На фоне одноэтаж
ного дома стояли трое Ц пожилой мужчина с женщиной лет пятидесяти и мал
ьчик лет тринадцати, удивительно похожий на панамку.
Ц Твои родители? Ц спросил Ник, рассматривая фотографию.
Ц Ага, Ц кивнула мулатка.
Ц Это твой брат? Ц я указал на мальчишку.
Ц Нет, это я, Ц выпалила панамка. Ц Незадолго до операции.
Я поперхнулся, догадываясь, что она имеет в виду, но Ник продолжал любозна
тельно вглядываться в картинку.
Ц Какой такой операции? Ц наконец отвлекся он.
Ц По смене пола, Ц глядя на него невинными глазками, уточнила панамка.
Лицо Никиты несколько одеревенело, затем побледнело, после чего стало по
крываться красными пятнами. Он вновь посмотрел на фотографию, на панамку
, снова на фотографию и снова на панамку. Медленно закрыв портмоне, бедняг
а протянул его темнокожему представителю панамской молодежи, после чег
о сел, тупо глядя в землю, достал сигарету, вставил ее себе в рот фильтром н
аружу и прикурил. Едкий дым заставил его закашляться. Он отбросил испорч
енную сигарету в сторону и достал новую.
Ц Ну, что, Ник, Ц сказал я, присаживаясь рядом. Ц Теперь ты, как честный че
ловек, должен на нем жениться.
Ц На ком? Ц спросил он, отрешенно глядя куда-то вдаль.
Ц На этом мужике с сиськами.
Он не ответил, а я взглянул на Камилу с… «панамком». Как теперь называть эт
о чудо природы, а вернее, плодов цивилизации, я не знал. Они смотрели на нас
с загадочными улыбками на лицах.
Ц Что-то смешно? Ц голос мой был раздраженным, но история, в которую попа
л Ник, честно говоря, и мне начинала казаться весьма забавной. Ц Можно бы
ло предупредить его сразу. Намекнуть как-нибудь.
Лицо Камилы стало серьезным, а Никитин «новый панамский друг» прикусил п
ухлые губки и смущенно опустил голову. И тут мне в голову закралась страш
ная мысль:
Ц Камила! Ц окликнул ее я. Ц А ты не это… мужиком никогда не была?
Она озабоченно взглянула на меня, замялась, а затем решительно кивнула.
Ц Твоя тоже? Ц в голосе Ника прозвучали мерзкие нотки надежды.
Ц Ага, Ц ответил я, вдумчиво всматриваясь в живописные изгибы сигаретн
ого дыма.
Ц Хорошо, Ц злорадно протянул он.
Я поднял голову и посмотрел на Камилу. Лицо ее оставалось серьезным, но, вс
третившись со мной взглядом, она не выдержала и засмеялась. Панамка тоже
перестала кусать губы и, согнувшись пополам, забилась в истерическом сме
хе.
Ц Да это шутка такая! Ц Камила вытерла с глаз проступившие слезы, а пана
мка, улыбаясь своим белозубым ртом, утвердительно закивала.
Ц Над тупыми иностранцами?
Ц И не только, Ц гордо вставила панамка. Ц Но шутка старая, и я даже поду
мать не могла, что вы на нее попадетесь!
Ц Правда? Ц наконец приподнял голову Ник.
Камила попыталась что-то ответить, но снова захлебнулась веселым смехом
. А панамка ехидно ткнула в Ника пальцем и с гаденькими интонациями в голо
се произнесла:
Ц Это была моя коварная месть. Тебе надо было внимательнее слушать меня
в машине, когда я пыталась рассказать о своем младшем брате, а не говорить
, что кто-то слишком много болтает.
Ц Никит, а она мне нравится, Ц ухмыльнулся я.
Ц А мне нет. И сейчас я ее убью! Ц протянул он и начал подниматься.
Ц Да, да! Ц согласился я. Ц Убей ее жестоко. Пусть ей это послужит уроком
на будущее!
Панамка, увидев поднимающегося с земли Ника, радостно взвизгнула и броси
лась бежать, преследуемая улюлюкающим самцом…

Глава пятая

28 ноября 1903 года
«Вот уже две недели, как я в пути, и каждый день похож на предыдущий. С
колько времени я проведу в джунглях на этот раз, трудно даже предположит
ь. Первая цель моих поисков Ц это маленькая деревушка у древн
ей пирамиды, на которой кровожадные дикари в прошлом приносили человече
ские жертвы своим ненасытным богам. В рукописи говорится, что лестница е
е украшена иероглифическими надписями, а неподалеку расположено озеро.
Прошло много веков, и может случиться так, что деревушки той уже нет и в по
мине, озеро высохло, а пирамиду разрушила сельва или заросли покрыли ее н
астолько, что отличить ее от обыкновенного холма уже не представляется в
озможным. Тогда все мои усилия и затраты, пойдут прахом. Но мой проводник у
тверждает, будто знает такое место. Лжет он, намереваясь заработать на мн
е пару лишних песо, или говорит правду, покажет время, а сейчас мы ежедневн
о продираемся сквозь густую чащу. Впереди идут двое индейцев, острыми ма
чете
Мачете Ц большой нож, с лезвием около 70 см длиной.
прорубающие дорогу для каравана носильщиков, несущих на своих сп
инах необходимые для долгого путешествия припасы…»

Январь 1530 года. Территория сов
ременного штата Чиапас

Чимай вскинул голову, медленно поднялся с земли и прислушался. Доносивши
еся с тропы голоса были едва различимы. Жестом призвав своих людей остав
аться на месте, он осторожно прокрался к тропе и выглянул наружу сквозь с
тену зарослей. Белокожие, представшие перед его глазами, являли собой жа
лкое зрелище. Грязные, оборванные и уставшие, с лицами, поросшими волосам
и, они уже мало напоминали тех сильных бойцов, с которыми он сражался в теч
ение последних дней. Они шли, сбившись в кучу, еле переставляя ноги, ведя н
а поводу трех лошадей. Животные также были не в лучшей форме. Две лошади хр
омали, и на них были видны следы свежих ранений, окруженные роем вьющейся
мошкары. На спине третьей, всем телом припав к ее шее и едва держась в седл
е, сидел перевязанный окровавленными тряпками солдат. Его лицо было серы
м и искажалось гримасой боли при каждом шаге лошади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87