Один из солдат выпрыгнул из дверей, как прыгают в воду, и был поражен кинжа
лом на лету. Другой, упитанный громила, упал на пол и уже перекатывался, чт
обы выхватить пистолет, но опрометчиво показался в проеме. Лезвие со сви
стом разрезало воздух, закончив полет в толстой шее охранника.
Ц Никогда не видел, чтобы ножи метали двумя руками одновременно, Ц с пр
офессиональным интересом отметил Алекс.
Ц Меня больше интересует, успели они объявить тревогу или нет, Ц сказал
практичный Кособрюх.
Путь был открыт. Алекс с замиранием сердца вошел в палату. На длинных ряда
х кроватей неподвижно лежали спеленатые, словно коконы, люди с обритыми
головами. Подчиняясь командам компьютера, через капельницы, иглы которы
х были воткнуты в вены несчастных, поступал прозрачный раствор, перерожд
ающий их кровеносную систему. Некоторым обреченным это устройство в одн
у руку вливало бесцветную жидкость, а из другой выкачивало кровь.
Он побежал вдоль рядов, всматриваясь в лица людей, казавшихся близнецами
из-за общего выражения полного безразличия. Наконец он облегченно вздо
хнул, найдя сизую остриженную голову Тима.
Он и здесь выделялся среди всех Ц иглами его обделили и кровь не высасыв
али, хотя на венах вспухли следы уколов.
Ц Тим, вставай! Ц закричал Алекс.
Тот, против обыкновения, ничего не ответил.
Ц Распеленайте его скорее, Ц сказал Полянски Ушацу, а сам бросился к по
следнему ряду подопытных.
Дианы нигде не было. Алекс еще раз обошел всю палату, но тщетно. «Неужели я
опоздал?» Ц стучало в висках. Тем временем Кособрюх и Ушац пытались пост
авить Тима на ноги, придерживая его с двух сторон, потому что он все время
валился на пол. Алекс порылся в шкафу с медикаментами и нашел, что искал. О
н быстро разжал Тиму рот, влил туда полмензурки разбавленного спирта. То
т закашлялся и медленно открыл глаза. Верное средство подействовало.
Ц Это ты, Ал, Ц вяло проговорил Тим. Ц Ты же умер. А я уже в раю… Ц Он погля
дел на поддерживающих его и опечалился. Ц Нет, похоже, все-таки в аду.
Ц Я жив, как видишь. И ты тоже. Где Диана? Ц нетерпеливо перебил его Полян
ски.
Ц Диана? Ее здесь нет.
Ц Так где она?
Ц Ее увезли туда, Ц он мотнул головой в неопределенном направлении. Ц
Налей еще.
Ц Если твоей подруги здесь нет, надо быстрее уходить, Ц вмешался Ушац.
Ц Нам пора.
Они подхватили Орби и поволокли его к выходу.
Ц Куда вы меня тащите, Ц возмутился Тим, Ц я настоятельно требую верну
ть меня за мой столик.
Ц Твой друг еще не пришел в себя, Ц отметил Кособрюх.
Ц Он всегда такой, Ц улыбнулся Алекс. Компания двинулась к лестничной к
летке.
Ц Тише, Ц шепнул вдруг Ушац, Ц я слышу, здесь кто-то есть.
Он подошел к пролету, осторожно выглянул и тут же отскочил.
Ц Охрана! Нас обнаружили.
В глубине лестничного колодца были видны перебегающие люди в мундирах с
автоматами в руках и несколько человек в белых халатах.
Ц Сейчас я им пропишу пилюлю, Ц довольным голосом сказал Кособрюх, став
я мину на боевой взвод.
Он перегнулся через перила и швырнул ее вниз.
Грохнуло так, что даже в глубине коридоров вылетели стекла. Раздались ис
тошные вопли, кто-то открыл беспорядочную стрельбу.
Ц Попробуем на лифте, Ц бросил Алекс.
Диверсанты подхватили Орби и поволокли его назад через палату.
Ц Ты думаешь, там нас не ждут? Ц на ходу спросил Ушац.
Ц Мне кажется, пока они только блокируют выходы, Ц ответил Алекс. Ц Мы с
ами к ним спустимся.
В ожидании подкрепления немногочисленная охрана перекрывала главный в
ыход из здания. Толстые решетки разрезали вестибюль на отсеки Ц выйти о
тсюда не было никакой возможности. Неожиданно дежурный офицер заметил, к
ак загорелись цифры, показывающие, что грузовой лифт двинулся вниз. Дежу
рный заблокировал управление и заставил кабину остановиться на его эта
же. Он подготовился к встрече: несколько солдат расположились веером, на
правив стволы автоматов на створки лифта, в полной готовности уничтожит
ь огнем каждого, кто бы там ни был.
С тихим гудением опустилась кабина. Двери распахнулись Ц внутри никого
не было. Продемонстрировав пустоту, лифт закрылся. Не успел разочарованн
ый офицер сунуть пистолет в кобуру, как створки вновь разъехались Ц в пр
оеме стояли Алекс и Ушац. Каждый держал в обеих руках по пистолету, и кажды
й пистолет выпустил смертельную очередь, осыпав солдат градом пуль.
Через несколько секунд бешеной пальбы все было кончено. Повернувшись на
зад, Полянски крикнул:
Ц Опускай!
Из люка на крыше кабины опустились босые ноги, затем их обладатель, словн
о сорвавшийся висельник, рухнул вниз. Алекс едва успел подхватить Тима з
а больничный халат. Следом спрыгнул довольный Кособрюх.
Ц Здорово мы им задали!
Алекс впервые увидел, как Кособрюх улыбается, кривя перекошенные губы.
Ц Это еще не все, Ц обнадежил он Кособрюха, нажимая кнопку.
Лифт опустился в подземный этаж, где располагался зоопарк Цеппельса.
Тим передвигался уже самостоятельно, понемногу осмысливая происходяще
е. Он ходил от клетки к клетке, с ужасом рассматривая их обитателей, как ма
ленький мальчик, впервые попавший в паноптикум.
К Алексу подошел Ушац:
Ц Я слышу, сюда едет лифт.
Полянски подскочил к двери и сквозь узкую щель между створками увидел, к
ак в коридоре появился длинный тощий человек с непомерно вытянутыми рук
ами в хирургических перчатках. Поверх халата на нем был прозрачный фарту
к с разводами крови. Вслед за ним шли еще двое в такой же одежде с пистолет
ами в руках.
Ц Цеппельс, Ц прошептал Ушац и издал странный рыдающий звук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61