечо:
Ц Они не боги, друг, но они и не люди.
Дорога до вершины холма была усеяна стрелами и осколками камней, а на сам
ой вершине виднелись остатки частокола. Не оставалось сомнений, что здес
ь гонцы-чонтали дали серьезный бой своим врагам и надолго задержали их, н
о победить не смогли. Земля вокруг разрушенного укрепления была покрыта
кровью, и повсюду валялись тела защитников… Вернее, не тела, а куски тел. С
казать сразу, сколько человек погибло с их стороны, не представлялось во
зможным. Чужеземцы изрубили их на мелкие части. Кисти рук, стопы, размозже
нные головы, окровавленные куски костей и ребер были раскиданы вокруг ча
стокола, в центре которого атакующим удалось прорубить большую брешь. Мн
огие из растущих поблизости деревьев были увешаны кишками погибших люд
ей, словно некто, чей разум забрали злые духи, старался украсить их ветви.

Индейцы стояли, опустив руки, отрешенно разглядывая истерзанные останк
и соплеменников. Все они были закаленными бойцами, но никогда еще не стал
кивались с такой звериной жестокостью. Ах-Той подошел к Чимаю, стараясь н
е смотреть на него. Краем глаза он видел, как по щекам того текут слезы. Чон
таль стоял не двигаясь, словно каменное изваяние, его побелевшие губы бы
ли плотно сжаты, вены на висках набухли, а ноздри раздувались, словно у хищ
ника, почувствовавшего жертву. Ах-Той знал, что Чимай мужественный воин. А
слезы… Слезы порой посещают даже великих бойцов, но они не размягчают их
сердца и не делают их трусами.
Ц Они были моими близкими друзьями, Ц тихо произнес Чимай. Голос его бы
л на удивление спокоен, только как-то неестественно сдавлен, будто донос
ился из глубокой пещеры.
Ц Иногда мы теряем друзей и не в силах предотвратить этого. Но когда Бог
Смерти заберет нас в другой мир, мы снова увидим их всех. Теперь они ждут т
ебя там.
Чимай кивнул, но ничего не ответил. Он начал ходить вокруг, то там, то здесь
склоняясь над останками погибших и осматривая их. Через некоторое время
он повернулся к Кину и сказал:
Ц Балума среди убитых нет. Он продолжает свой путь, и с ним еще несколько
воинов. Судя по всему, бой произошел здесь совсем недавно и чужеземцы сра
зу же, не делая передышки, снова пустились в погоню. Они еле держатся на но
гах от усталости, а их быстрые звери давно потеряли свои силы и не могут пе
реносить их на своих спинах с такой же легкостью, как прежде. Если мы потор
опимся, то сможем нагнать их до наступления темноты.
Один из воинов вышел из зарослей, быстро подбежал к Кину и что-то тихо про
говорил ему. Кин улыбнулся и направился за ним, жестом позвав за собой ост
альных краснокожих.
Метрах в десяти от сакбе в густых зарослях лежали тела еще пятерых белок
ожих. Они были сложены рядом друг с другом и укрыты наброшенными сверху в
етками. Ах-Той подошел к ним и ногой раскидал ветви. Судя по ранам на телах,
эти люди погибли в рукопашной схватке. Теперь стало ясно, насколько ярос
тным и жестоким был этот бой, если с обеих сторон погибло столько бойцов. К
ин с отвращением плюнул в застывшее лицо одного из трупов. Они пришли на е
го землю, чтобы сеять смерть, и теперь валяются здесь, чтобы послужить кор
мом для падальщиков.
Чимай отстранил Кина и занес испанский меч, захваченный в одной из преды
дущих схваток с чужеземцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87