Ц Садись, Диана, не стоит рисковать, Ц тихо сказал Алекс.
Ц Пять секунд…
Аэрокар снизился над небольшой площадкой, на мгновение завис и плавно оп
устился на камни.
Ц Ноль секунд.
Диана счастливо рассмеялась:
Ц Что я говорила, все-таки добрались!
Полянски подошел к краю площадки. Перед ним возвышались черные скалы, у и
х подножия курилось болото, рассекаемое струей чистой воды. Диана взяла
его за руку, и они спустились по отлогой осыпи, которая вывела их на широки
й карниз. Отсюда уже можно было видеть вход в пещеру. По этой дороге прошел
когда-то пришелец в образе доктора Маршана.
Диана повернулась к Полянски и заглянула ему в глаза.
Ц Ты помнишь наш разговор на рассвете?
Ц Его трудно забыть, Ц вздрогнув, сказал Алекс.
Ц Тогда давай прощаться…
Она смотрела прямо перед собой. Алекс повернул голову: в десяти метрах от
них на дороге стоял чужак. Полянски шагнул вперед, заслонил собой девушк
у и вытащил пистолет. Пришелец взмахнул чем-то, похожим на короткий хлыст
, и выбитый пистолет полетел в пропасть. Боль в руке была такая, словно ее о
блили кипятком. Инопланетянин вновь ударил хлыстом. Алекс рухнул как под
кошенный, застонав сквозь зубы. Он беспомощно ворочался в пыли, ненавидя
себя, пытаясь ползти навстречу смерти. Ему удалось встать на колени и под
нять острый камень.
Ц Не надо, Алекс…
Диана села рядом с ним, обхватив за шею, шепча невнятные слова.
Ц Беги, уходи скорее, Ц сказал он потрескавшимися губами.
Ц Нет, что бы ни случилось, мы будем вместе.
Пришелец двинулся к ним, неотвратимый и беспощадный.
Ц Я все-таки ошиблась в своем предсказании, Ц усмехнулась девушка. Ц О
н убьет нас обоих.
Ей показалось, что ожерелье душит ее, она машинально прикоснулась к нему
и потянула. Раздался тихий чмокающий звук, и свернувшийся в клубок талис
ман оказался в ее руке. Он сразу же принялся царапаться ребристыми граня
ми, выступающими на поверхности, словно хотел соскочить с ладони.
Пришелец стоял уже рядом, медленно поднимая хлыст.
Внезапно Диану озарила догадка. Она быстро взглянула на Алекса и убедила
сь, что он подумал о том же.
Полянски резко вскочил и бросился на пришельца, отвлекая его внимание. У
дар обжег его с головы до пят, свалив на землю.
Диана широко размахнулась, сжимая в руке шар. Инопланетянин, почуяв нела
дное, повернулся к ней. Мигающий веселыми огоньками талисман полетел в н
его, пронзив пришельца и его скафандр, словно пустое место.
Пришелец наклонил голову, посмотрел на широкое сквозное отверстие в гру
ди, из которого вяло текло что-то черное, и сунул туда по локоть руку, заткн
ув дыру. Он сделал шаг, другой и вдруг упал.
Стряхнув с себя оцепенение, которое навела на нее эта сцена, девушка подб
ежала к лежавшему ничком Алексу и перевернула его на спину. На его испачк
анном пылью лице сияла счастливая улыбка.
Ц Ты ошиблась, Ц сказал он.

* * *

Вечер подкрался незаметно. Ящер вытянул худую шею и громко зевнул Ц пор
а было выходить на ночную охоту. Он сел на задние лапы, почесываясь под кос
тяным воротником. На его участке появился огромный светящийся огурец, пр
идется им заняться под покровом темноты Ц все лучше, чем ничего. Сегодня
ему обязательно повезет.
Ящер вылез из своего насиженного логовища и долго стоял, привыкая глазам
и к синеватому свету и нюхая сырой холодный воздух Ц никакой добычей не
пахло. Он разочарованно похлопал поцарапанным хвостом и отправился тай
ными, одному ему известными тропами на поиски пропитания.
Ц Хоть ты и Зоркий сокол, а все равно Ц жулик! Ц Механик в сердцах стукну
л кулаком по столу.
Ц Я Ц жулик? Ц возмущенно кричал Тим. Ц От гангстера слышу!
Ц Тогда почему, когда Охотник за скальпами открыл сундук, там лежали тол
ько стоптанный ботинок, погнутая вилка и книжка «Как стать миллионером?»

Ц А тебе что, мало?
Ц Сокровища где? Ц проникновенным голосом спросил механик.
Ц Ищи лучше, Ц посоветовал Тим, незаметно нажимая локтем на кнопку комп
ьютера. Ц Может, в сундуке двойное дно?
Доверчивый гангстер призадумался, ненароком взяв в руки фляжку. Что-то г
лухо стукнуло по обшивке корабля. Механик вздрогнул и пролил несколько к
апель.
Ц Дай сюда, Ц Тим вырвал у него посуду. Ц Ты все расплескал. Поди лучше, о
ткрой дверь Ц кто-то стучит.
Ц А вдруг это вампиры, Ц боязливо прошептал механик.
Ц Да плюнь ты на них, Ц сказал Тим, утирая рот. Ц Я их знаешь, как гонял. Чу
ть что Ц прямо в морду.
Он встал и, пошатываясь, пошел к иллюминатору. С другой стороны на него уст
авилась костлявая морда ящера.
Ц Что-то я плохо выгляжу, Ц озабоченно пробормотал Тим, разглядывая фи
зиономию в стекле. Ц Побледнел, похудел.
Ц Надо больше гулять на воздухе, Ц рассудительно вставил механик.
Ц Это точно, Ц согласился Орби и пошел к входному люку.
Ящер еще раз попытался откусить кусок обшивки, но челюсти скользили по г
ладкой поверхности, и он звонко клацнул зубами. Бедняга обошел разок гиг
антский огурец и наткнулся на какие-то яркие коробки. Он надкусил одну из
них, задумчиво пожевал, сморщился, но проглотил.
Огурец распахнулся сбоку, на площадку вышел Тим. Он ухватился за поручен
ь, набрал в легкие как можно больше воздуха и испустил истошный клич, кото
рому позавидовал бы и сам Зоркий сокол. Затем перегнулся через перила, оп
асно покачиваясь, вслушался в эхо Ц не раздастся ли ответный гневный ок
рик на гортанном языке, топот копыт горячих коней и гулкие выстрелы из ви
нчестеров, Ц но услышал только топот голодного ящера, который ломился ч
ерез кусты, не разбирая дороги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61