Гарси
я ударил утомленного коня шпорами, но тот уже не мог перейти даже на рысь.
Испанец соскочил с обессиленного коня и побежал вслед за бросившейся вп
еред собакой, выхватывая на ходу меч из ножен. Он попытался остановить пс
а, свистнув ему вдогонку, опасаясь, что тот первым прикончит краснокожег
о, но зверь уже скрылся за изгибом дороги. Гарсия бежал, жадно ловя воздух
широко раскрытым ртом. Он должен сам убить настырного дикаря. Сам… тольк
о сам. Он должен заглянуть в его поганые косые глаза и увидеть, как ублюдок
будет корчиться в предсмертных муках, прежде чем жизнь покинет его.
Лай пса, раздавшийся совсем рядом, где-то за плотной стеной деревьев, свид
етельствовал о том, что зверь настиг беглеца. Гарсия попытался бежать бы
стрее, но споткнулся и упал, не успев выставить руки перед собой. Он ударил
ся о каменную кладку сакбе, раздирая лицо в кровь. Боль от удара была страш
ной, но испанец снова вскочил на ноги и подхватил выпавший при падении ме
ч. Еще минута, и он увидел своего противника.
Индеец стоял на берегу спиной к озеру, прижимая к груди какой-то сверток,
длинной палкой отбиваясь от наседавшей собаки. Другого оружия при нем не
было. Гарсия почувствовал, как его затрясло от нахлынувшего бешенства. Н
аконец он добрался до мерзкого дикаря, вынудившего его пережить столько
злоключений. В ярости он готов был броситься на краснокожего и прикончит
ь его, но смог сдержать затмевавшую разум жажду мести. Испанец отозвал пс
а и заставил его сесть рядом. Зверь порывался вскочить и продолжить атак
у, но Гарсия охладил его пыл резким ударом сапога по ребрам. Пес взвизгнул
, отскочил в сторону и испуганно посмотрел на хозяина, поджав хвост так, чт
о, казалось, тот прилип к его поджарому животу. Но Гарсия даже не заметил р
еакции своей собаки. Его интересовал только индеец.
Они стояли друг против друга, напряженные, не отрывая глаз, готовые в любо
й момент схватиться в решающем поединке. Испанец с длинным, острым мечом
в руке и индеец с сучковатой палкой. Лишь десяток метров разделял их. Дика
рь, не сводя глаз со своего противника, нагнулся и аккуратно положил свер
ток на землю, после чего крепко сжал обеими руками свою никчемную палку. О
н был готов драться против чужеземца и его зверя, понимая в то же время, чт
о выйти победителем ему вряд ли удастся.
Гарсия занес свое грозное оружие и шагнул в сторону краснокожего, не в си
лах сдержать довольной ухмылки. Глупый дикарь проделал такой тяжелый, из
нуряющий путь и теперь стоял на берегу озера спиной к острову, на котором
возвышались пирамиды индейского города. Испанец не сомневался, что имен
но этот город был целью гонцов-чонталей, и теперь вот он, совсем рядом, но д
икарю не суждено попасть туда. Потому что он, Гарсия, сейчас убьет его.
Собака боязливо сделала шаг в сторону своего хозяина, все еще не понимая,
чем вызвала его гнев, но неожиданно раздавшийся в зарослях шорох застави
л ее обернуться. Ветер донес до ее чуткого носа запахи чужих людей, и она з
арычала, оскалив огромные, пожелтевшие клыки. Не менее десятка стрел выл
етело из чащи, с глухим звуком вонзаясь в собачьи бока. Увидев, как собака
замертво повалилась на землю, Гарсия закрутил головой, пытаясь разгляде
ть невидимых врагов, и в тот же миг из сельвы высыпала толпа индейцев.
Их было человек пятьдесят Ц сильных, хладнокровных воинов, чьи тела и ли
ца покрывала черная краска войны. В руках они держали натянутые луки, гот
овые в любой момент выпустить в двух незнакомцев смертоносные стрелы. Ис
панец, не веря своим глазам, растерянно вертелся на месте, выставляя пере
д собой острие меча. Злость и негодование переполняли его. Ведь после сто
льких дней безумной гонки он наконец настиг своего врага и уже готов был
изрубить его на куски, уничтожить, как болезнетворную гниду, а теперь ста
я выскочивших из леса мартышек пытается лишить его этого удовольствия. Г
арсия в ярости закричал и кинулся на стоявшего у края воды Чимая, занося н
ад головой сверкающий на солнце меч. Он быстро преодолел разделявшее их
расстояние и уже намеревался нанести своему противнику смертельный уд
ар, когда в стороне зазвенела тетива и длинная стрела пронзила его бедро.
Гарсия рухнул под ноги спокойно стоявшего Чимая, и тот, сделав шаг вперед,
выбил из его руки меч. Упираясь руками в землю и подтягивая залитую кровь
ю ногу, испанец пополз к ненавистному врагу. Он исступленно кричал, стара
ясь ухватить дикаря, но было поздно. Чимай, не обращая внимания на поверже
нного врага, перешагнул через него и направился к стоявшим поодаль воина
м. Он легко определил их предводителя по богатым одеждам и украшениям.
Ц Мое имя Чимай, Ц обратился к нему он, протягивая завернутый в материю
череп Каб-Чанте. Ц Я прошел долгий путь из Акалана, государства чонталей
, чтобы говорить с вашим правителем, Кабналем.
Опираясь на длинное копье, предводитель лакамтунцев мрачно оглядел чон
тальского гонца. Некоторое время он не двигался с места, словно застывше
е изваяние, а затем с невероятной скоростью крутанул копье, обрушив тяже
лое древко на голову пошатывающегося от усталости Чимая.
Ц Не пристало грязной чонтальской собаке говорить с моим правителем,
Ц сказал наконец он, ставя ногу на шею распластавшегося на земле бесчув
ственного Чимая. Ц Верховный жрец решит твою судьбу.

Январь 2004 года. Штат Чиапас, оз
еро Мирамар

Катер пристал к берегу, и из него высыпало семь человек, сразу же приступи
вших к разгрузке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87